San Juan Vallarta native, Ponciano Ramírez relocated to the New Brunswick area over six years ago, after coming to the US in 1988. He supports himself from selling goods and food as a cart vendor, and is grateful for his ability to continue to do this through the support of his community.

This is Ponciano Ramírez’s first interview for the Esperanza program. To read more about his life, refer to his June 15, 2023 interview.

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Annotations coming soon.

TRANSCRIPT

Interview conducted by Carla Zurita

Interview conducted remotely

December 10, 2020

Translation by Carla Zurita

00:00

Hello?

 Hello? Hello. Good morning, am I speaking with Mr. Ponciano?

Yes, that’s me. 

Good morning. This is Carla Zurita calling for the interview.

 Yes. 

How is it going? Are we still okay for this morning?

Yes, let’s continue, with the grace of God. 

Okay, perfect. So before we begin, I know that you’re tight on time today, but I wanted to firstly thank you for filling out the document that Charles gave you. As you know that was our consent form explaining how the material we collect today will be used for academic, educational, and creative initiatives. So, this audio and its subsequent transcript may be used for those purposes. Right?

Yes.

After you– after it is generated, the transcript for this audio, you’ll receive a copy to keep for both personal documentation but also to read over and review. If you have any other questions during the interview please feel comfortable asking away.

Yes.

Perfect. Okay,  Mr. Ponciano let’s begin. I’m going to start with a brief introduction and then we’ll move into the questions. Okay?

Yes.

2:00

Okay.

[START OF INTERVIEW]

Today is Thursday, December 10, 2020, and it is 8:01 AM. My name is Carla Zurita and I am the interviewer, and today I am accompanied by Mr. Ponciano Ramírez, our narrator. Due to public safety measures in response to the COVID-19 pandemic this exchange is taking place remotely over the phone. So, Mr. Ramirez, let’s start from the beginning.

2:30

Can you talk a bit about what your life was like before coming to New Brunswick? Perhaps about what the place you grew up in was like, who did you share your home and upbringing with?  Tell us a bit about that picture. 

Well, I’m from over there, in Mexico.

Yes.

Well, over there in Mexico my town was called San Juan Vallarta, a small place in Huaquechula, Puebla. I was pretty much raised in that town of San Juan Vallarta. My parents were poor. My childhood was, how can I put this, not really, really great. It wasn’t terrible, but well, we were very poor. At the time when I was growing up, well, there weren’t really any schools. Nothing. I only studied up to 1st and 2nd grade. I can’t read well. I also can’t write very well. 

Yeah. 

But, well, thank God, I have basic skills and understanding from my surroundings. Eventually my entire family split up, and after our separation, well, I’m still here doing alright. Since 1988, which was when I came to this country. I worked in Millstone and around Jamesburg, I’ve worked in all those areas. 

So you’ve moved around a few different cities. Why did you ultimately decide to come to the United States? What factors brought you to come here? 

Well, to progress a bit. We would hear about a lot of people that would come here and do well for themselves. 

Sure. 

4:30

That’s why we decided to try and come here.

And you all came together?

Sorry?

Did you come with someone else or alone?

I came with someone else but that person no longer exists. They’re no longer alive.

Yeah.

They died years ago, like two years. But I'm still going.

Yeah. So you didn’t arrive in New Brunswick, you started out elsewhere?

No, I arrived here in Millstone.

Okay.

And well, I worked there on some vegetable farms. That's where I worked. Around 1988 my boss helped, he was Polish, and helped up with our legalization paperwork. 

5:30

And we stayed there to work. Well, the whole time, almost 25 years working in those areas.

Yeah.

And from 2014 onward, I came here. Well, to New Brunswick. And now we’re here and we’ll stay here.

Right. So when you came here, to New Brunswick, how old were you, more or less?

I was about 61 years old.

When you came to New Brunswick? 

Yes

Okay.

That was about six years ago. So, I came here because I got sick while I was in Jamesburg but I was unable to get treated over there. They treated me here in the Johnson Hospital.

Yeah.

So, when I got here I searched for a small room to stay in since I couldn’t keep coming and going back because the taxis were too expensive.

Sure.

I didn’t have a car to come and go freely. And I used to have one but I fell asleep on the wheel and crashed my car, and later crashed a second car. No, so I decided to just stop driving. Instead I stayed here, looked for a room and I’m still here. For six years now. 

Yeah. And when you arrived, after arriving, at what point did you decide to start your business and why did you decide to stay in this community?

Why? Well, who is going to support me when I don't have any children? And even if I do, of course, their mother has gotten into their heads and well, no, we don't have any communication.

Gotcha.

Of course, even if it’s something to just generate some extra help. It’s not much, it’s very little, but ten, twenty dollars that stay in my bag are good to have. When you don't have anything and you start going around asking, "Can I have a dollar? Can I have two, or can I have some food?” No. Well, thank God that right now he gives me an existence where I make a few dollars out there in the streets. So far, well, thank God, they haven't told me anything. Only when I go to the laundromat and they don't let me sell there.

The person, the manager, I don't know if he’s from the restaurant or from the building, but he tells me not to sell.

8:30

 So, I don’t sell. Just yesterday they told me to get out of there. Okay, it's theirs and they’re the ones who make the rules. What do I know? Right? The manager there, of the buildings of the laundromat. So, I left and came to keep looking for a different place, and they never say anything to me, thank God.

Sure. 

Over there I sell, well, my products,

9:00

Which are sometimes elotitos, sometimes I make esquites, and I sometimes do, well, I sell my flowers. So that’s how I’m helping myself, even if with just a little bit.

So, from your cart you’re able to sell a variety of things. 

Well, here and there, the little that we can or that which God gives us permission to buy and sell. As I just told you, just to sort of help ourselves, well, because in order to help ourselves fully, I would need a much larger business or to work full-time, but not from three o'clock onwards, four o'clock, which is when I'm walking around.

Yeah.

Fighting the good fight, thank God, sometimes I only make twenty little elotitos, sometimes about twenty glasses of esquite. Well, that's the only way I keep myself afloat. On Saturdays, Saturdays and Sundays I sell two buckets of flowers.

10:00

There I go, selling, because, as I said, I don't earn much but, well, I’m not lacking money to buy what I want or to buy myself a fruit, a vegetable or some food and, well, a lot of people sometimes also make sure we’re not left without food and they’ll give us gifts and we accept them.

10:30

Well, we get what we can to make ends meet so that we can eat.

And have you felt that the city– so like public services, has done enough to support you, help you and your business out?

Well, up to this point a lot of people have because they never left me without buying my products. They have supported me, they’ve bought my products. They give me, these people, when they see me walking around, they give me one dollar, two dollars. “Buy yourself your coffee. Buy yourself your water." Well, thank God, I have nothing to say about New Brunswick and about so many people up to this point. Thank God people haven't scared me either. They’re out there, living poorly on the street and making bad decisions. Excuse me for saying living poorly because, well, I think to myself, if there’s a way to make a dollar and they then invest it poorly– they can do things to avoid being there, they lie in the street but then they don’t want to think proactively or instead throw themselves into despair. But well, if someone wants to do something, each person has their way of thinking and their way of spending their life. That’s why, like I said, I’m now 67 years old and now, thank God, it makes me sad to ask for a dollar out there on the street but by selling my products I don’t feel sorry for offering what I sell. I'm not sorry. Why? Because I say, I offer them and if they have good will and say no, then no. Well, no, I don't force them, they don’t buy from me by force.

12:30

I always walk all around the streets of New Brunswick from Handy to Sweetman, then Joyce Kilmer. Those are the little streets where I walk around offering what little I can sell.

Yeah.

Yes, Yes, God is looking out for me and I’ll collect ten, five dollars at a time.

That’s good for me because that means I have five pesos, even if it is to just buy two taquitos, I can already buy two taquitos and I can eat and later come home.

Sure. 

And there are times when God helps me even more, well, that's good, too, right? Because, well, then we are generating more, even by just a little bit.

Yeah. 

It’s not enough or as much as if I were to go to a factory or I were going to work all week but as I say, one dollar at a time every week adds up.

13:30

Well, even if it's a hundred, two hundred dollars, I’ll put them together and will manage to gather up enough for the next week when I go buy the things that I need.

Yeah. 

That's what I thank God for, the people here in New Brunswick who never let me go without selling. I always sell my product.

And what about public city services? In other words, services like transportation, monetary assistance. Have you felt like you’ve benefited from those things?

Well, I have benefited from all the services. Now, yes, the benefit of having all of the businesses here, all of the restaurants, the entire community. 

14:30

Well, I've seen support from all the people out there.

Yeah. 

Many people who sometimes go to the store and give me my juice, my gallon of milk. Well, I don't know if it’s out of pity or because they know that I sell things. Well, anyway, until now in the community, all the restaurants and stores, they’ve never said anything to me. Or made me feel as though they think I’m doing something wrong or have problems with me. No, thank God, no. Well, it’s gone well and everything is fine.

And what do you feel New Brunswick lacks that would help or improve the entrepreneurial experience in this community? The businesses of this community?

Everything is lacking a bit but what the community is missing is, because there really are some things missing. But, I should note that us Mexicans, the more there is, the more we have to neglect. I don’t know how to explain myself.

16:00

Right? Trash cans are missing but I see people that– not all of us have the same thought while walking and walking, where you eat something and throw it away. We go, pick stuff up and throw it in the trash. But most people don’t care. And, well, so people go around like this when they’re on the street, drinking and they’ll throw a lot of garbage on the street.

Yeah. 

That’s what I would like the authorities or the police to put some regulation in place for or something like that. You know?

Sure. 

I don't know. I can’t speak ill of another person because, well, but like I’ve said, when I walk with my products I carry my bag on the side of my cart or in the cart that I’m pulling. If I don't have garbage bags I’ll hold the waste from my cart, I pass by, well, I see a bin and I throw it out there. So that's why I say that I get frustrated by what I've seen other people do. So a lot– a lot of people on the street or store owners, the places that sell things, if they were to sweep up and gather their garbage– but they don’t care, they’ll have paper and garbage outside of their storefronts. They’ll open up their business and they won’t go outside and care for the outside part. No, no, they don't look after their claim of the sidewalk. That’s what I wish would be done so that the streets of the city look more, a little bit nicer.

18:00

For the community.

Yes because I say that’s a reflection of what we are. I always say that when you don’t want to do something, you don’t do it. People open their business and then just stay inside. You’re sitting there, whether you’re busy or not, but you are still sitting inside.

Sure. As you know, these interviews are connected to the mural that was created on French Street. It's a celebration of the entrepreneurs and the community that live along French Street. And how they have evolved so much and impacted the particular energy and environment of that street. Right? So, my question to you would be, how is French Street different from other parts of New Brunswick? How do you think it stands out?

Well it’s a bit different because in other parts there’s, like, a little more, how can I tell you a little more cleaning a little more vigilance. Because there are other parts that, you know,  from the few times that I've gone out I think there aren’t as many homeless people like there are in New Brunswick. There are many here that are unemployed and on the street, living off the streets, but well, now they make their shelters, I don’t know if they drink or don’t drink. Well, that I don’t know, but you see people living poorly out here. I’ve been to other places, some parts that I’ve gone to but no, no, no, I really haven’t gotten out much or have been outside of my usual route so to me this city has always looked like it struggles more than most places, especially with all the trash and littering we have everywhere.

20:00

Yeah. Do you already feel like you’re now a part of this city? Do you feel that this is your home? Or do you sometimes find yourself nostalgic for the community you grew up in? In Mexico?

Well no, because as I told you, actually I feel good here, in this place because first, as I said, here in New Brunswick, well,  because since I have all my documents in order I have access to my treatments, thank goodness. So, no, no, I’m not going to return to Mexico. I might want to go for vacation, but no, not to go to stay because, here, even if the doctors aren’t able to cure me I am still able to be seen and treated. And I think, well, there in Mexico, what am I going to do if we don't have enough money for treatments?

21:00

Over there if you have the money they will see you. If not, they won't treat you. So that’s why we like this country, what we all strive to come here for, where it doesn’t matter if you have money or you don't have money, they’ll still treat you and then little by little you get to pay whatever you owe. You make it work to pay it off as you go. In Mexico you can’t do that because if you carry money with you they’ll cure you and if not, they won’t see you and they’ll send you home. That's why I answered for that question you asked me that I prefer to keep going out into the street so long as I can make enough to pay my rent. When I’m no longer able to, we’ll have to wait and figure out a way to make ends meet and what to do or something, maybe ask the government for help, or maybe someone will take my hand and help me out. Well, I have a son who kind of cares about me, but no, as I told you, I actually feel good here right now because I can move around even if slowly. I'm not one hundred percent happy because I don't have much strength in my legs. I move around holding on to the cart walking where I can. The only problem is that I'm afraid I'm going to fall one day.

Yeah. 

But I thank God, as I say, that in this town I have been able to support myself, I’ve been able to provide for myself.

22:30

We haven’t needed even a single dollar with the product that I sell that’s supported by the people here, because they’re the ones that buy my product, thank God. Now, I'm about to go out again but I tried to squeeze you in because I want to be here with you and support you all in whatever way I can. So what else is left to say, right? Well, here we are ready to support each other.

Of course. Do you sometimes imagine, or how would you like to see your business grow someday?

Well, I would like to see it grow, but as I just told you, right now, it’s not possible. There’ve been people or maybe I could grow because there are enough clients to make it grow. 

23:30

Right? But sometimes those who pay taxes are the ones who won’t let us walk and work in the street because they’re the ones who are paying taxes. And if we grow any bigger, they won't let us sell from the street. Why? Because they say, “Well, we pay taxes and they don't pay and they’re taking clients away from us,” I think. I don’t know what is the matter with people. But as I’ve told you, for example, the person who spoke to me, the one who said he was in charge of the buildings and didn’t let me stay there and asked me to move because I was there. Yeah, but that’s alright, what else can I do? I mean, if I'm not even selling from a big stand, I'm standing with my cart offering a little bit of the product that I have, twenty little pieces of corn or twenty little esquite cups. It's not, it's not like I have a huge business or place.

24:30

I think, well, after a while everyone is going to shoo me away from their place. That’ll be up to each person’s will and selfishness if that happens, because they’re the ones that are taking our work away from us. And as I’ve said before, they’re the ones who are paying the taxes. Well, what can we say to them? You just have to grab and go and see where else to park. There’s other pIaces where I’ve asked for permission and they’ll be like, “No, no, no, here, sell, sell, no problem.” There’s one on the other, the one on Alexander, on the corner, the pizzeria that’s– What's the name called? Well, there they’ll say, "Okay, here, stay here and sell, no problem." There are many people who don’t care, it’s up to them. I only say, well, as long as I’m not doing anything wrong or malicious. Only the police have said something about a year or more than a year and a half ago, it has to be, I was around Gallo Felix.

Yeah.

I was giving out elotes and then a cop comes up to me and stops and asks me, "Hey, do you have a permit?" I tell him. "No," I tell him that I'm struggling out here and working to eat. If I had a family, then maybe, well, I would just retire. Right? Because that’s the only way that I’ll have someone to support me, but since I don't have that, the little that the government is giving me for my income is just not enough to live off of.

Yeah.

But as I’ve told you, I'm fighting the good fight. My thought is to work hard so that I don’t have to go begging in the street or asking anyone for food, for money for my treatments to buy me some medicine. No. I have what I need to buy my own things like clothing, a pair of shoes. I don’t want to be asking anyone for anything, no. I'm going to give myself these things little by little. When my pair of shoes are worn through I’ll already have enough to buy another, the same goes for clothes, a shirt, a button up, well, I buy it myself. I’m not at the will of someone else for my necessities and clothing. No.

You provide for yourself.

I myself take my money and if I like this shirt I’ll just buy it.

27:00

If I like these pants, I buy those pants, but at no point did I have to ask someone else or be a burden to someone. Thank God right now, even though I don't have that much strength to walk, I’m moving around slowly and when I get tired I stand still, I’ll sit for a little while and I keep walking and so on. Anyway, that's how I spend the days of my life and then I go home, I eat my corn on the cob and sometimes many people in restaurants will invite me to eat. And well, I accept their food because it’s out of their good will that they give me a little food, “Order it and we’ll pay for it. We won't buy from you but order something to eat." Look, thank God I have not had, I have not had any inconveniences in the places where I walk here in New Brunswick.

That’s good! How do you feel about the– about the belief that immigrants are making their communities stronger?

Sorry?

In other words, the thinking that immigrants make their communities, the communities in which they live in, stronger.

Well yes, because as I just told you, it’s actually immigrants, because of them, jobs get done.

28:30

They do a lot of community support things. It’s true, well, now only the Government, how can I put this, the authorities are the only ones who can decide because we all want to be here, but they say so many things that you’ll hear about the laws that are always changing and you never know what’s going on or when they’re going to pass legislation and protections. I don't have television to watch the news or anything, but as I told you, well, I see that the immigrants keep coming and that’s all fine. The only thing that I’m concerned about is the people who walk around living on the street, well, that looks bad. But what can we do? What can we do, I don't know, only the country’s authorities can decide. I tell you only they are the ones who decide. I mean, they’re the ones who come, they’re the ones who come and report those who are working– they deport them or write them up but they’re working here and contributing. That’s why it’s important to support each other. If they would let us work in this state and help us move forward– they could be paying attention to those who are living poorly, as I said, throwing garbage, leaving the streets ugly, that is a bad example for immigrants, well, and here we are.

Of course. As you know, Mr. Ponciano, the point of this is to recognize the community, whether they’re immigrants or residents who have lived here a long, long time, acknowledge how they’ve contributed to the environment, that business environment. That spirit of resilience that the community here has achieved.

31:00

Right? So, you’re being interviewed in part to acknowledge what you’ve contributed to this environment. Right? In that same mural you’ll find an image representing cart vendors and you’re one of one of those community members. So, I want to thank you first of all by commending you, obviously, for your resilience as both a businessman working here and also thank you for taking this half hour to chit chat with me and tell me a bit about your story and how you got to where you are now. 

Yes, yes, as I just said, well, to all of us out there, well, we’re fighting hard. So don't get demoralized and keep pushing on and, as I just said, this is for all the– all the businesses that are on French and Handy, all the places that I walk past on my way. Everything is great, I'm just saying that sometimes, like I said a little while ago, that’s why we need to care more for our claim of land and garbage. Nothing more than that. Well, for me, from the time that I began walking around here, I’ve been walking in the streets for about four years. From when I arrived to now the community has changed a lot, it has changed for the better, better than I have seen before. It has changed from when I came here. It was a mess, thank God, it looks a little bit more, more like–

Welcoming.

33:00

Welcoming, business-like both the people and the streets. It's still a little bit bad but it's not as bad as it used to be. Yes, that's all, what else I can explain to you.

Sure– Mr. Ramírez, do you want to say anything else or is there any other question that you would like to answer that I have not asked you yet?

No, I think that’s all.

33:30

Well, I don’t think I have anything else to share.

Okay. 

We’re here to support each other. However I can help and support you all, I’ll be here. As I said the other time when they invited me to collect some garbage around town. I would love to go, but I can't go walking and walking so much. By the time it’s bedtime I’ll feel ill or like I'm going to fall. So, I better not. But when they told me it's going to be an interview, well, that’s something, meetings, that I do go to because I can go so long as I’m making enough that day to support myself with the little that I’ve sold. If I don’t sell one afternoon I won’t lose much, but sometimes I forget about the event and still end up not going, it’s hard to keep up. But as I’ve told you, with the little that I can support you here, I am supporting you. If anything else comes up  I’ll be here for you all.

Thank you very much. I want to thank you once again for participating and I hope you have a nice weekend.

Yes, you too, and also want to say again that, well, we’re here, as I just told you, to help each other. Yes. Well, I hope you also have a great day and have a better time next year.

Great, we’ll be in contact then.

Yes, of course.

Thank you.

35:00

Till next time.

Bye. Ciao.

Transcripción en Español

Transcripción de Carla Zurita

00:00

¿Bueno?

¿Aló? ¿Aló, buenos días, hablo con el señor Ponciano?

Sí, yo soy. 

Buenos días. Le está llamando Carla Zurita para la entrevista.

Sí. 

¿Cómo le va? ¿Aún está bien para hoy en la mañana?

Si, avancemos contentos, gracias a Dios. 

Okay, Perfecto. Entonces, antes de que empecemos, yo sé que usted está con tiempo limitado hoy, pero quería primero que nada agradecerle por firmar ese papelito que le entregó Charles, que es el papel de consentimiento. Usted sabe, cómo ese documento explica que el material que recolectemos hoy será usado para iniciativas académicas y educativas. Entonces este audio y el transcrito de este audio será usado para esas cosas. ¿No?

Si.

Y usted, después de que se produzca el transcrito de este audio, recibirá una copia del transcrito para que tenga como documento pero también para que tenga la oportunidad de leerlo y revisarlo. Y si es que tiene cualquier pregunta durante la entrevista o después, por favor, siéntase cómodo en hacerme cualquier preguntita, ya.

Si. 

Perfecto. Entonces, bueno, Don Ponciano ya empecemos. Voy a empezar con una introducción cortita y de ahí empezamos con las preguntas. ¿No?

Sí.

2:00

Ya.

[COMIENZO DE ENTREVISTA]

Hoy es jueves, Diciembre 10, 2020 y son las 8:01 de la mañana. Mi nombre es Carla Zurita y soy la entrevistadora y estoy acompañada por el Sr. Ponciano Ramírez, el narrador de esta entrevista por medidas de salud pública dado la pandemia del COVID-19 este intercambio está ocurriendo remotamente por teléfono. Entonces, señor Ramírez, empecemos desde el principio. 

2:30

Cuéntenos un poquito sobre cómo fue su vida antes de venir a New Brunswick. Quizás, como fue la ciudad o el sitio en donde se crió y con quien no más vivió en su hogar. Denos un poquito de esa foto. 

No, pues, soy de allá de México.

Sí.

Bueno, pues allá en México mi pueblo se llama San Juan Vallarta, un puestito allá en Huaquechula, Puebla. Yo me crié en ese pueblo de San Juan Vallarta, realmente. Mis padres eran pobres.Mi niñez fue, ahora sí que no muy, no muy agradable. Tampoco desagradable, pero pues, ahora sí fuimos pobres. En ese tiempo en el que yo me crié, pues, no había escuelas. Yo nada, yo sólo estudié primero y segundo de primaria. 

3:30

Yo no, yo no sé leer muy bien. No sé escribir muy bien. 

Ya. 

Pero pues gracias a Dios, yo tenia el entendimiento en el que crecimos. Toda mi familia nos separamos y después de la separación, pues, aquí ando todavía bien, desde el ‘88 que vine a este país.  

4:00

Trabajé por Millstone, por Jamesburg, por ahí por todas esas partes he trabajado. 

O sea, usted ha pasado por algunas ciudades. ¿Por qué decidió venirse a los Estados Unidos? ¿Cuál fue la cosa que le hizo decidir venir? 

Pues para progresar un poco, sabíamos escuchar que mucha gente venía para acá y progresaba. 

Claro. 

4:30

Por eso hicimos el intento de venir

¿Y vinieron juntos?

 ¿Cómo?

 ¿Vino con alguien más o vino solo?

Me vine con alguien más pero esa persona ya no existe. Ya no vive.

Ya.

Ya tiene años que murió, como dos años. Pero, yo esté, aquí andamos

Claro. Entonces usted no llegó a New Brunswick, empezó en otra ciudad.

No, yo llegue para acá, para Millstone.

Okay.

Pues, allí trabajé en unas fincas de verduras. Ahi trabaje. Por allá en el ‘88 nos ayudó el patrón. Era un polaco que nos ayudó a arreglar papeles.  Pues, allá nos quedamos a trabajar. Ya, todo el tiempo, todo lo demás, casi veinticinco años trabajando por esas partes.

Ya.

Y hace el 14 para acá, ya este, me vine por aquí. Pues, por New Brunswick, y ahora por aquí estamos, seguimos por aquí.

Bien. ¿Entonces, cuando vino a New Brunswick más o menos cuantos años tenía?

Tenía yo como 61 años. 

Ya, cuando llego a New Brunswick. 

Sí. 

Ya.

Hace seis, seis años. Entonces, me vine para acá porque me enfermé por allá por Jamesburg, pero como por allá no pude curarme. Me curaron aquí, en el hospital del Johnson

Ya.

O sea, por acá busqué un cuartito para quedarme porque pues sí iba yendo y viniendo me cobraban muy caro los taxis,

Claro.

No tenía carro para ir y venir. Y si tenía yo, pero como me dormí en el volante, me choque mi carro, choque otro carro. No, pues, mejor ya deje de manejar. Y mejor aquí me quedé, busque cuatro y aquí me quedé y hasta el día, pues, aquí ando. Ahora sí que en New Brunswick desde hace seis años

Ya. ¿Y entonces cuando llegó, desde el día que llegó, cuando decidió, ponerse el negocio y por qué decidió mantenerse en esta comunidad?

¿Por qué? ¿Pues, quién me va a mantener si no tengo hijos? Y si tengo, pero como no, no su mamá les tiene metido en la cabeza. Pues no, no tenemos comunicación.

Claro

Pues claro, aunque sea algo para generar, para ir ayudando. No es mucho, es poquito, pero diez, veinte pesos que van quedando en la bolsa son buenos. Que no, no tengo, uno nada anda uno pidiendo por ahí, “regalame un peso,  regalame dos, o regalarme mi comida.” ¿No? Pues gracias a dios, ahorita me da una existencia de juntarme un pececito por ahí en las calles. Hasta ahorita, pues, gracias a dios, no me han dicho nada. Solamente cuando voy a la lavandería del (?) y no me dejan vender. La persona, el encargado, no sé si es de los restaurantes, o del building. Me dice que no venda. 

8:30

No, yo no vendo. Ayer precisamente me dijeron que me saldría de por allá. Está bien, es de ellos y ellos son los que mandan. O qué sé yo. ¿Verdad? El encargado de allá, de los buildings del (??) de la lavandería. Entonces me salí y me vine para quedarme por ahí, como a mí nunca me dicen nada gracias a Dios.

Claro. 

Ahi, por ahi vendo, pues, mis productos, que es a veces son elotitos, a veces hago esquites. Como a veces hago, este, vendo mis flores. Entonces ahí ando, ayudando, aunque sea poquito.

Entonces usted en un carrito, no, vende una variedad de cosas. 

Pues, ahí lo poquito que podemos o los que dios nos da permiso comprar y vender, como le acabo de decir para medio ayudarse, pues, porque para bien ayudarse, pues necesitaría que hiciera un negocio muy grande o todo el día este no, de las tres en adelante, las cuatro, por ahi  ando caminando,

Ya. 

Luchando, pues, ahora sí que, gracias a Dios, como a veces nomás hago veinte elotitos, a veces unos veinte vasitos de esquite. Pues eso es lo único que yo me mantengo. Los sábados, los días de sábado y domingo vendo dos cubetas de flores. 

10:00

Ahi voy, vendiendo, pues como le digo, no gano mucho, pero en realidad, pues no me hace falta un peso en la bolsa para comprarme lo que se me antoja o comprarme una fruta, una legumbres o algunos alimentos  y pues mucha gente que aquí no nos deja a veces sin alimento, nos regalan y pues ahí los aceptamos. Pues ahí tenemos y ahí vamos completando para comer.

¿Y usted ha sentido que la ciudad, ósea los servicios de la ciudad, han hecho suficiente para apoyarlo, ayudarlo a usted y a su negocio?

Pues hasta ahorita mucha gente pues ahora sí que nunca me han dejado sin comprarme. Me han apoyado, me han, esté, comprado mis productos. Me dan, este personas así como me ven caminando por ahí, me regalan un peso, dos pesos. “Cómprese su café. Cómprese su agüita.” Bueno, gracias a Dios no tengo que hablar más de aquí de New Brunswick y de muchas personas hasta ahorita gracias a dios tampoco me han, esté, asustado las gentes. Es que andan por ahí, ahora sí que están mal vivientes en la calle. Disculpe que diga mal vivientes porque pues digo, sí hay forma de tener un peso, a que se anden mal invirtiendo por ahí. Pueden hacer algo para no andar ahí, ellos tirados en la calle. Pero pues ellos no quieren este pensar o se tiran a la perdición, pero pues ni modo. Quiere un hacer, cada persona a otra tiene su forma de pensar y su forma de pasar en su vida. 

12:00

Por eso, como le digo, yo ya tengo mis 67 años y pues ahorita gracias a Dios me da pena pedir un peso por ahí en la calle, pero vendiendo mi producto no me da pena ofreciéndole lo que vendo. No me da pena. ¿Por qué? Porque digo, yo les ofrezco y pues si ellos tienen buena voluntad y dicen no, pues no. Pues no, no los obligo, que me compré la fuerza. Yo siempre ando caminando. Todo alrededor de las las callecitas de New Brunswick lo que es la Handy, la Sweetman, la Joyce Kilmer. Esas son las callecitas en las que yo voy caminando ofreciendo lo poquito que yo puedo vender.

Ya.

Sí, sí, Dios me tocó al día diez pesos, cinco pesos son buenos para mí porque ya tengo cinco pesos, aunque sea para comprarme unos dos taquitos ya me alcanza para comprarme dos taquitos y ya me como y ya me vengo para mi casa.

Claro. 

Y hay veces que Dios socorre mas, pues, que bueno, también, verdad? Porque, pues ahí vamos generando, aunque sea un poquito.

Claro. 

No es lo suficiente como para decir, si voy a una factoría o voy a trabajar toda la semana, pero como le digo, de peso en peso se va juntando a la semana. Pues aunque sea cien, doscientos pesitos ya me los junto. Ya tengo para la siguiente semana que vaya a comprar lo que es mis cositas, que me hace falta del alimento–

Ya. 

Eso es lo que yo, esté gracias a dios a las personas de aquí de New Brunswick que nunca me dejan que no venda. Yo siempre vendo mi producto ando vendiendo.

Ya y qué tal los servicios de la ciudad? O sea, como quién dice los servicios públicos. El transporte, las ayudas monetarias para inmigrantes. ¿Se ha sentido como que usted se ha beneficiado de esas cosas o no?

Pues, yo para mí de todo me he beneficiado de los servicios. Ahora sí, que de las tiendas, de los restaurantes de todos los, ahora sí que de toda la comunidad. Por aquí, donde he andado. 

14:30

Pues este, he visto apoyo de todas las personas por ahí. 

Ya. 

Muchas personas que a veces, este, ellos van a comprar en la tienda y me regalan mi juguito, mi galón de leche. Pues no sé si, cómo le diré, si por lástima o por lo que ven que yo ando vendiendo. Pues, de todos modos, yo hasta ahorita en la comunidad, pues de todas las tiendas restaurantes nunca me han dicho nada. Osea,que me mal vean o tenga yo problemas con ellos. No, gracias a Dios, no. Pues ha marchado bien y todo está bien.

¿Y qué siente qué le falta a New Brunswick que les ayudaría o mejoraría a los empresarios de esta comunidad? ¿A los negocios de esta comunidad?

De todo, todo le falta un poco, pero a la comunidad lo que le falta es, este, pues en realidad faltan algunas cosas. Pero, fíjese que a nosotros, los mexicanos, entre más haya, más este somos un poquito como desatendidos. No sé cómo explicarme. 

16:00

 ¿Verdad? Faltarían botes de basura, pero como veo a la gente, que no todos tenemos el mismo pensamiento caminando, caminando, va uno así que comiendo cualquier cosa y tira uno a la basura. Uno va, uno la junta y va uno y bota en la basura. Le vale a uno. Luego como pues ahora así que la gente anda este, ahora sí que en la calle, tomando, tirando mucha basura. 

Ya. 

Eso es lo que ahorita uno quisiera que pusieran algún reglamento las autoridades o los policías o qué sé yo. ¿Verdad?

Claro. 

Yo no sé. Yo no puedo hablar mal de alguna o otra persona porque pues así, como le digo, yo, que ando como le digo, con mi producto yo cargo mí bolsita en un lado de mi carrito o en el carrito que ando jalando. Como le digo aquí si no tengo bolsas de basura de las desechas de mí carrito yo paso, pues, carrito veo un bote y yo le echo ahí. Está bien, entonces por eso digo yo de esa forma yo he visto. Pues, así que mucho, mucho vaso en la calle, o como a los de las de las tiendas, los lugares que se venden cosas, o así, pues, que barrieran y juntaran su basura, este, los vale que tengan papeles y basura ahí. Ellos hacen su negocio y no salen de su negocio. No, no, no asean su clamo afuera de su negocio. Todo eso es lo que a veces, uno, yo, quisiera yo. Qué se hiciera, pues, para para que se vea más, un poco mejor las calles de la ciudad.

18:00

Para la comunidad. 

Sí porque digo eso es lo que uno es. Como le digo, es que lo que uno a veces no, no lo hace uno. Abre uno si negocio y ya se metió para adentro. Está uno sentado allí, haciendo o sin hacer nada, pero está uno sentado adentro

Claro. Usted sabe, el tema de de estas entrevistas son a raíz del mural que se creó en la French, no, que es una celebración de los empresarios y de la comunidad que vive a lo largo de la French Street. Y como ellos han desarrollado tanto y han impactado tanto el ambiente de esa calle. ¿No? Entonces, mi pregunta para usted sería, ¿Cómo es diferente la French Street a otras partes de New Brunswick? ¿Cómo considera usted que es diferente?

Pues es un poco diferente porque en otras partes hay como que un poco más, este, cómo le diré un poco de más de limpieza un poco de más vigilancia. Porque hay otras partes que, sabes, una o otra vez que he salido creo que no hay gente como aquí en New Brunswick. Hay aquí mal parados en la calle, malviviendo en la calle, qué hay gente, pero pues, ahora sí que en sus casitas, tomarán algo o no tomarán. Ya pues no sé, pero se ve gente como quiera así malviviente en otros lugares, algunas partes que he salido por ahí. Pero pues no, no, no. Como no he salido mucho y no, este, ahora sí que no, no, he estado por otras partes. Así pues, siempre se ve un poco mayor, diferente. Aquí nosotros, el tiradero que hay

20:00

Ya. ¿Y usted ya se siente acogido por esta ciudad? ¿Siente que ya este es su hogar? ¿O a veces se encuentra teniendo nostalgia o recordando a la comunidad en la que creció? ¿En México?

Pues no, porque como le acabo de decir, en realidad yo me siento bien por acá en este lugar porque de primero, como le digo, acá en New Brunswick, pues, ahora sí que no, no, no es por decir una otra cosa, pero como he arreglado todo de papeleo, mis papeles para mis curaciones. Pues gracias a Dios. Pues no, no, no pienso regresar a México. Iré a dar una vuelta, pero no, no para irme a quedar porque por lo menos aquí digo, sí, si no me alivian los doctores, pero si quiera tengo forma de que me están atendiendo es el único. Y digo, allá en México que voy a hacer si no tenemos el dinero suficiente. 

21:00

No, si tiene uno dinero lo curan a uno. Si no, no lo curan a uno. Entonces eso es lo que uno anhela de aquí, el que si tienes dinero o no tienes dinero, pero lo curan a uno y ahi de poco a poco, va uno pagando lo poco que sé, se arregla uno para ir pagando y a México no, porque ahi si llevas dinero te curan o si no, no te curan y te quedas en casa. Pues por eso digo yo en esa pregunta que usted me hace, pues, yo prefiero hasta la calle mientras alcancé a pagar mi renta. Mientras no, pues ahí, este, esperemos la forma de hacer o con qué se debe hacer o algo de pedirles ayuda o alguna persona a lo mejor, pues, que este, me eche la mano. Pues tengo un hijo que, como que medio se interesa de mi, pero, pues bien, bien, no, pero pues cómo le digo, en realidad yo ahorita me siento bien aquí porque ahorita me puedo mover aunque sea despacio porque no estoy contento cien, por cierto, porque no tengo fuerzas de mis piernas. Pues lo voy a agarrar en el carrito, en el carrito así caminas donde se pueda, pero así sólo pues tengo miedo que me voy a caer–

Claro. 

Pero le doy gracias a Dios, como le digo, solo en este pueblo me he ido manteniendo, me he ido ayudando. No nos ha hecho falta, ahora sí que, ni un peso mi bolsa en el producto que voy vendiendo  apoyado por las personas porque me compran mi producto que vendo. Gracias a Dios. Ahora de nuevo voy a salir, pero como que puedo entrevistarme con ustedes pues aquí estoy esperando y aquí estoy con ustedes. 

23:00

Entonces este, ahora sí que, bueno, yo por donde pueda explicarme. ¿Verdad? Pues aquí estamos para apoyarnos los unos a los otros.

Así es. ¿Usted a veces se imagina o cómo le gustaría ver su negocio algún día crezca? 

No, pues me gustaría, pero como le acabo de decir, ahorita pues no, ha habido personas o a lo mejor verdad, porque pues ahora sí que si creciera. ¿Verdad? Pero a veces los que pagan impuestos son los que no nos dejan andar, este, luchando en la calle porque ellos son los que están pagando los impuestos. Y nosotros si crecen mas no nos van a dejar vender desde la calle. ¿Por qué? Porque dicen, pues nosotros pagando impuestos y ellos no pagan, pues si nos lo están quitando los clientes, creo. Y las personas sí que no se qué es lo que pasa. Pues y cómo le digo, como allá el que me habló, ese que dijo que era el encargado de los buildings, que no me dejó meter ahí, y que me moviera yo pues que porque estaba yo ahí. Ya, pero bueno. ¿Qué más le hago? Digo, si no estoy vendiendo un puestote grande, si estoy parado con mi carrito ofreciendo un poquito de producto que estoy vendiendo, veinte elotitos para veinte vasitos de esquite. Pues no, no, no es no es que tenga un puesto grande, digo pues ya al rato todo mundo me va a mover de ahí. Pues ya, que  va a servir eso con los egoísmos de cada parte, pues son los que nos quitan. Y como le digo, ahí está, ellos son los que están pagando impuestos. Pues, qué les podemos decir, quitarnos e irnos a ver a dónde, pero como le acabo de decir, yo ahorita pues en otras partes, como le digo, ahí de pronto, como le digo, le pedí permiso. 

25:00

 No, no, no ahí, venda, venda, no hay problema. El del otro,  el de la Alexander, de la esquina, la pizzería que es...¿Cómo se llama el nombre? Ahí, “Está bien, aquí póngase, aquí venda, no hay problema.” A ver, digo, hay muchas personas que no, es que no, son egoístas, únicamente digo, pues, como no anda uno haciendo nada malo, pues solo la policía, hace como un año o más de un año y medio, tiene que ser, pero he estado por ahí del Gallo Felix

 Ya.

Estaba yo despachando elotes y el que que viene y se para y me pregunta, “¿Oiga y tiene permiso?” le digo. “No,” le digo que ando luchando para comer. Si yo tuviera familia a lo mejor, pues que salgo a echarme. ¿Verdad? Porque, pues, sólo así tengo a quien me sostiene pero como no tengo, lo poquito que me va regalando el gobierno para mi renta, nada más no alcanza para sostener.

Ya.

Pero como le digo yo, esté, aquí ando luchando. Mi pensamiento es luchar para no andar pidiendo limosna en la calle, o pidiéndole a cualquier persona que me regalé para comer, para curarme, para comprar alguna medicina. No. De ahí mismo voy sacando, de ahí mismo, comprarme una camisa, una ropa, un par de zapatos que voy a estar luego pidiendo. No, voy a hacerme dando de poquito en poquito. Cuando se acaben mis par de zapatos ya tengo pa comprarme otros aquí a comprarme una, una ropa, una camisa, una camisola, pues me la compro. No le estoy, este, ahora sí, sacrificado a otra persona que me colabore para mi ropa. No.

Usted mismo.

Yo mismo me agarro mi dinerito y si me gusta esta camisola. Esta camisa no la voy a comprar. 

27:00

Me gusta este pantalón, este pantalón me lo compro pero no la sacrificó a otra persona. Gracias Dios ahorita, aunque como le digo, no tengo tanta fuerza para caminar, pero despacio cuando me cansé, me quedo parado, me quedo sentado un ratito y ya sigo caminando y así. Al día. De todos modos así me paso los días de la vida y llego a la casita, me echo mis elotes y hay veces que muchas personas por ahí en los restaurantes a veces me invitan a comer. Pues les aceptó su comida porque es su buena voluntad de que me regalen comidita, que, “pida y lo pagamos nosotros. No le compramos, pero pida que comer.” Mire, gracias a Dios no he tenido, no he tenido ninguna, este, inconveniencia del lugar en donde ando aquí en New Brunswick.

Que bueno. ¿Y usted estaría de acuerdo que con el pensamiento que los inmigrantes hacen así es comunidades más fuertes?

¿Cómo, Cómo?

Osea, el pensamiento que los inmigrantes hacen a sus comunidades, a las comunidades en las que viven, las hacen más fuerte.

Pues sí, porque como le acabo de decir, pues es en realidad los inmigrantes son así que por ellos, ahora así que, sé hacen los trabajos,hacen muchas cosas de apoyo de la comunidad. Bueno, ahora sí que verdad, este pues ahora sí que solamente el Gobierno, cómo puede explicarme, las autoridades son las que pueden decir el todo verdad porque uno quiere uno estar acá, pero como ahorita dicen tantas cosas que se escucha de las leyes que quién sabe que están cambiando. Bueno, no sabe uno verdad? Cuando van a llegar, yo exactamente, yo no tengo televisión para ver noticias, ni nada, pero pues como le digo, y ahorita, pues, veo que los inmigrantes todo, está bien únicamente como le acabo de decir, este, lo que no está bien, es los que andan, ahora sí que ahí, viviendo en la calle, pues, eso se ve mal. Pero qué podemos hacer? Que puede uno hacer nosotros, no sé, solamente la autoridad del condado es la que decide todos, como le digo, le digo solamente ellos son los que deciden. Digo, ellos son los que vienen, ellos son los que vienen y reportan a los que trabajan, cómo van a quedar trabajando– los andan sacando para que los reporten pero para que si ellos son trabajadores de acá. Por eso es de apoyar. Pues, si nos dejarían de que trabajen en este estado pero los que no, pues, como hay también los que andan ahí  malviviendo, como le digo, tirando basura, dejando feo las calles eso es un mal ejemplo para los inmigrantes, pues, que estamos aquí.

Claro, este usted sabe, Don Ponciano, que esto, el tema de esto es reconocer a la comunidad, ya sean inmigrantes o residentes que han vivido aquí mucho, mucho tiempo y cómo han contribuido al ambiente, ese ambiente negociante. Ese espíritu de resiliencia que tiene la comunidad de aquí. 

31:00

¿No? Entonces, usted está haciendo entrevistado en parte también por reconocer en lo que usted ha contribuido a este ambiente. ¿No? En este mismo mural usted puede encontrar una imagen de los vendedores de carritos y usted es uno de ellos que representa a esa imagen. Entonces, le quiero agradecer primero que nada recomendarle, obviamente, por su resiliencia como negociante ahí trabajando y también agradecerle por tomarse esta media horita para conversar un poco conmigo y contarme un poco de su historia y cómo llegó a donde está ahorita. ¿No? 

Sí, si, no como le acabo de decir, pues, a todos que hablamos por ahí, pues, que andamos luchando. Pues, así que no desmoralizarse y seguir adelante y como acabo de decir yo, para que todos los negocios que están por la French y la Handy, todos los lugares que yo andado en el recorrido, pues, como le acabo de decir a todos. Todo está bien, lo únicamente digo que a veces, como le acabo de decir hace rato que se despreocupado por eso su lugarcito su tramo de la basura. Nada más eso, pero de ahí para allá. Pues, para mi como le digo en el tiempo que yo empecé a caminar ahí llevo como cuatro años que ando caminando en las calles. Pues cuando llegue ahora ha cambiado mucho la comunidad, ha cambiado un poco mejor, más mejor que he visto. Ha cambiado más de cuando vine por acá. No había un tiradero, un desbarajuste, ahora no, gracias a Dios, ya se ve un poco más. Más este–

Acogedor

Acogedor, economizado a las personas, o las calles. Es un poco, pero ya no es mucho como antes. Sí, eso es todo, lo que más le puedo explicar.

Claro– ¿Señor Ramírez, usted quiere decir alguna otra cosita o alguna otra pregunta que le gustaría responder que aun no le he preguntado?

No, si parece que es todo, pues, ahorita que le voy a explicar.

Bueno. 

Ahí estamos para apoyarnos. En lo poco que pueda ayudarlos y apoyarlos, aquí está uno. Como le dije la otra vez también cuando me invitaban a juntar la basura. Si yo puedo ir, pero no puedo ir camina y camina. A la hora de la cama siento que me voy a caer. Pues a lo mejor no. Órale. Cuando me dicen que va a ser una entrevista, pues eso que es unas reuniones o juntas ahora le digo, pues, a eso si voy, pero este, pues como yo voy, si que me voy sosteniendo con lo poquito que voy vendiendo digo pues una tarde que vaya yo no, no pierdo nada, pero a veces se me olvida y ya no voy. Pero como le digo yo, por lo poco que puedo yo apoyarlos aquí los estoy apoyando. Alguna otra cosa, pues, ahí estoy con ustedes, pues.

Muchas gracias. Entonces le quiero agradecer una vez más por participar y le deseo que tenga un lindo fin de semana. 

Ya, igualmente, también va a decir que pues aquí estamos, como le acabo de decir. Aquí estamos, pues para ayudarnos los unos a los otros. Sí. Pues, también que tenga un excelente día y que la pases mejor

Listo, ahí estamos en contacto, entonces.

Si. Seguro que sí.

Gracias. 

35:00

Hasta luego.

Bye. Ciao.