Sergio Andraca is a musician, family man, and a manager at a boat inspection facility. In Mexico he worked as a musician for a little over a year. When he became a father and faced a hostile work outlook he decided to come to the United States. After a few years on the move, he settled in New Brunswick and works at a company that inspects rescue rafts where he has been for more than twenty years.

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Annotations coming soon.

TRANSCRIPT

Interview conducted by Ricarda Garcia

New Brunswick, New Jersey

June 22, 2023

Transcription by Alejandro Bastien

Translation by Alejandra Ramos

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Good morning, my name is Ricarda García. I'm here at the coLAB Arts studios in–  it's June 22, 2023 and it's 9:09 in the morning. I am with Mr. Sergio Andraca, who is also my friend, and thank you for accepting my interview. And, uh, you're going to tell us your story in New Brunswick.

Good morning, my name is Sergio Andraca Vargas of Mexican nationality. I am originally from the state of Guerrero, I was born in a place called Cuajinicuilapa. At the very young age of two years old, my parents went to the state of Oaxaca in the coastal area. Eh– there I spent the first, eh, years of my life in a town very far from– from civilization, so to speak. It was not until the age of five that they moved to the town of San José del Progreso. In the first years, we lived, as I told you before, in a– in a little ranch. I was there, I spent my childhood there with, um, my brothers, my older brother and the sister who follows me. The first important event in my life that I can say was the flood of 1974. I was only three years old. The green river overflows due to the excessive rains of the Sierra Madre mountains. I went there when you can say that my life was in danger along with that of my family because we had to be evacuated. It rained for several days, the river overflowed and they had to take us out of that place temporarily to another place where we would be safe. Ah, when the weather got better they returned us there and finally afterwards we went to live in San José del Progreso. In San José del Progreso I did my primary studies and– when I was finishing primary school we received the good news that they were going to open a secondary school, so I also did my secondary studies there in the town of San José del Progreso corresponding to the municipality of San Pedro Tultepec.

Ah, I finished high school, I started helping my dad from an early age in the boss, combining it with my studies. When I finished high school I had nowhere to continue studying, at least there in the town, there was only primary and secondary school. Therefore, my father had to ask my grandfather, my father's father, for help to support me so I could continue studying. Eh, my paternal grandparents are originally from the state of Guerrero, along with their entire family. And at that time they were living in the city of Chilapa de Álvarez Guerrero. In short, I finished high school and moved there to continue my preparatory studies. I'm going with my sister, younger sister, she accompanies me and we get ready for– school, me in high school and my sister, if I remember correctly, in third or fourth grade. I spent three years of preparatory studies there. Later, since the high school was affiliated with the Autonomous University of Guerrero, I went to Chilpancingo, the capital of Guerrero, and there I only took a course, unfortunately the first ones, eh– the first semester, the second one more or less there I finished it and now to enter the third semester I start to get sick to my stomach because of this– because of lack of food. Due to lack of resources I was living in a student house. In certain states there are student houses that are sponsored, so to speak, by the government.

[05:26:00] 

Except that they only provide shelter, and the rest has to be taken care of by themselves: food, clothing, shoes, everything else. So, unfortunately, I could not continue with my studies, so I enrolled for law school. I had planned to study law, I started, but I didn't finish. I had to return again to the state of Oaxaca there with my parents. I went back and there was nothing else to do because– because I hadn't finished my studies. I didn't have any job at that time other than helping my father in the field. I was helping for some time while I decided what to do, whether to continue studying, look for other opportunities, eh- very few at the time there in town, very few opportunities, and then finally an event came that, although I was already 18 years old, almost 19, an event comes that marked me so to speak. It marks my life and that of my brothers. It's the separation of my parents. They separate. My mother leaves the house and we stay with my dad. By then my older brother no longer lived at home. From a very early age he was traveling through the State of Mexico, the Federal District with one of my uncles, here and there. My sister, who follows me, was living in Acapulco at that time. And in the house, there was only my younger sister, my youngest brother, the last, and me. So, we were there for a while and I didn't know what to do.

I was planning to go out somewhere to look for work, or– or, with the possibility of resuming my studies. And that's when I was invited by an acquaintance, a colleague from the town, to form a group, a musical group. For this, they had seen that I had a taste for music but it was just like what all children do. Hey, one pretends that he is a singer, one pretends that he is an actor, that he is a soccer player, that he is a doctor and It was just that. But they saw it differently. They invited me and I accepted, playing along. And it turns out that we did start to form the group and after a few, what were they, not even a couple of months that they had the group that began to gain acceptance there in the town and they gave us our first job in a nightclub in the town. We were there working every weekend. We started on Thursdays and continued like this on Fridays, Saturdays, Sundays, even Mondays. The group's acceptance was so great that they began to hire us and we started dating. Going out to traditional events such as weddings, quinceañeras, baptisms, etc. The public dances and so on. During that time when the group was being formed, eh, they invited a female singer and she arrived– and this, well, we began to have some communication between us because we shared more time, eh, talking about what we were going to rehearse, what songs we are going to play. to prepare, etc.

[10:28:00]

We had that type of communication for several weeks, and at that time I was going through the situation of my parents' separation and we became very close. And, as time went by, without realizing it, we ended up being boyfriend and girlfriend. It was without–

Unintentionally.

Without wanting to, without proposing, without her proposing it, without me proposing it, eh, it happened in a fluid and natural way. And yes, we ended up being boyfriend and girlfriend. As time went by, the group continued to grow, and the commitments continued. Eh, so much so that it was a source of income for both of us, we didn't have another job, or another occupation, but we did have enough events to cover our expenses and then some. Another negative part comes at that time. The problems in the group, as they arise in all groups, and not only musical, but of– of– of other types of organizations. Some little problems are coming up, eh, we decide, well I personally decide to leave the group and well she follows me. In short, we both left the group and then we asked ourselves, what are we going to do now? Well, we didn't want, at least on my part, I didn't want to stay in the town due to many situations. The first, was bad on my part, and the pride of not being left without being part of the group there in the town. And the other one, well, we had to do something. We had to continue.

At that time I had an uncle who traveled from the state of Guerrero, the city of Chilapa de Álvarez, to be precise, where I was studying years before. He was my dad's cousin. He was making trips there, he was dedicated to selling cassettes, the cartridges with tape where the groups recorded. There were records, compact discs were hardly seen much, there were acetate and cassettes. He sold that and traveled. He saw the group on one occasion, he saw them, uh, perform and he said he thought it was good. And he says that, if one day we decided, he was available for us to make a recording with him and even take us to, to play there for the state of Guerrero. That part didn't happen while the group lasted, but then he realized that we were away and invited me to go try my luck with a band there in Chilapa. Overall, I said, I have nothing to lose by trying, and I left. I went to do a test. The members of the band thought it was good. By the way, the band was called Scorpio at that time. I imagine it was Scorpio Americanism. His name was Scorpio and they gave me the formal invitation and then I told them that, yes, but that I had some pending matters back in my town. The thing was that I had to go back, tell my dad that I was leaving, that I was going there, and take my girlfriend at the time, if she agreed to go with me. Overall, I talked to her parents, we reached an agreement and then she made the decision and we left.

[00:15:14]

We went to live in the city of Chilapa. We arrived, as the great stories say, we arrived with a suitcase and a lot of hopes. We were there in Chilapa in the band, for more or less a period of a year, a year and a half maybe. And, at that time there was a shortage of commitments and some of the band members migrated to the north of the country. They didn't cross the border but they went to Tijuana, Cabo San Lucas, I don't know. They came to work, after a season they returned and continued. But on that occasion it had been a long time and we didn't have work. Then the band manager tells us, it is your choice if you want to wait for this to be resolved or you see what you are going to do. Well, we decided it was better to retire because there wasn't, we didn't see much of a future there. And there we go back again to Oaxaca for the coast. We spent another period there and since there was not much to do again, it was the end of 1995 and well, there was the possibility of coming to the United States at that time. And, I came to the state of California in '96. I only stayed for a year and of course, since I didn't convince my partner at that time to come here, I returned. Hey, stop, make the relationship closer. If I stayed, things could happen and it wasn't that way.

So I decide to return, but I did not return to Oaxaca, to the coast of the Oaxacan state, but during the time that I was here, this, eh, Erica, my current wife, she was in talks with another band there in Chilpancingo. So I'm returning from California, but I won't get to Oaxaca, I'm staying in the capital of the state of Guerrero. There we joined another band. The band still exists, it is called Banda Zuliana. And there we joined the band, we were there, we were there for more than a year, a year and a half– Also with a lot of work, luckily, a lot of work. Eh, the busiest months were the last months of the year, November and December were saturated. The month of December was super saturated, we only had the most important dates to rest. Eh, the rest of the members spent time with their family, because we didn't have family there, we didn't get along with them and since they were part of our family, we lived together for a long time. In short, spending that period with them with a lot of work, as I said before, and without planning it, my wife became pregnant with my first daughter. Eh, 2000 was approaching, so she was working with the band for the first eight months of pregnancy. Until she was eight months pregnant, she fulfilled her commitments, ah, this one, just like that, without the pregnancy being an impediment. Eh, until her pregnancy was very noticeable and it was difficult for her to walk, get on stage, her feet were swollen, etc., and then she decided, we agreed, that she would return there with her parents for the birth. I still have a couple of commitments left to finish with the band and then I would meet her there for the birth of my daughter.

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Ah– my daughter Selena came into the world on May 1, 2000. She was born in Jamiltepec, in the regional hospital. Certainly one day before she was born I still had a commitment there with the band in Chilpancingo. So I fulfill that commitment at night and I leave, the same night, I leave for Acapulco, I take the bus, I take another bus to get to Jamiltepec, in the morning because she was scheduled to be born by cesarean section at 8:40 in the morning. Tomorrow more or less. So when I get to Jamiltepec it turns out that there is a, there is a, uh, road blockade for political issues and things like that over there, political problems in the state, and they block the road so I couldn't get there. It was around 6:30 in the morning, 7:00, so I had to transfer and as best I could I got to the hospital but by then my daughter had been born. I arrived one, perhaps, an hour and a fraction late but I arrived and, well, and I was able to see her as a newborn, not perhaps at the moment of birth, but her first couple of hours. I arrived, I was with her, I was carrying her, by the way, the girl was a little– a little crybaby and, well, I had a bad night, that night, she didn't let me sleep.

From there, within the days necessary for my wife's recovery, we returned to Santa Rosa de Lima where she was living with her parents. We return, the first few months pass, eh, and then again comes the, comes the question, What are we going to do? I was no longer with the band, neither was she, we have a newborn daughter. We didn't have a house, we didn't have money, we didn't have a job, we didn't have any profession, and we had to do something to get ahead. So when my daughter is about to turn five months old, I get the opportunity to come to the United States again. It was when some neighbors of my in-laws did me the favor of lending me money, facilitating my arrival here in the United States, specifically to the state of New York. I am coming to New York in the last days of September and I arrive at Newark airport on October 1, 2000.

You went through the dessert?

I crossed the border into Mexicali. For a place called Calexico.

But like, walking or by car?

Walking. I arrived in New York and, luckily, when the boy who helped me, we didn't know each other personally, but I knew that Erica was my wife, they had been neighbors since childhood. So he gladly agreed to provide me with the means so that I could arrive, and when I arrived I already had a job. Because many of us, including myself, when we get here, well, the first obstacle we have, apart from the language barrier, is not having a job. Start searching and well, I already had that. He had already spoken for me where he worked in a jewelry polisher where they polished earrings, chains, bracelets, and rings.

[00:25:42]

And, um, said polishing plant was located on the island of Manhattan. On 40th Street, by the way, I remember. Anyway, I arrive and he tells me well you already have a job, only since I arrived at night, he tells me, if you want to rest today, stay, you finally have the job. And I tell him, well. That day I stayed there in the house, they provided me with all the facilities, they told me, “here is food, here is this, that is the other, help yourself, we will arrive in the afternoon.” And well, the next day, well, I started working with him. We went on the train, we had to travel by train from Queens, New York, to Manhattan, it was half an hour by train, every day. Something curious that happened to me on the first day back home from work was that, in one, at a station, I stayed, I couldn't change trains and I stayed in the car. Since the boy had already explained to me how I had to get back home, I just remembered and followed the instructions he had given me and luckily I arrived. I didn't get lost. No phone, no nothing. Without any means of communication, hey, I arrived and he was already waiting for me at the station where we had to get off and then walk home about ten blocks. The journey to get to work there and back was a little long. There I worked in that jewelry store from October to the first days of May. When my daughter was turning one, I was still there but unfortunately, work began to become scarce and people began to be laid off. They didn't give me much rest because I was recommended by a man where I had come to live there– this one, and because he cared about teaching me the trade well and I was learning it well. Maybe that's why they didn't rest me often, but eventually, they did rest me. And well, I had the debt, first to cover with him, economic debt. I had expenses to cover with my daughter and my wife and I had to cover my expenses here, so the hours they were giving me were no longer enough. And it comes again, now what am I going to do? Here it is already very difficult to continue. So at that time, there were some countrymen from over there living here, in New Brunswick. So, one of them, I– I– I contacted him because, uh, I came to visit here specifically in New Brunswick to see them. One day out on a weekend, I came on the train. And then they tell me that there is a musical group in Lombrach made up of other Oaxacan countrymen and they ask me if we can go for a walk. We go around and see them rehearsing and everything and they invite him to be part of the group and then he invites me to also come and sing with them.

[00:30:16]

So, that's why I had to do some rehearsals. So, from Queens, New York, I was traveling by bus to Long Branch, New Jersey, just to rehearse for the weekend. I came on Friday afternoon, I was there rehearsing over the weekend and on Sunday afternoon I returned again to arrive and be ready to go to work the next day. I was like that for about two or three weekends more or less. Until I decided, definitively, to move from New York to New Jersey. To the city of Long Branch where the group was established. There they already gave me the facility to stay temporarily in the room where they were rehearsing while I settled somewhere else to live. There we were working together with my countryman, with the group, again, again for a year, periods of one year they have always been. I don't know why, for some reason, and later I'm going to tell you something curious about other groups here in New Brunswick, which, by the way, also had a period of a year or so. I don't know what that– that period of time has to do with my life, but it has been, um, very present in that aspect. After about a year and a fraction there with them and, well, certain difficulties began. My partner who played electric bass at that time found himself a girlfriend, the girlfriend invited him to live in New Brunswick and he moved, and he left the group. And so, I also no longer had as much support there, I no longer had anyone I knew other than him and he also decided to leave the group. I'm going to live in Asbury Park, and in Asbury Park, by that time I had already gotten a job, a temporary job there that was, in an ice cream shop for a couple of weeks, then in gardening for a couple of months and it wasn't enough. In other words, as I mentioned before, there were expenses to cover, I still hadn't finished paying the monetary debt with the man who helped me come to New York, expenses there in Mexico and well no, it wasn't enough. So in those days I was thinking about going to the state of Alabama. I was planning to move to Alabama precisely with some countrymen from Chilpancingo, some Guerrero countrymen who were there at the time when we had been colleagues in the Zuliana band. They lived there and we had telephone contact and they told me, “if you don't have a job, sell here, we'll get you here.” They worked in a carpentry shop, he tells me, “when you get here you will have a job.” So I was in that situation, in those procedures of– of– of going there, I was getting the bus ticket, I would travel by land at that time, I was doing that, when my ex partner called me, he gave me a phone call. from the group I’ve been living with in Long Branch and says, “Hey, do you have a job yet?” I answer, “not yet.” “Well, get ready because on Monday you are coming to work here next to where I work.” He worked in Farmingdale, New Jersey, for a company that built and repaired tennis courts, basketball courts, parking paths, house facades, what do I know. And in front of where the company where he worked was, there is a company, a base that is dedicated to inspecting sea rescue equipment, lifeboats, and inflatable life rafts.

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“Hey,” he tells me, “if you want to come, I already spoke with the manager and there is an opportunity for you because one of the guys who was working was already about to return to Mexico.” Then I, so to speak, would take his place. So I go, I go that day with him. He takes me, gives me a lift because I didn't have transportation at that time, and leaves me there with the person in charge. An American person, and he tells me, tells him there, “he is the person who is going to work.” So now, he leaves because he has to go to work, I just get along with the person. Then the American turns away from my question, “your name,” and I answer him, he says, “do you speak English?”, I tell him, “not really”. I didn't know much to start a conversation, only the basic English that I brought from school in Mexico. Eh, the little that I had begun to learn in the months that I lived in New York, this, “Do you have a driver's license?” "No." "Do you have a car?" "No." “Then there is no job for you,” he answers. And then I started to think, well then, why did the other person tell me that the job was already done and this other person is telling me no. What I do is that I quickly go out to where he had gone, this one, the person who took me, and he sees me and says to me, “What happened?” And I tell him, “Well, the person inside there tells me that there is no job for me.” And he tells me, “No, I already spoke with Mario,” he tells me. Mario was the other person who was in charge of another area of ​​the company. He says, “come here,” he takes me to Mario. Then Mario goes and takes me again to the first person who interviewed me and he tells me, and he tells him, “hey Wayne, here is the person who is going to work,” he tells him in English, and they start a conversation there, and they– the other person gets a little tense, the little I understood at that time is that he said, “I haven't been informed that someone was coming, I don't know, I don't know,” and he raised his hands and said, “to– they didn't tell me, you guys fix it.” Overall, Mario tells me, “don't worry, Sergio” in Spanish, with his Italian accent. “You have a job, here the man is going to tell you what to do.” And well, I stay there with him, he goes to work, and the other person who took me leaves too, they do work outside, so I stay there alone with the person. And the first person who interviewed me is doing his thing, it was the first minutes of the morning, 7:00 in the morning, they start working there. He was there for about five minutes, maybe, without saying anything to me, without even looking at my face, he had his back turned. He was doing something there, I couldn't see what he was doing and he didn't tell me anything, and I was thinking, “now what's going to happen, what am I going to do, he doesn't tell me anything, I can't ask him properly what I'm going to do, and he doesn't. He tells me neither,” and I was about to leave through the door where I entered.

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Because I said, there is nothing here. Then finally, when it was over, I think, the bad time, the anger, he told me, “okay, well to begin with, you are going to lift up everything that is here, you are going to put it away here, you are going to clean it this day". Well, I started and, as a new worker, obviously you have to put effort into it so I started cleaning, cleaning, throwing away what was not necessary, asking, asking what I didn't know where to put. I went and communicated with him and asked where to put things, so by 9:00 in the morning I already had everything clean. At ten minutes past 9:00 I already had everything clean, and everything ready, everything collected, and he told me, “No, no, you're going too fast, it has to be slow, it has to be smooth, and now what are you going to do?” I told him, “I don't know, something else.” And he scratched his head, and shook it from side to side and said, “Well, okay,” he says. And he already started looking for something there, something else to do. In short, I already left that day, with a bit of difficulty and a bit discouraged by the first impression of the morning. I said, well, I'm here, tomorrow is another day. The next day, with a little more confidence, perhaps, since I have already arrived and I am waiting for the person to arrive, he made me do something, to continue with what he asked me to do the previous afternoon and there we begin to repair fiberglass containers. glass, I had never had contact with fiberglass. It is– it is a very very toxic material because of the components that it has, the resin with another chemical that is added to make it rigid and to be able to work with it is– it is toxic, the vapors that they emit, if you inhale it directly, are toxic, so– That was my– my first work, um, repairing those containers and without experience and without knowing how to take care of myself, from the, um, from the residue that comes out when one is working with fiberglass, it stuck to my body, it stuck to my neck, in face. Despite wearing work, sorry, protective equipment, as they were suits very similar to those worn by nurses. A complete suit that covers your shoes, even your hands and neck, it even has a hat, a hood and you must cover yourself with gloves, a mask and safety glasses. So imagine, at 7:00 in the morning before starting to work, the temperature that summer when I arrived there in May 2001, was already 99 degrees. It's the hottest summer that I can remember because we didn't start working and there were already seas of sweat on my forehead, it ran down my neck and all over my body and I hadn't started working yet, so give you an idea of ​​what those were, like, hot days. Working in that suit for eight hours.

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The fiberglass residue becomes embedded in the skin, and if one does not take the necessary precautions, it can go very deep and cause an itch that lasts for days, and without exaggeration, even months. So that itch wouldn't let me sleep. It wouldn't let me sleep, despite the bath, creams and sometimes it would be two or three in the morning and I couldn't sleep, so I had to get up at 5:20 because I had to travel twenty-five minutes to get to work. And I had to be alert because since I didn't have my own transportation I depended on the other person who was transporting me, so I had to be on my feet very early. And now, I slept for an hour and a half, at most, two hours. And with that itch, well, that's something terrible. About six months passed like this. Let's see, I think a little more, from May 2001 to the first months of 2002. It was already eight months, more or less eight months– Eh, I lasted doing that type of work, eh, removing metal parts, eh, to the lifeboats, eh, boats with motors, boats with rows, and this one, and that was it, it was something heavy but no, I didn't give up, I didn't give up because I said, I'm already here, I already moved from New York to here For New Jersey, there was already a person who spoke for me here, I'm not going to look bad on him.

I have that challenge of proving to the person who on the first day told me that there was no job, hey, I want to show him that I can, that I am capable and I am going to apply myself in the language and that is what I did. I was– I was grasping here and there everything I could soak up the language, as much as I could, as much as I could, and with magazines, books, advertisements, movies, videos, songs, and trying to learn so I could function better at work and in life. staff. And then, in parentheses, to say something that kind of I had forgotten that the type of work I was doing after the eight months I spent repairing fiberglass containers, I moved to another area of ​​inflatables and life preservers, which go on board boats to In case of emergency or shipwreck they can rescue passengers.

But asides, I am going to– to say that this industry, this business, arose as a result of the sinking of the very famous ship Titanic. When the failures that occurred since, not the crash of the– the ice floe, eh, but after the crash, the safety measures, talking about there not being enough lifeboats. From there those were failures of the designer and the builder of the boat itself, the company that owned it, that owned it, because there were not many regulations in those years, there were not enough regulations that said, this boat has to carry so much equipment, so many boats, life jackets, rings, floats, that I know. There wasn't that much regulation. When the Titanic sinks. [several chimes] When the Titanic sinks the regulations change, they become stricter and security measures increase. Then, something comes up that they call, they have named SOLAS, which by its acronym in English means: safety on life at sea, safety measures at sea, for the safety of people's lives. When these regulations arise, they implement more rescue equipment on ships and that becomes an industry, um, with more demand. So the, uh, fiberglass boats become old and very heavy for boats and very, very expensive to maintain.

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Then the inflatables arise. Which are chambers made of synthetic materials, natural rubber, or a mixture of both to build rafts in rectangular, round, or hexagonal shapes, to put people there in case the boat was sinking. How does that type of equipment work? They are equipped with cylinders, tanks of a mixture of CO2 with Nitrogen, they throw it into the water, pull a rope, they inflate automatically in seconds and evacuate people, putting them to safety in case the boat sinks or is on fire. Later there is equipment, there already intervenes another type of– of– of this, corporations such as the coast guard by water and by air.

So, they move me to that area, I go back to the conversation again. They transfer me to that area where I worked that inspected those inflatables. So there it was something new for me, I had never seen that type of equipment in my life, not even in the movies. Because it was something relatively new, it was already on the market, it was already in operation but I had not seen it. Not in movies in Mexico, not here, much less in person. It was something new, totally, and, well, then Mario the Italian became my boss, no longer the person who denied me the job on the first day. Mario was in charge of the inflatables, Wayne was in charge of the fiberglass area, lifeboats but made of fiberglass. They put me there with him and another begins– another– another stage there in my work. He begins to teach me, to do the– the service, the inspection, many things to learn, units that– of– of reading units of– of measurement that I had not used. This, inches, feet, yards. This– measurements like pressure, like milligrams of mercury, this one, square inches, this one, units of milligrams over water, etc. English units, Canadian units, and units from other countries that I didn't know. And little by little I left– I left, um, interesting. It became something very interesting to me. And just the fact of thinking that– that that served to save lives at home from a disaster on the water, and it reminded me of the– it reminded me of the Titanic, the story of the Titanic, and everyone says that, that the story would have been totally different if there had been enough lifeboats or inflatable rafts like there are now. They are more efficient, they are faster, they can fit more people, and the evacuation is faster.

How many people fit?

There are very small systems that range from four people to 300 people per unit, per raft. It can fit 300 people together. In the boats, eh, lifeboats that were used before could hold up to thirty, possibly thirty, it seems that the capacity was thirty-three people, if I remember correctly. Because it goes by established measures.

[55:36:00]

And standard measurement they call it. Standard and overload capacity.

The weight, right?

The weight, you can add, calculating the weight of the people, there is an approximate weight that you can put on each unit, on each boat. So, there is a tolerance range in case people are heavier or taller and the weight of the people increases more than the weight of the boat, to prevent it from sinking. Imagine trying to rescue them and they sink, well no, then all that is regulated. Well, after all I started learning the trade I was in, I really liked it, as I said. I liked it a lot, it interested me because it was something very new, very interesting, important, if I see it from that point. And I was so interested that I started putting a lot of effort into it. It had been a period of not many months, maybe about six– about six, er, eight months, approximately when the Italian has a bad– a bad day, a bad morning. Suddenly he arrives, he arrives a little– a little– his character is broken, and he didn't say anything to me, he didn't say anything in particular, but he arrives and– and this one, he walks around the workshop a couple of times and approaches over there where the owner of the company was talking with another employee and suddenly he takes the keys to his car and suddenly says, “Sergio, I'm leaving.” Without saying more, he left. He walks out the front door and leaves me there alone. Eh, I had no choice but to start there what I already knew how to do, the little I knew how to do because, to touch certain aspects of the inspection and the service, you must have a certificate. You must have a certificate stating that the person has already received professional training. Training by the companies, the companies that manufacture the rafts. The manufacturer trains instructors, in turn the instructors train the technicians who will perform the service at the companies' bases. So, I was left doing the little I knew, I couldn't touch certain things, like gas cylinders, dangerous things that I didn't know how to handle yet, and then the boss came and when he saw that the Italian is not there, he asks me, " And Mario?” I just shrugged and said, “I don't know, he's gone.” I point out the door where he had come out. And he leaves, he leaves after him, as if trying to reach him but the Italian had already left for minutes. Obviously the owner, in his eagerness to reach it, leaves very quickly, returns very quickly and tells me, “It's not there.” “Yes,” I tell him, “He's not here, he's gone.” And then he says, “Oh, what are we going to do now?” He says, “Do you know how to continue here, do you know how to continue there?” And the little that I could tell him, I told him, “I only know how to do this, I know how to do this here, here, not much.” “Well, do what you can.” And he left.

I imagine he is going to try to communicate with Mario. Obviously without success, he did not answer and returned and that day had passed. The first three, four days went by and I was almost doing nothing, because, not much, because I was not fully qualified. So he tells me, the work kept coming, people were dropping off their equipment to be inspected. Fishermen had to inspect their equipment. The– the boats, that– that carry, uh, equipment on board that are passengers, like the ferries, the charters, that they call it, that– that practice sport fishing, all of them need their equipment inspected, so they didn't care that the Italian was gone.

[01:00:48]

So, then, the boss tells me, “What are we going to do? Sergio, are you going to stay at least one or two more years here in America?” I say, “Yes.” He says, “Well, hey, how about you stay and I send you to school for training?” I was quite afraid and I told him, “I, yes, but I can't do this, to begin with, the language.” He says, “you have a level of English that is going to work,” he says. Maybe he told me wanting me to stay because it was his only lifeline at that moment. So, well, I accept. And he tells me, “So you can see that I want to help you, I'm also going to enroll in school with you.” And the boss signed up and we both went to take the class. The first class, my first professional training that I had for the job that I have been doing since May 2001 to date, was in Trenton, in the capital of New Jersey. First professional training, for the Sweetlake company, it is of Polish origin, if I'm not mistaken, it is a surname but they made it a brand here in the United States. That company is the first manufacturer of parachutes in the United States. The first manufacturer, in fact, that company was a manufacturer of parachutes, over time others emerged, other companies that manufactured parachutes and that side of the business collapsed a little. So like all companies that have to–

Update

Yes, they have to– have to find a way to continue being active. So they create one, a raft with their own brand name Sweetlake. With capacities from four people to, up to, twenty-five. Not them, that brand does not manufacture larger ones with more capacity. The largest one they ever made was for twenty-five people. So we go, I receive the training, they give me the certificate, my first certificate. I was very happy, by the way, I didn't believe it, the boss also receives his certificate and that's it. Well yes, I start now, with a little more confidence, he also with a little more confidence in me, I start now with the service. But that is only for one brand, I was not authorized for all the others. Because the base is, like, very similar to a mechanical workshop, where they receive different brands of cars to repair. So there is a mechanic who inspects Nissan, there is another who inspects Ford, other mechanics who perhaps specialize in Chevrolet and so on. Or suddenly, there is a mechanic who knows everything. Because it has already been prepared to repair all these types of brands, so the service that we provide there is something very similar. We receive several brands for which we are obviously authorized, but for that the technician also has to be prepared, so that was the first one in which I had my certificate but we had to prepare for the others. Then he says to me, “Hey, we need help here, we need more help, don't you know anyone who wants to work?” I tell him, “Let's see.” Then, the boy who had first invited me to come here to New Brunswick and who subsequently took me to Long Branch with the group and that he was part– part of that group, he was losing his job that day, so I invited him, he said yes, what I have and starts working there. Then it was my turn to start a new employee, with the little I knew I had to start teaching them. So it was a bit complicated for me. I felt like I was a big burden and doing my job, doing it well, with great care, moreover, on the other hand, starting a new person. And so I began, I began to entertain, if you can call it that, another, to train another future technician.

[01:06:39]

Hey, the person started to learn pretty quickly, luckily for everyone, the company, mine, and himself. He started to learn pretty quickly, eh, and yes, it was a lot of help, there were already two of us. More suddenly, sometimes we would ask the American who was working on the other side for help and we would get the job done, but by then the boss told me, “You need to get certified in the other brands.” So for that it was no longer here in New Jersey, for that you had to travel to Florida. And then came another fear, how am I going to travel? For that it had to be done by plane, because imagine a trip by land from here to– to– to Miami, Florida, where the base was, where I was going to receive training for another of the brands. And I say, “Well, yes.” I told him yes. I tell him, “I'm going.” That's when my son, the second son, Johan, was born.

But he doesn't tell me when he received my godmother, his wife and Selena.

Yes, eh, no, I skipped that point, not on purpose, I was skipping it, because when I am working there, my wife tells me that my daughter Selena had suffered in her face. You're very right, I was missing that aspect, but because it's between work and what was happening at that time. I had certain complications there at work and there at home in Santa Rosa because everything seemed normal until that day. So when– when that happens, well, my first thought was to leave. Then I threw it away and said, no, no, what am I going to do there? I need a job, I haven't finished paying the debt yet, so no. The other option was to bring them. And I talked to her, and her first answer was no. And now, as the days went by, I convinced her and she ended up agreeing and they traveled, they traveled to the border of Mexico. My daughter crossed by car with another girl's documents, but my wife had to cross by land, through this one illegally. And they cross, they separate there at the border, they separate her from the girl and they take Selena to where my sister-in-law, Erica's sister, they take her and, well, for a couple of days they don't know anything about her and, well, they The only thing they told him was that the girl was already with her relatives, but he didn't know– No, my wife was not sure if the girl was actually already there because there was no communication between my wife and her sister.

[01:11:02]

All in all, she had to endure those days, from what she told me, they were very, very difficult days until finally they took her to meet with Selena there in the state of California. They meet, spend a few days there, and now the next step was to bring them here to New Jersey. Get the money– get the money for the crossing, for expenses and for the flight from California to New York. They flew from Ontario, California to John F. Kennedy, so I went for them, we went. Another person from Asbury Park accompanied me. They come and live there with me in Asbury Park in a, well, a room where I was sharing at that time, but when they came, obviously the other boy had to vacate a little bit, and he moved into another room. Well, they are coming, and the first few days are very difficult for everyone, especially for my wife. The girl, then, was oblivious to everything, even the first days she didn't even live with me, I was as– was normal as a total stranger to her. And this, the first days were difficult. Little by little I gained her trust and now, perhaps, she began to accept me as just another person who was there living with her. Maybe, eh, what they call it, the call of the blood, I don't know, but little by little, little by little he accepted me. And well, I am delighted– delighted with life. The next step was to deal with her problem, as I had already mentioned, she developed facial paralysis caused by I don't know what, even to this day we don't know what caused it. But my wife tells me that one morning it dawns and she continues sleeping in the early hours of the morning there in Mexico and when she finally gets up and asks for something to eat for the girl, she goes to where she was and discovers that she has one side of her face inclined more to one side than the other. One eye could be seen, this one, rigid, did not move much. Her little mouth was visible on one side, and she couldn't even cry normally. Obviously this is why she gets scared, and they start looking for, first the cause, they didn't know what, they didn't know what, then how to solve it, there was no way to solve it other than taking her to a clinic and asking for information, an injection or something was the only thing they could do. They applied to him, he continued looking for a closer solution, there in the state of Oaxaca no, there was none. Another doctor also treated her and the same thing, he told her that it could have been caused by an insect bite, by the excess of cold air, but something contradictory, on the coast it is not cold, on the coast the heat predominates. We don't know what it was due to. She sought more help, uh, and got an appointment for Mexico City, took her to Mexico City for medical attention, not much happened there in Mexico City, other than a couple of injections and they told her that eventually The girl could improve.

[01:15:56]

They didn't tell her that she was going to get better, they told her that she could get better, because she was very small, that her muscles were going to adapt little by little over the years, which, in part, did happen. I'm not saying it didn't, eh, it did partially happen, my daughter did improve. When they got here and we started to look for how to solve the problem, there were some people who helped us, there was a person who helped my wife look for, uh, clinics, hospitals, doctors there in the Asbury Park area and churches where they gave clothes, toys, and food. While we found help for her. So, we're looking for, uh– they gave her, uh, certain therapy, they never gave her, here on this side, they never gave her any medication, they only gave her one type of therapy, a little massage, they said she needed speech therapy, so that she could articulate her words well, so that her facial muscles would adjust, etc. Which I saw a little, somewhat unnecessary, because as far as I understand, that is for people who have problems, now, to communicate, to articulate words.

Well, when they get medium paralysis, they do give speech therapy, because since the mouth cannot open completely, then they need it, it's like a form of exercise as well.

Yes, I understand, but my daughter was younger, she was an infant who did not speak yet. So I understand that this therapy is for adults, or children who already speak.

That they already speak.

So I tell you again, I considered it unnecessary and we suspended that therapy, the speech therapy at least, because my daughter didn't speak. He was about to turn two years old, she was in his first two years, she said her first words, yes, but she didn't speak like that literally. So we keep looking for help. We wanted something more concrete, something that would directly address her problem of facial paralysis, eh, we took her to other doctors. When we moved here to, um, this area of ​​New Brunswick, um, we started looking, the first hospital where she was treated was the Robert Wood Johnson, also, the same thing, she needed therapy, she needed certain massages, but she didn't need no injection, no medication, we wanted [medicine] Medicine, something that would be applied, I don't know through what route, intravenous route, muscular route, right, directly to the muscle of the face, I don't know, and we wanted to see something like that. And, which the doctors were not going to happen that way. So, we continued to search, search, search and the last option was surgery, so we looked for a way to, to make an appointment for a, uh, neurosurgeon, it seems to me that it is the area that takes care of everything about the face, the brain, even certain parts of, parts that you run through one side of the neck. We went to see him, we took the girl and he didn't say, “Yes, I can operate on her, but it would only be to improve my income.” That is, in other words, just to make money and your daughter might not get better, nothing might happen, or with irrigation, she might even get worse. Because to intervene on that affected side of the face, you have to make a cut, you have to make an incision in the head to search, look for the muscle that is affected, that is paralyzed, and try to reactivate it, resuscitate it, now. Whether it's with some type of laser, magnetic vibrations, what do I know. And, well, the results of the studies that they did, magnetic resonance imaging and other types of studies, eh, did not show so many, so many negative aspects, let's put it that way, but rather they said what everyone told us, he does have an affected muscle but with exercise, with a little massage, over time the girl will improve. And well, we adopted all the resources, and in a certain way we resigned ourselves to the fact that, well, my daughter no longer, it was all the help that they could give her, medically speaking, and they told us, already solemn, now it depends on her development, it depends on her and how she performs in school and well, she is going to improve, not completely but over time she is going to improve. And yes, as I said a while ago, it did improve, in fact for– for many people they don't even know what my daughter has if we don't mention it to them, many people don't notice it. Maybe they don't know, they notice certain aspects in their face because naturally the human face is asymmetrical, it never has equal parts, always one side of the face is different, a bigger ear, the nose looks a little crooked, what do I know, we are not symmetrical. So many people don't notice it until we get into the conversation and mention it. My daughter has improved a lot, she suffered a lot of contempt at school, not bullying, because bullying is already what is known as bullying here. But she did, like, get pushed aside a lot for that. Because when she was younger she was more noticeable, more so than now as an adult. So many children, perhaps in their ignorance, due to their childhood, their youth, would approach her and ask her, why is your face like that, why do you laugh like that, why do you close your eye, these were very uncomfortable questions for her, For her age they were incomprehensible to a certain extent, she couldn't understand why– why she was like this. And something that broke my heart and she asks, “Daddy, why is my face like that?” And now I, in my own way, and in her way of understanding, I tried to explain to her, always with a lump in my throat and a broken heart, and something that I could never answer is, when she told me, "And when am I going to be fine?" In other words, the first thing if I answered it, “why am I like this?” And I told her– I told her, “Mommy, look like this, you had a problem like that, like that, and like that,” and I tried to explain to her, but when she asked me, “when am I going to get it together?”

[01:25:54]

The part that was very difficult to answer came, I didn't even answer it and tried to divert the conversation, the talk and distracted her to change the conversation. It was very difficult for everyone. Over time, well, she improved and, ah, to a certain extent, she forgot, she forgot in the moments that I don't know, that she didn't look in the mirror because she forgot, and that's how time went by. We tried to pretend that she didn't have that problem because the doctors always told us, “your daughter is healthy, she is clinically healthy. That aspect is a physical aspect, it is exterior, it is partially interior, because a muscle in her face is affected, but the rest of her body functions are fine– her health is fine, her daughter is healthy, don't worry, she has that little problem, on his face but, but it's okay.” And that encouraged us, that shaped us in a certain way to– to move forward and continue our lives. Difficult– difficult to see her every day, but perhaps we were satisfied, we were satisfied with the other part that they told us. the doctors she was there, she was a healthy girl. That she was a totally normal girl. And so the years passed until, well, now, now she is a very happy little girl, um, she doesn't even remember anymore, I don't think she has that. Eh, she has improved a lot, and yes, she suddenly mentions us, but not as much as at the beginning. And well, that was the arrival, the time of my wife and my daughter here in the United States, we came to live here in New Brunswick as I mentioned. And– this– when we were in that period of time, when my wife became pregnant with our second child, Johan, by that time it was already 2003.

Returning to the work aspect, when my employer told me that if I wanted to do the other course in the city of Miami, I had said yes, with the fear of travel documents and all that. So, I said yes, and he said well, the course is for, for that month, there was still a long time left, he was just communicating. When Johan comes and is born and tells me, “You know what, take care of your newborn child, we're going to send the other employee.” I say, “Okay.” I had said yes, for now, just for now I needed the time to safeguard the documents, and see how later maybe, and like that, it's not that you have to go every month, or every year, That's every three years. So for now, the other employee was going to have the certificate valid for three years, and when the expiration date approached, I would have to go there, and that's how it happened. When the other person's certificate was about to expire, and since he did not perform well during those three years, the boss decided that he was no longer going to renew it. If the person does his job well, above all he does not have technical errors, nor does he have any accusations from other companies, because the equipment that goes to inspection is not permanent in a single place, the boats move, the owners move from one place to another, from one place to another, and carry their equipment with them, then the place that is closest to them for inspection is where they take it.  So the work sometimes goes somewhere else, and obviously the equipment arrives there, eh, they open it, inspect it, and upon inspection they find certain details, certain errors, this was not accommodated well here, it is tied wrong here, it is wrong, connected here, etc. So if they are minor things, like this tape should have passed through here, an inch further, if they are minor details nothing is done, but they are critical, very important details that have to do with the malfunction or the proper functioning from the team, then a complaint is raised, and if the technician receives a complaint, it is only a call for attention, if he receives two complaints, they file it in his bad technical file, but if there are three complaints, criticism they suspend his certificate. That didn't happen to the boy, but he didn't do a good job in the company. Here is the foundation for which I work. Then he sends me, but by that time Johan was already a couple of years old. And so, then I went to another brand, they sent me to Miami, Florida, then I had to go to another one to Jacksonville, Florida, then Ohio for a different brand, then to Louisiana for a different brand, and that's how I started doing my courses, my classes, and obtain my certificate to continue working there. And you wonder, how did I travel, by plane, with my Mexican passport, obviously I don't have another one.

Because that is something important to mention, because many people do not know that, within the country, within the United States, they can travel with the passport they have without any problem, only if they want to go to another country, then there it is. As an immigration agent said at the airport, if you want to go to another country it is already immigration. They can let you leave but not return. But if it is to any state within the United States there is no problem, you can even travel to Hawaii.

Hawaii, Alaska, and Puerto Rico too.

Puerto Rico, too?

Puerto Rico and Alaska, since you belong to the United States, the problem is that for the return, if for some reason, no, if due to some bad weather situation or serious procedures, the plane had to divert to Mexico, therein lies the problem. Problem. When you enter the United States, through Mexican or American territory or airspace, the person must go through immigration. And there, yes, now.

Yes, there are a lot of people, sometimes also out of fear that since we are immigrants and we don't even have the advice of how many, it's better not to travel or anything, and everything stays there, but right now there is a lot of information.

Yes. Well, I started, I tell you, making all those trips using my passport. And without any problem, also another aspect that I always took care of, no one told me, as you say, there was not much information but looking here and there, the behavior of the passenger at the airport may also have to be an important point. Arriving at the airport in the most normal way, behaving in the most normal way, not raising any type of suspicion.

[01:36:00]

If you are without documents, don't start looking around everywhere, no, erm, don't show signs of nervousness, erm, try to address yourself in the most normal way, why, so that no policeman approaches you, so that they don't approach you? They see from the surveillance cameras that you are acting in a suspicious manner. So if that happens, they will transfer you to another point in the airport, and maybe they will call an immigration agent to see what is happening with that person, but blah blah blah, and what documents do you carry to identify yourself and then it would come perhaps the problem of the documents. So when I traveled I did that, in a more normal way at the airport, when I got my ticket, passport, boarding pass, inside, sat in the waiting room, boarded the plane normally, and when I arrived at the airport from there to my destination, same, same, same.

Well, in order not to make the story so big– the story, all those years I have been traveling like this, all of them. After presenting my passport as valid identification to fly, I obtained my driver's license from the state of North Carolina and then I used that, I used the driver's license. But it still expired, and I had to make other trips and show my passport again. Then there is no problem. In case it serves as information for many of our countrymen, for many immigrants, as my godmother mentions, there is no problem, there is no problem traveling within the United States, it is considered domestic flights. The problem is leaving the country and trying to enter. There, in that aspect it is no longer possible, they would be detained upon entering the country.

And well, I continued on the course of that, of those comings and goings to my training. And, erm, well, we already came to live here in New Brunswick, as I said at the end of 2002, beginning of 2003, sorry. Our second child was born in November 2003 and since that time we have been living in the city of New Brunswick. Because when my wife got pregnant with my son Johan, we lived in Somerset with some countrymen from Santa Rosa where she is originally from, where she, my wife, lived. When the child was born we came to live in New Brunswick and from then on we live in the city of New Brunswick, New Jersey. It happens–

Have you liked living here?

[pause] Yes. We were, uh, thinking about moving from Asbury Park because, back at that time, around 2001, there was a lot of violence. A lot, uh, a lot of, uh, crimes in the street, street fights, uh, shootings here in the neighborhood, ah, stab wounds there near the neighborhood so we consider it a not very safe place to live.

[01:40:36]

Add to that the fact that my wife was not very happy to be living there, rather she was not very happy to be living here in the United States, she couldn't get used to it. Then the idea of ​​moving from there arose, and the invitation from– from the person who had initially invited me to come here to New Jersey, to later go to Long Branch, be part of the group that I already mentioned, and then he gets a girlfriend, he comes to live in New Brunswick, and at that time they visited us and we talked to him about the situation and he said, “Come over here, there is a room in the house that is empty.” Well, we're coming, eh, we only lasted a month there. Uh, for some aspect, that abuse arose, abuse for, uh, for more than one aspect. Eh, the girl who, the daughter of the lady, of the partner of the person who invited us, was, eh, abusing Selena. Eh, he emotionally abused her, he scared her, he invited her to his room to play, but once there he put sheets on her head, turned off the light and scared her a lot. So from that early age my daughter suffered abuse here. Later they bullied him at school for a few years and we didn't even know about it. But unfortunately for my daughter, at the age of two, her first physical and emotional abuse began, because the girl pinched her, pushed her, hit her, maybe not very hard, but for her age, yes.

Yes because sometimes they say, they are children's games, [violent] but being an older child has a little more impact with a small child.

The girl was ten years old, and Selena was two. Although the other girl was not very tall in stature, she was older in age and strength. So from that side it was the abuse towards my daughter. On our side, people made us pay the entire electricity and gas bill for the house. Not of what corresponded to us, so to speak, of living in a room. No, the complete receipt.

Yeah, way too much abuse.

At that time, I'm talking about the year 2003, they made us pay an amount of approximately $200 dollars, it was about $190, something, around there. Which was the service bill for the entire house, it was winter so it was more expensive, it was more expensive.

It had to be cheaper, right?

No.

Because houses are supposed to have heating.

Gas heat. Gas heating was very expensive.

Well here in New Brunswick some are oil or something like that. Because here where we rented we didn't pay for heat, only electricity and gas. But when it's summer, since electricity is used for the air, it was more expensive there.

Well, overall for that, for the year I'm talking about, it was an expensive bill.

For a room and among friends.

According to. So no. We were only there that month and we thanked him and left for Somerset. From where some of my wife's countrymen invited us, from there in Somerset where Johan was born on November 22, 2003. 

We only lasted a year there, not because of problems, fortunately there was no housing problem, but the boys were going to renew the contract and with– with the– the– the new owner who was going to come in, this one, to take possession of the apartment complex, I was going to make some changes, I was going to increase the rent and other things, no, and then that's it. There we decided to move. There was no problem with the people who were living there, since they were close relatives and close neighbors of hers. That doesn't exclude there being problems, right, sometimes problems occur even among blood family. Well, we moved here to New Brunswick, and from there we have changed apartments, homes, even in the city, but we have not left New Brunswick, we have not left. Hey, in 2003, mid-2004, we moved to New Brunswick with my son around his 1st birthday. Selena, go to kindergarten, eh, they were transported by– by people who transport children to schools, not by bus, because there was no bus for the area where we lived, and we were looking for someone to take her and bring her home. At that time, the opportunity also arose again, or an invitation from a fellow citizen of Guerrero, to form another musical group, this one– My wife Erica, although she had the concern of being a participant, she couldn't because my son was very small. They were both very small, Selena was 3, Johan was 1, and no. Then they extended the invitation to me, and I accepted, the group called Manaos. And again, I again mention the period of a year and a fraction, again a year and a fraction there with that group, nothing more. Problems that arise between groups as in many and then, eh, we were moving from where we lived when Johan was one year old, we were moving to another apartment in New Brunswick, so taking advantage of the fact that I was moving I used it as an excuse, perhaps, to say that I was going to move, I needed time to do my things, I didn't have time to rehearse, I needed to arrive and reestablish ourselves, go out and look for things, because we didn't have many things, it would be buying things that we didn't, we were just walking around with a little clothes, we didn't have kitchen utensils, we didn't have any furniture, we didn't have anything, still because it was the first time we were going to live alone, when we moved there, and we didn't have, we had little or nothing. [Several bells ring in the distance] So we went there and I used that– that– that excuse to say that I could no longer continue the group to which they said, well that's fine, and that's it, my period with that group is over. Eh, after being there with them our life course continued, me in the same job, Selena entered the school that is opposite where we lived, in a practically new school, it had been completed a couple of years ago and was in operation, so luckily she has to study there, study opposite, so that was a great relief for us because she didn't have to travel anywhere, not by bus or have someone else transport her. It was very convenient for everyone, for her, for us, and for residing there, because obviously Johan would also attend that school and that was the case. There they did their first years of study. Later they had to, uh, go to the middle school that is in Livingstone. Maybe Johan finished there and went to middle school and from there Selena leaves and goes to the High School that corresponds to her on Route 27 and Johan does the same. In other words, they have attended the same schools.

[01:51:44]

Later when he finishes High School, then he decides to take another path and enrolls in school. Returning again a little to the music thing, I finished that period with that group and now, I give myself a– a– a break, a time. I didn't want to know much anymore. After a short time, another invitation arises and, funny thing, they are other countrymen from there in Oaxaca who had come to live in the state of Maryland and then come here to New Jersey and come to live here in New Brunswick. They invite me personally, someone gave them my number, they call me, and I go, I do a test, they like it, I join the group but there, yes, I already told you, my wife wants to sing too. By then Johan was already two years old, three, he was no longer a baby. And well, eh, Erica had, she had, well, the desire to do what she liked because she had already stopped doing it since she became pregnant with my daughter Selena in Mexico. Not anymore, I hadn't done anything since 2000, until, it was 2006, somewhere around there. So we joined that group, it was called “Invasion Group.” And again a year and a few months. Seriously, I don't know if it's the– the– the period of bad luck a year and a few months or I don't know. But this is how long we have lasted, no more than a year and months in all groups: a year and months, a year and months, coincidence, reality? I don't know, I don't know what it is, but it hasn't taken us more than that time. This, well, the group disintegrates due to lack of some elements to continue and the other boys decide to take their course for other groups and then we are left like this without doing anything in music but we continue here with our lives. Well, later on they made us another invitation to another group, exception, there we did not last a year and months, there it was only a couple of months. Because we were, maybe it has something to do with it, it's an exception, maybe because we were temporary guests. They only called us because some members were absent, and they were just, uh, fulfilling some commitments. In other words, the group was not for– to continue. [To continue] To continue, aha. So it may be because we only lasted that long. It was a very short time and, um, but we did it.

Later we continue. My wife taking care of children, because one aspect of our lives is that it has to do with the education and care of Selena and Johan, no, I never wanted someone else to take care of them. I didn't want them to suffer that– that ordeal between getting up early, taking them to the house where they are cared for, being cold in the winter, hot in the summer. I didn't know who I was going to deal with, I didn't know if there were more children who were going to abuse them, to avoid all that trouble, I told my wife, “You know what, I don't want you to babysit the children.” And then she says, “Well, then what am I going to do, I can't work either, I can't leave them, because I'm going to take care of children.” So she decided to take care of children at home and did so for a long period. If I remember correctly it was for more than ten years, twelve I think, I don't remember. But it was more than twelve years that I took care of children, that they recommended her and brought more children to her. And the children were very happy to return on Monday mornings and to a certain extent sad to leave on Fridays, since they will no longer see him. This, which is very, point that is very pleasant for both her and the parents. Because children who are happy with the babysitter is a very positive aspect. Also because it seems that this problem is nothing more, it is not only here in Brunswick, it is not only here in New Jersey, or in other states, but I think it is a– it is a problem perhaps throughout the world, from where they take care of the children badly. Or as I call them, they lead them to neglect. Why do they say, oh, they are going to take care of him and no. Most, the vast majority of times, people do not take care of them, they do the opposite. And they charge for them. So there comes a problem between son and father because they suffer from this distance and because the parents are working, the children from an early age are already distanced from the parents, there is no that closeness. There is no such communication because from an early age they are already– already unconsciously separated. Then they grow up, although they are still at home and everything, but the parents are at work again and then the children begin to go out on their own. They already go here with their friends, they go there, and there the separation continues, the distancing continues. And many problems come later. So that is a social problem that all families suffer from, I believe, when they take care of children from an early age. Sometimes it is uninhabitable, but in our case, I did try to avoid it and I did. Maybe in some way, um, I saw myself as a little selfish because I didn't allow my wife to have a job like she might have wanted: to perform professionally, personally, to grow as a person, as a human being, as a citizen perhaps. But it was for the well-being of the children.

[02:00:22]

There is talk out there about abuse of women. And it says that domestic violence or abuse towards a partner is not only verbally, physically or emotionally attacking, but also depriving them of having a job or occupation is also abuse. According to therapists, psychologists mention that. And, unconsciously I did it, not with the purpose of causing that–

No, because one always seeks the well-being of the family.

Well-being for the family, aha.

And sometimes well-being also depends on the economy, whether the two of them or the husband always earn, or if the husband can cover most of the expenses, but well, they always say that the woman also needs to develop her, her potential, like, in any area you can perform. But since our culture is different, one doesn't– I guess until now one understands it. Before there was no information, no one said anything, and they saw it badly.

Yes, since ancient times, women have been discriminated against in a certain way. By social strata, eh, that's where machismo comes in. Eh, to say, I'm the man, I'm going to do this, you just stay at home and many families developed like that. Incredible but even in modern times it still happens. So, for my part, I am not a sexist person; on the contrary, I want my wife to improve, and for my daughter to improve as a woman as well. But in that part of what perhaps I deprived her of having a job so that she could earn money outside the house, to do something different from housework. Yes I did, but I didn't do it with the purpose of keeping her locked up there, but, as I already said, it was for the children and now, I don't think I regret it. Eh, if you have the opportunity to talk to her, maybe she'll tell you the same thing, it was for a good purpose and I think she achieved it. It seems that the objective was achieved so that they did not, we did not neglect them in that way by sending them to another house. Well, we continue, we continue living there for about eight years where I talk about this, the children grew up, they studied there at the school that was across the street. In 2012 we moved to Remsen Avenue where we live to this day– to this day.

While there, the children were already studying, Erica stopped taking care of so many children, she only took care of one, two, suddenly there were only children that she watched in the morning while the parents went to work, and in the afternoon they picked them up at school so they could wait there for their parents, so it was a different time of taking care of children. She was no longer 100% dedicated so she began to look for other alternatives for economic income. And while that was happening, another, um, another opportunity came, another invitation from another musical group. Back to the same. And there, yes, I return to what I did a while ago, there we sleep again for a period of a year and a fraction. The previous one was the exception that I mentioned before, the one that I mentioned before that it was only for a few months while they made the commitments they had pending, but in this new invitation it was there to form the group and try to continue, right? Try to do something in the future. It didn't last long, also due to mismanagement due to poor communication and aspects of this person not being able to rehearse in the afternoons, not being able to rehearse on that day, little things like that, eh, the group also ends. But it was another period of a year and a bit. And, this, and that's it. A good time passed, a good time, a good time without anything that is music. Then my wife says, “Well, and now I don't take care of many children anymore, it's not convenient anymore because I have to be here during the day, although I don't take care of them all day, but I have to be here.” Because she only had time to do housework, make certain purchases for the kitchen, cook, and by then the children were already coming back from school. You had to go pick them up, keep an eye on them while their parents arrived for them. Then she says, no, well, it's not like it's not working anymore, financially it's not working out, it's not producing the fruits that are needed. I told her, well maybe it's not necessary for you to have a job but if you want to help, then go ahead, right? Then the children were older, if you like you can. Then she tells me, “Yes, let me see if I can get a job.” Then my son Johan played on a children's soccer team and, meeting people there, he met someone who worked in a hotel. Then at the hotel they were needing staff and to make the conversation, the conversation tells her, “Wouldn't you like to work in a hotel?”, to which she answers, “Well, I haven't done it before, but yes, I would be good." So she takes her– she starts to work there, she likes it, the work bothers her, and the hotel managers like how she works, she stays for a while, she didn't plan to stay for a long time and at the end of the day I think it ends, she spent a period there for about years, about two or three, even three years. She has been staying there because she liked the way it was, the work routine there. She worked at her own pace, it depended on them how early they wanted to go home, the payment was hourly, but they assigned her a certain number of rooms. So it was up to her, she always tried to do it as quickly as possible. She did not understand the mechanism of how to work there, but she did it quickly, so the other lady told her, “No, you don't have to do it so quickly, because if you finish quickly, they only pay you, if you do the work in four hours, well, four hours pay you, and if you do it more because by doing it too quickly there are certain aspects that cannot be done well. Slowly you can do six or even eight, the payment is per hour, so you don't have to rush.” My wife didn't understand that part very well and until little by little she was, um, learning and improving the way of managing her time between doing the work, um, not taking as long but taking advantage of the time and maybe even doing it better,

[02:10:54]

so, it took her three years there and she left the job because she had an arthritis problem, she had an arthritis problem and, well, she could no longer do her job there at the hotel. Arthritis attacks her hands, mainly the joints of her hands, both hands, occasionally a shoulder, sometimes a knee, but what hindered her the most was the pain in her hands. She decided to leave her job there, it came highly recommended, she had no problems with the owners and the doors were open for when she wanted to return. On some occasions she did it, when she had nothing to do, and on other occasions she went to work. But now without any commitment, without sleeping on any job applications or anything. She went the days she wanted, the days she could, she did the work and she came back and that was it. Later, she immediately started working in a warehouse where they stored merchandise, they stored small parts for cars, that was around Dayton. There she had to abandon it, it didn't take long, she had to abandon that job because she couldn't sing with transportation, it was very difficult to get to work and back home. There was a time I was taking her in the mornings, but she had to get up very early for me to take her to work, which started at 6:00. I went back to New Brunswick to pick up a person that I had to transport to my work. Because I travel, I didn't mention it before, but I travel every day from New Brunswick to Farmingdale. It's a forty-minute walk every day from Monday to Friday, nothing more. A time that I also did not mention is from 7:00 to 3:30 in the afternoon only from Monday to Friday, very rarely working on Saturdays and very rarely working overtime. It's almost– almost– only eight hours. And with that I have survived quite well, one could say, satisfactorily. The job I have pays off for my expenses, for the support of my family, to pay rent for my home, to pay for car insurance, to make payments on my car, maintenance, to have financial support, a little savings out there, and even building a little house in Mexico. So it has paid off for me.

I skipped another point, maybe at work. After I was left as the only employee qualified to work there, then I mentioned that I was teaching the other person. After a couple of years, I have already dedicated myself to that, to learn more to pass it on to the new employees, learn more and teach others. Improve my knowledge and work performance and pass it on to others. It got, uh, to the point that the owner of the company told me, “You know what, I've talked to the other people who are partners in the company and we're going to give you the position of manager.” In 2007 they gave me the position, they did the documentation for me and they promoted me from employee to manager, and from manager to manager of the company. For that, they make me, um, certain procedures, they make me sign a contract where I would go from earning an hourly payment to an annual payment or divided into weeks, to a salary. The benefits are good, um, they changed some aspects in that I stopped checking an entry card, an exit card, um, if I had to be absent I had to check the time on the card, swipe the card again to see that I– I had returned to work and all those aspects were already eliminated. If I had to be absent for any reason, my time was running as I wanted, and they paid me for it. I earned, well, other very positive points for me, for my family, health insurance for my entire family, medical and dental coverage. Uh, a separate card just for medicine, a company credit card to cover expenses when I go out of state to take my courses, eh, and a company checkbook, not mine, but I can use it when is necessary for expenses that involve, that have to do with the company, not personal.

I would already be a millionaire, hahaha.

Imagine. As I said at the beginning of the conversation, hey, I started working in May 2001 and have been an active worker since then without interruption. I have never left a job, I have never been fired or laid off for any reason from that time until yesterday. Because yesterday I went to work. And on Monday I plan to return.

But I know that you did rest for a while due to surgery.

Yes, that part came next. It is the only period of time that I have been absent from work and not because of bad behavior or because I have been, er, rested because there is no work or because I have wanted to leave work, no. It was due to a spinal injury, a herniation in a, um, one of my discs in my lower back. It wasn't an accident, eh, I assume it was because of the years spent working, doing the same thing every day. One for doing the daily work, and also for not taking care of myself, I assume that responsibility. Besides, when I started working there, eh, I was younger, that was in 2001, I was 27 years old, 28, around there. Now I'm going to turn 52, so physically I'm not the same anymore. I feel with the same energy to work every day, I arrive with the same attitude, with the same desire to work every day, and physically I feel that I still respond, but my body has already changed. So perhaps for the same reason one wants the body to perform in the same way when it is no longer possible. So that's when I got injured without knowing it. It was hurting me, I was getting hurt little by little obviously because that didn't happen overnight.

[02:20:21]

The discomfort started to arise a few years ago, but it was very minor. The signs were very sporadic. There were discomforts today, and from then on I didn't have them until the following month, or three months, six months, they even disappeared for a year. So I didn't see the seriousness of the matter until last year, eh, around June, I remember when things got a little worse. June 3rd, I even remember the date. On the third day of June I arrived, I gave my daughter a ride to her work and when I arrived I wanted to get out of the car, I had severe pain in my lower back and it was very difficult for me to get out of the car and go into the house. From there the worst problem began, the pain getting worse every time in my left leg that ran from my left buttock to my heel bone. The pain reached a little to my toes. So it was already worrying. And so the days passed. Eh, I looked, the first option was to look for a chiropractic doctor but since it was the weekend I couldn't find it. Then I had to wait with pain for those days. I went to the chiropractor, I didn't make much progress, eh, the pain didn't decrease much, I went to a few sessions, I saw that there wasn't much progress and I decided to look for another alternative. The other alternative was with a doctor here in Colonia, New Jersey. I found him on the, on the, on the web, browsing there. I found it and saw that it offered alternatives for those types of problems. I contacted him, made an appointment, went to see him, he sent me for an x-ray and an MRI and found the problem that I am already telling you about. Two herniated discs but mostly the one on the left side of my lower back. He told me that there was a solution without surgery, which consisted of injections, so he told me that if I accepted the injections he could give me three injections at most in a period of one year. Nothing more, no more than three injections because, eh, applying more than three already begins to affect the nerve instead of healing it, it affects it because there are too many, um, steroids. Besides, they do harm to the body, to the organism, so, well, I said, well, with the pain that I had physically, I have no choice but to accept. He gave me an injection, there was a little improvement, three weeks passed, I went to another appointment, he gave me the second injection and I saw a little more improvement, but the pain did not go away as I wanted, as I expected. I went to another appointment, he gave me the third injection and he told me, “If after this injection you don't improve as we want, as you expect and as I hope, come to see what's next, because your case is a little– a little complicated.” And this, this procedure that I am telling you, helps many people and takes away their pain for years. It takes away their pain for a year, two, even five years. And they live normally without pain, but each organism is different as we already know. So it didn't help me that much and then the third appointment, after the third injection, sorry, I already went to the next appointment and he told me, “You know what, the other option is surgery, but it is only if you want. I can recommend you to a surgeon who is very good, he is one of my trust, but I give you the pass so that you can see him, I give you an appointment with him and you are going to see him and you decide if you want to make that appointment– step of the surgery, of the operation.”

I acted reluctant to have surgery, I didn't want it like that at first. But the pain was there, so, eh, I emphasize, I did not stop working while I suffered those pains, I worked like this for five months, from June to October I worked. I worked every day, except for my appointments. Either I worked half a day and when I couldn't stand the pain I would come home or I would go in the morning and go to my therapy in the afternoon, when I was going to therapy during that time. Until I finally gave up therapy, when I said, when I realized it wasn't helping me and when I couldn't take it anymore, I said well, I think I'm going to call the surgeon. Eh, I was going to call him, I said no, better not, I'm going to hold out for another little while. But one weekend I tried to get out of bed and I couldn't, that was the sad moment, one of the saddest moments and, if I could say, of my current life, of this current era, when when trying to get up I couldn't. It caused me so much pain that, I'm not ashamed to say it, I cried from the pain and I also cried a little from helplessness because suddenly it came to my mind, am I going to stay like this, this is the life of a disabled person, of a paraplegic person, a person who cannot get up to do their activities? And above all with pain, with extreme pain. With a pain that I don't know if it is the same but I can, I can describe it as a metal that was cutting my leg completely from side to side. From the end of the buttock to the groin completely as if they were cutting it off. And when I walked it felt like a stab like that, like something sharp that embedded itself in my skin and flesh. The nerve had already reached its maximum capacity, it could no longer take any more and the inflammation caused by the herniated disc. In the herniation, the disc had already completely come out of, between the vertebrae and was causing this inflammation in the nerve. And the surgeon told me that to such a degree, that the inflammation was so much that to such a degree it could have caused more damage. It could even have been exploited. Like something that they inflate too much, a tube that they inflate too much and it thunders [Pop sound] and then the damage would have been irreversible. There, they wouldn't have been able to reconstruct it with surgery. Because the nerves do not rebuild, the discs do, but the nerve does not.

And if that had happened I was going to live in pain all the time–

Yes, I was only going to have to be receiving medicine for extreme pain. Maybe, uh, what's his name? The medicine that– morphine. And then, I pick up the phone as best I can and everything, I make the surgeon and I make the appointment. And so with pain and all, I went to the appointment here in Plainfield. The surgeon told me, “Let me see if I have a space for your surgery,” because November was coming, and Thanksgiving and things like that. And he tells me, “Look, I'm busy right now, and do you want it before Thanksgiving or after?” And he said, “no, for now, I don't want to wait.” “Well, go home, I already have you waiting here, try to rest, take some medication or something that you feel helps with the pain and wait for my call. I'm going to make a couple of calls to the hospital where I work. Go there and wait for my call.” And yes, we arrived at the house, Erica accompanied me, we arrived at the house and I had not arrived long before her surgeon's assistant called me and told me, “Sergio, we got you a space for November 3rd. You have to come for a pre-admission,” they call him.

 [02:31:37]

Pre-admission consists of an electrocardiogram and some blood tests to see that there is no type of virus in the blood, that it will not be counterproductive to administer anesthesia or another type of medication before surgery. I go to pre-admission with quite a bit of pain, a lot of pain indeed. As best I could, I had to drive because I had to take the train there, and with that pain, and that difficulty walking and all that, so I preferred to drive. I was driving, fortunately the right leg was not affected, it was not affected, only the left and well, to drive the right leg and foot are mostly used. So we left. I did the pre-admission, everything went well, I returned home and they told me, we are just going to wait for the verdict of your health insurance, which approves the surgery because the costs– the cost is high for that type of surgery, so let's see if your insurance approves it. I came home, a little excited and somewhat thoughtful, because I thought, what if they don't approve me, how am I going to do it? I can't stand the pain anymore, I can't walk anymore, at home I only moved with a chair with tires. Pretend to be in a wheelchair, literally. But unlike people who move in a wheelchair, yes, they cannot move, but they are not suffering as much pain either. That is, perhaps they do have other types of ailments and discomforts, but just as much as continuous stabbing pain. That paralyzes my movement, so, I only moved from the bed to the bathroom and there they brought me things to eat, there next to the bed, but to get up and get in the chair it was an episode of very strong, extreme pain. Getting to the bathroom and to my needs was another bout of extreme pain and getting back up and into the chair [mhm again] again.

I was suffering from that for a period of three days, three days and nights, because I couldn't even sleep. And the day of the surgery was approaching and even the insurance had not responded. He hadn't responded, and I was thinking– thinking the surgery is coming, this is coming and nothing and nothing. When it was going to be, he told me, “If it's 2:00 in the afternoon and we don't call you, give us a call, because we are, we assure you that we are on it, because your surgery is very important both for you and for us.” So, it was already approaching 2:00 in the afternoon, when 12 o'clock struck the phone rang and it was the call from the person in charge over there at the hospital who was checking on my insurance. And he calls me and tells me, “Mr. Sergio, your surgery has been approved by your insurance, we are waiting for you early tomorrow, at 6:00– 7:00 in the morning.” So we stopped at 5:00 in the morning, got ready with my wife, we left. Well, we already took a taxi because on the way back I couldn't drive, because on the way there I could, but after the surgery I couldn't, I couldn't anymore. We went by taxi to the hospital, early at 6:00, we got there at 7:00, at 8:00 they admitted me to the– they made preparations for the surgery, I was there for a couple of hours. At around 12:00, or 1:00 in the afternoon, they admitted me to the operating room, my operation took an hour and fifteen, I left at 2:00, to recovery, I woke up from the anesthesia and everything was fine, without pain, they administered medication to me at 4:30. 5:00 in the afternoon they discharge me and I go home. In a taxi again, freshly cut from here from behind. And I got home and, but very happy because the pain disappeared instantly. In other words, when I woke up from the anesthesia the pain was no longer there, pretend that they took it away like that, like with your hand, or like by pressing a button.

To date, hey, I say that I do have consequences but I don't even remember, they are minimal, so minimal.

That you feel them for a little while

No, no, I miss them. Maybe when I'm lying down, I suddenly feel a slight burning sensation there. But obviously it was to be expected, the damage that the nerve suffered was a lot. I had it for years without realizing it. Adding to the last five months that I had him very injured, the pain was very strong due to the extreme inflation and there was some damage. That damage that the sciatic nerve suffered, because it is the sciatic nerve that attacked me, the hernia put pressure on me, it inflamed it. But, I can say today that I am fine. I'm fine physically, I'm fine emotionally, at work, with my family, my children working, er, studying. Selena is about, in these months, she is about to see what she is going to graduate from the college, she wants to graduate in languages. She has been studying here and there at the college. My son Johan graduated from high school, on August 7 he enters Lincoln Tech, in the city of Union, here in New Jersey. And he is going to study a career as an automotive technician for his certificate to work with cars. So we are happy at home, happy that he is going to study something, because at first he didn't know what.

They always have a hard time deciding

Yes, it is difficult for them to decide, and if you do not motivate them, do not give them the push they need, they do nothing. They simply leave school and you say, now what is this child going to do, well, nothing. And they get a job and start earning money, and between the fact that they like it and they no longer have any other option, they stay. They have the opportunity to be someone better, to have a profession, a better job, a future and a better life, and many times they don't do it, they don't achieve it, but sometimes they don't even try. So it also depends a lot on the parents and it also depends a lot on the situation of the families. Because, you know, that not all families have the same possibility, not all families are integrated in the same way. Some are unfortunately disintegrated and it is not always possible, it is not possible, there are opportunities in this country, there are, and sometimes you have to be there and take advantage of them–

Well, happy as I said, we are all fine. I was the one who had the most delicate health problem, one could say. My wife has her arthritis problem, she is coping with medication, she lives her normal life. The pain attacks her, not as strong as before, she can get around on foot, by public transport, by car, she walks, she does her work, she does housework, she has almost no pain. She's happy too–

 [02:41:16]

Hey, God willing, next week we're going on vacation to California. She is going to meet her parents, her brothers. I just accompany her in everything, I support her in everything, I joined that journey. The four of us are going, my wife, me and my two children. And so far so good. Happy to be here in this country, happy to be residents of the city of New Brunswick– And happy about everything. Of the opportunities that the United States has given me, and I have tried to make the most of them within my possibilities and I have given it– I have given it a lot of effort to work, to the language, I can self-evaluate with a regular level of English, I am not going to boast that I say it's high, but it's quite acceptable. If I can describe myself that way, maybe some people around me can see it. I have no problem at work communicating with my employer, with clients, with other English-speaking people. Eh, British English is a little difficult for me to understand as normal, because of the accent they have, Irish English is very similar to British English, English-speaking English from China and Hong Kong, also because they have their own accent. But, well, here I have small difficulties from time to time in places where I have to ask for help to request a service, because obviously sometimes the topic is not very familiar to start a conversation with. But there are tools, tools to rely on. There is the internet, which right now is the greatest tool to support yourself. Terms that I don't know, that I haven't used, I look for them, I see them, I try to memorize them, I check the pronunciation and I try to apply them in conversation. That has helped me a lot. And from the beginning it was like a challenge, from the person who denied me the job from the first day I arrived at the job where I am currently. That gave me courage and– but not courage of negative feelings, but the courage to continue.

Is he still there?

No, I didn't mention that, but all of them, the ones who one day saw me over their shoulder, are no longer at work. And no, I'm not happy, but I say it must be for a reason. Everyone is in their rightful place, they say you have to suffer to deserve, I feel like I have suffered enough there. And I am satisfied with that too. Not because people have left, those who are already there, but for each person, life puts them in the place they deserve or that corresponds to them. And so there we are.

I don't know what else to add, I don't know what else you can ask me– I'm all ears. Some aspect of my life may have escaped me, a couple of hours is not enough to relate perhaps all the aspects of one's life that also involves the family, involves the wife and children. I can say that I have, that we have quite a few acquaintances here in the city of New Brunswick, and in other places in the state and in other states even. Friends, well, we already know that friends are always few, lasting friendships are those that are valued and that if we have many, including yours, and we have many, many acquaintances, friends are few, eh, we already know that friends are, they count on their fingers, but they are good. We have good friendships. And nothing, we have to move on and here we are so I can support you. In the projects here in the city, in which I can contribute with great pleasure to, um, to serve you. Once again I leave you my name, it is Sergio Andraca, I live in New Brunswick at Remsen Avenue, I am there. For when you like.

Okay, well, thank you very much for the interview and for telling us your story and, well, if you want to know more, the teachers are going to communicate with us or they are going to communicate with you as well, and the project that is to do the play at At the end of all the stories we will send you the invitation. And thank you very much for everything.

I only add a little. I invite all countrymen, all Spanish-speaking immigrants, perhaps, not to give up, to put their heart into everything they do in life. Try to improve yourself, that's what we come for. Do not be afraid of the barriers that are presented to us, do not be afraid of the language. I know it's difficult to learn, I know, because it was my turn. And I can tell you that language is a very powerful tool, very valuable. There are many Spanish-speaking people already in the country, throughout the states of the United States, and there is help in our language, in Spanish. But there will always be many limitations when we cannot communicate in English. So I invite you, it's nothing out of this world. I continue learning for my part, I continue trying to learn every day. There are a lot of tools on the internet, as I said a while ago, there is a lot of material to learn from, just give yourself a few minutes, a while, instead of checking Facebook or Instagram, check a few words there in English and I assure you that you will learn. Every day. Well now, I'll close with that. Thank you very much and we will see you.

Thanks to you, thanks to you, and we're done.

SPANISH TRANSCRIPT

Interview conducted by Ricarda Garcia

New Brunswick, New Jersey

June 22, 2023

Transcription by Alejandro Bastien

[00:00:00]  

Buenos días mi nombre es Ricarda García. Estoy aquí en los estudios de ColabArts en - es el 22 de Junio del 2023 y son 9:09 de la mañana. Estoy con el señor Sergio Andraca, que también es mi compadre y gracias por aceptar mi entrevista. Y - eh, nos vas a contar su historia en New Brunswick.

Buenos días mi nombre es Sergio Andraca Vargas de nacionalidad mexicana. Soy oriundo del estado de Guerrero, nací en un lugar que se llama Cuajinicuilapa. A la edad muy temprana de dos años mis padres se van al estado de Oaxaca en la zona de la costa. Eh… ahí pasé los primeros, eh, años de mi vida en una población muy alejada de la, de la civilización, por decirlo así. Hasta la edad de cinco años fue cuando ya ellos se trasladan para la población de San José del Progreso. En los primeros años vivimos como le dije antes, en un, en un ranchito ahí estuve, ahí pase mi niñez junto con emm… mis hermanos, mi hermano mayor y la hermana que me sigue. El primer suceso importante en mi vida que si lo puedo decir fue la inundación de 1974. Yo solamente contaba con tres años de edad. Se desborda el río verde por el, las excesivas lluvias de las montañas de la Sierra Madre. Fui ahí cuando se puede decir que mi vida estuvo en peligro junto con la de mi familia porque tuvimos que ser evacuados. Llovió por bastantes días, el río se desbordó y nos tuvieron que sacar de ese lugar temporalmente hacia otro lugar donde estuviésemos a salvo. Ah, cuando ya el tiempo se mejoró nos regresaron ahí y finalmente después nos fuimos a vivir a San José del Progreso. En San José del Progreso hice mis estudios primarios y - cuando estaba terminando la primaria nos llega la buena noticia que iban a abrir una secundaria, así que también mis estudios secundarios los hice ahí en la población de San José del Progreso correspondiente al municipio de San Pedro Tultepec.

Ah, termino la secundaria, entre, entre ayudando a mi papá desde temprana edad en el capo combinándolo con los estudios. Cuando termino la secundaria no tenía hacia donde seguir estudiando, al menos ahí en el pueblo, solamente había primaria y secundaria. Por lo cual mi papá le tuvo que pedir ayuda a mi abuelo, padre mi papá, para que me apoyara para poder seguir estudiando. Eh… mis abuelos paternos son originarios del estado de Guerrero también junto con toda su familia. Y ellos en ese tiempo estaban viviendo en la ciudad de Chilapa de Álvarez Guerrero. Total, que término la secundaria y me traslado para allá para continuar con mis estudio preparatorios. Lego, me voy con mi hermana, hermana menor, me acompaña y nos alistamos en la… en la escuela, yo en la preparatorio y mi hermana, si no mal recuerdo, en tercero o cuarto de primaria. Ahí paso mi estudios preparatorios tres años. Después, como la preparatoria era afiliada a la Universidad Autónoma de Guerrero me voy  Chilpancingo, la capital de Guerrero y ahí solamente curso, desafortunadamente los primeros, eh… el primer semestre, el segundo más o menos ahí lo terminé y ya para ingresar al tercer semestre empiezo a enfermarme del estómago por este… por falta de alimento. Por falta de recursos yo estaba viviendo en una casa de estudiante. En ciertos estados hay casa de estudiantes que son patrocinadas, por decirlo así, por el gobierno.

[05:26:00]  

Solo que ellos proveen solamente techo, y lo demás hay que valerse por sí mismos: comida, vestido, calzado, todo lo demás. Así que pues desafortunadamente no pude continuar con mis estudios, yo me alisté para la facultad de derecho. Tenía yo pensado estudiar leyes, inicié, pero no terminé. Me tuve que regresar de nuevo para el estado de Oaxaca allá con mi padres. Me regreso y pues no había nada más que hacer pues porque no terminé los estudios, no tenía ningún oficio en ese entonces más que ayudar a mi papá en el campo… Estuve ayudando por algún tiempo mientras decidía que hacer, si seguir estudiando, buscar otras oportunidades, eh- muy pocas en la época allá en pueblo, muy pocas oportunidades y entonces finalmente viene un suceso que, aunque yo ya contaba con 18 años, 19 casi, viene un suceso que me marcó por decirlo así. Marca mi vida y la de mis hermanos. Es la separación de mis padres. Se separan ellos. Mi madre se va de la casa y nos quedamos con mi papá. Para ese entonces mi hermano mayor ya no vivía en la casa. Él desde muy temprana edad andaba viajando por el Estado de México, el Distrito Federal con alguno de mis tíos, por aquí y por allá. Mi hermana la que me sigue, en ese tiempo estaba viviendo en Acapulco. Y en la casa solamente estaba mi hermana menor, mi hermano menor el último, y yo. Así que, estuvimos ahí algún tiempo y pues yo no sabía qué hacer.

Estaba planeando salir a algún lugar a buscar trabajo, o, o, con la posibilidad de reanudar mis estudios. Y en esas estaba cuando me hace la invitación un conocido, un compañero ahí del pueblo para formar un grupo, un grupo musical. Para esto, ellos me habían visto que yo tenía como gusto por la música pero solamente era como hacemos todos los niños, eh, juega uno a que es cantante, juega uno a que es actor, a que es futbolista, a que es médico y era solamente eso. Pero ellos lo veían de otra manera. Me hacen la invitación y pues yo acepté siguiéndoles el juego. Y resulta que sí empezamos a formar el grupo y a los pocos, qué serán, ni un par de meses que tenían el grupo que empieza a tener aceptación ahí en el pueblo y nos dan nuestro primer trabajo en un centro nocturno de ahí del pueblo. Estuvimos ahí trabajando todos los fines de semana. Empezábamos los jueves y nos seguíamos así viernes, sábado, domingo incluso lunes. Tanto fue la aceptación del grupo que empezaron a contratarnos y empezamos a salir. A salir a los eventos ya tradicionales como bodas, XV años, bautizos, etcétera. Después bailes públicos y así. En ese transcurso de que se estaba formando el grupo, eh, invitan a una cantante mujer y llega ella… y este, pues empezamos a tener cierta comunicación entre nosotros porque compartimos más tiempo, eh, platicando de qué vamos a ensayar, qué canciones vamos a preparar, etcétera.

[10:28:00]  

Tuvimos ese tipo de comunicación por varias semanas, y en ese tiempo estaba yo pasando por la situación de la separación de mis padres y nos hicimos muy unidos. Y, al paso del tiempo, pues sin darnos cuenta, terminamos siendo novios. Fue sin…

Sin querer.

Sin querer, sin proponer, sin proponérselo ella, sin proponérmelo yo, eh, se fue dando de manera fluida y natural. Y sí, terminado siendo novios. Al paso del tiempo el grupo seguía creciendo, y seguían los compromisos. Eh, tanto que era una fuente de ingreso para los dos, no teníamos otro trabajo, otra ocupación, pero sí teníamos suficientes eventos como para cubrir nuestros gastos y algo más. Viene otra parte negativa en ese tiempo. Los problemas en el grupo, como surgen en todas las agrupaciones, y no solamente musicales, sino de, de, de otro tipo de organizaciones. Vienen algunos problemillas, eh, decidimos, bueno yo decido personalmente abandonar al grupo y pues ella me sigue. Total, que abandonamos la agrupación los dos y después nos preguntamos, ¿y ahora qué vamos a hacer? Bueno, no quisimos, por lo menos por mi parte, no quise nos quedáramos en el pueblo por muchas situaciones. La primer, malo de mi parte, y el orgullo de no quedarme sin ser parte del grupo ahí en el pueblo. Y la otra pues, teníamos que hacer algo. Teníamos que continuar.

En ese tiempo tenía yo un tío que viajaba del estado de Guerrero, la ciudad de Chilapa de Álvarez, para ser preciso, donde yo estaba estudiando años atrás. Era un primo de mi papá. El estaba haciendo viajes para allá, se dedicaba a vender casetes, los cartuchos con cinta donde grababan los grupos. Había discos, a penas no se veían mucho los discos compactos, había de acetato y caset. Él vendía eso y viajaba. El vio en una ocasión el grupo, él lo vio… eh, actuar y dijo que le pareció bien. Y dice que, si algún día nos animamos él estaba disponible para que hiciéramos una grabación con él e incluso llevarnos a, a tocar para allá para el estado de Guerrero. No se dio esa parte mientras el grupo duró, pero después él se dio cuenta que estábamos fuera y me hizo la invitación a que fuera a probar suerte con una banda ahí en Chilapa. Total, dije, no pierdo nada con probar, y me fui. Fui a hacer una prueba al, a los elementos de la banda les pareció bien. Por cierto, se llamaba en ese tiempo la banda Escorpio. Me imagino que era el americanismo de escorpión. Escorpio se llamaba y me hacen la invitación ya formal y entonces yo les dije que, que sí, pero que tenía unos asuntos pendientes allá en mi pueblo. El asunto era que tenía yo que regresar, decirle a mi papá que me, que me iba, que me iba para allá y, llevarme a mi novia en ese entonces, si es que ella aceptaba irse conmigo. Total, platiqué con sus padres, llegamos a un acuerdo y pues la decisión de ella y nos fuimos.

[00:15:14]

Nos fuimos a vivir a la ciudad de Chilapa, llegamos, como dicen las grandes historias, llegamos con una maleta y un montón de ilusiones. Estuvimos ahí en Chilapa en la banda, por más o menos un periodo de un año, un año y medio tal vez. Y, en ese tiempo se venía una escasez de compromisos y algunos de los integrantes de la banda migraban hacia el norte del país. No cruzaban la frontera pero iban a Tijuana, a Cabo San Lucas, que sé yo. Venían a trabajar, después de una temporada regresaban y continuaban. Pero en esa ocasión ya llevaba un buen periodo y no teníamos trabajo. Entonces nos dice el encargado de la banda, es opción de ustedes si quieren esperar a que esto se componga o ustedes ven qué van a hacer. Bueno, total que decidimos mejor retirarnos porque no había, no le veíamos tanto futuro ahí. Y ahí vamos de regreso otra vez para Oaxaca para la costa. Estuvimos otro periodo ahí y como no había otra vez mucho que hacer entonces corría el año de finales del año 1995 y pues, hubo la posibilidad de venir Estados Unidos en ese tiempo. Y, me vine al estado de California en el 96. Solamente estuve un año y como no, como no convencí a mi pareja en ese tiempo que se viniera para acá pues yo me regresé. Eh, para, pues hacer más estrecha la relación. Si me quedaba podían suceder cosas y pues no era por ahí.

Entonces decido regresarme, pero ya no regresé hasta Oaxaca, hasta la costa del estado Oaxaqueño sino en el tiempo que yo estaba acá, este, eh, Erika, mi esposa ahora, ella estuvo en pláticas con otra banda ahí el Chilpancingo. Entonces ya me regreso de California, pero no llego hasta Oaxaca, me paso a quedar a la capital del estado de Guerrero. Ahí ingresamos a otra banda. La banda existe todavía, se llama Banda Zuliana. Y ahí ingresamos a la banda, estuvimos, estuvimos más de un año, un año y medio… También con bastante trabajo, por suerte, bastante trabajo. Eh, los meses más ocupados eran los últimos meses del año, Noviembre y Diciembre estaban saturados. El mes de diciembre estaba super saturado, solamente teníamos las fechas más importantes para descansar. Eh, el resto de los integrantes pasaban con su familia, nosotros por no tener familia ahí pues no apegábamos con ellas y pues eran parte de nuestra familia, convivíamos bastante tiempo. Total, que pasando ese periodo con ellos con mucho trabajo como lo dije antes y sin planearlo resulta, resulta embarazada mi esposa de mi primer hija. Eh, se acercaba el 2000, entonces pues ella estuvo trabajando con la banda por los primeros ocho meses de embarazo. Hasta los ocho meses de embarazo ella cumple con los compromisos, ah, este, tal cual, sin que fuera el embarazo un impedimento. Eh, hasta que ya su embarazo era muy notorio y le costaba trabajo caminar, subirse al escenario, se le hinchaban los pies, etcétera, y entonces decide, decidimos en acuerdo, que ella se regresara allá con sus padres para el alumbramiento. Yo me quedo todavía un par de compromisos para terminarlos con la banda y después la alcanzaría yo allá para el nacimiento de mi hija.

[00:20:28]

Ah… mi hija Selina viene al mundo un 1 de Mayo del año 2000. Nace en Jamiltepec, en el hospital regional. Ciertamente un día antes de que ella naciera yo todavía tenía un compromiso allá con la banda en Chilpancingo. Entonces cumplo ese compromiso por la noche y salgo de, de la misma noche, salgo hacia Acapulco, tomo el autobús, tomo otro autobús para llegar a Jamiltepec, por la mañana porque ella estaba programada para nacer por cesárea a las 8:40 de la mañana más o menos. Entonces cuando yo voy llegando a Jamiltepec resulta que hay un, hay un, este, bloqueo de carreteras por cuestiones políticas y cosas así allá de problemas políticos de ahí del estado y bloquean la carretera así que no pude llegar. Eran alrededor de las 6:30 de la mañana, 7, total que tuve que transbordar y como pude llegué al hospital pero ya para ese entonces mi hija había nacido. Llegué una, tal vez, una hora y fracción tarde pero llegué y, este, y pude verla recién nacida, no en el momento tal vez del nacimiento, pero sí sus primeras par de horas. Llegué, estuve con ella, la estuve cargando, por cierto, este, estaba un poco… un poco llorona la niña y pues pasé una mala noche, esa noche, no me dejó dormir.

De ahí pues ya nos, a los días necesarios para su recuperación de mi esposa, nos regresamos a Santa Rosa de Lima donde ella estaba viviendo con sus padres. Nos regresamos pasan los primeros meses, eh, y entonces otra vez viene la, viene la pregunta, ¿Qué vamos a hacer? Yo ya no estaba con la banda, ella tampoco, tenemos una hija recién nacida. No teníamos casa, no teníamos dinero, no teníamos trabajo, no teníamos ninguna profesión, y teníamos que hacer algo para salir adelante. Entonces cuando mi hija está a punto de cumplir cinco meses de edad me sale la oportunidad de venir nuevamente a los Estados Unidos. Fue cuando unos vecinos de mis suegros me hacen el favor de prestarme dinero, facilitarme la llegada acá a los Estados Unidos, específicamente al estado de New York. Me vengo para New York en los últimos días de septiembre y llego al aeropuerto de Newark el 1ro de octubre del año 2000.

Usted pasó el desierto o…

Crucé por la frontera de Mexicali. Por un lugar que se llama Calexico.

¿Pero caminando o en carro?

Caminando… Llego a New York y, este, por suerte, cuando el muchacho que me ayudó, no nos conocíamos personalmente, pero sabía que Erika era mi esposa, ellos vecinos desde la niñez. Entonces pues él aceptó con gusto facilitarme los medios para que yo pudiera llegar, y cuando llegué ya tenía trabajo. Porque muchos de nosotros, me incluyo, al llegar acá, pues, el primer obstáculo que tenemos, aparte de la barrera del idioma, es no tener trabajo. Empezar a buscar y pues yo ya contaba con eso. Él ya había hablado por mi en donde él trabajaba en una pulidora de joyas en donde pulían aretes, cadenas, brazaletes, anillos.

[00:25:42]

Y, este, dicha pulidora estaba ubicada en la isla de Manhattan. En la calle 40, por cierto, me acuerdo. Total, llego y me dice pues ya tienes trabajo, solo que como llegué de noche, me dice, si quieres hoy descansa, quédate que al fin ya tienes el trabajo. Y le digo, bueno. Ese día me quedé ahí en la casa, me brindaron todas las facilidades, me dijeron, “aquí hay comida, aquí esto, lo otro, sírvete tú mismo, nosotros llegamos por la tarde”. Y bueno, al siguiente día, pues ya me incorporé al trabajo junto con él. Nos fuimos en el tren, había que viajar en tren desde Queen, New York, hasta Manhattan, era media hora en tren, todos los días. Algo curioso que me sucedió el primer día de regreso del trabajo a la casa fue que, en una, en una estación, eh, me quedé, no me pude cambiar de tren y me quedé en el vagón. Como el muchacho ya me había explicado cómo tenía que hacer para regresar a casa, solamente me acordé y seguí las instrucciones que me había dado y por suerte llegué. No me extravié. Sin teléfono, sin nada. Sin ningún medio de comunicación, eh, llegué él ya me estaba esperando en la estación donde nos teníamos que bajar para después caminar a la casa unas diez cuadras. Era un poquito largo el trayecto para llegar al trabajo de ida y vuelta. Ahí estuve trabajando en esa joyería por, de octubre a los primeros días de mayo.

Cuando mi hija estaba cumpliendo su primer añito, yo estaba ahí todavía pero el trabajo empezó a escasear desafortunadamente y empezaron a descansar a las personas. A mí no me descansaban tanto porque iba recomendado de, de un señor donde yo había llegado ahí a vivir… este, y porque él se preocupó por enseñarme bien el oficio y yo lo estaba aprendiendo bien. Tal vez por eso no me descansaban seguido pero eventualmente si me descansaron. Y pues yo tenía la deuda, primero que cubrir con él, deuda económica. Tenía gastos que cubrir con mi hija y mi esposa y tenía que cubrir mis gastos acá, entonces las horas que me estaban dando ya no eran suficientes. Y viene otra vez, ¿ahora qué voy a hacer? Aquí ya es muy difícil continuar. Entonces para ese tiempo, había unos paisanos de allá del pueblo viviendo aquí, en New Brunswick. Entonces, uno de ellos, lo, lo, lo contacto porque, eh, vine de visita aquí específicamente a New Brunswick a verlos, un día de paseo un fin de semana, me vine en el tren. Y entonces me comentan que hay un grupo musical en el Lombrach de otros paisanos Oaxaqueños y me dice que si podemos ir a dar una vuelta. Vamos a dar la vuelta y los vemos ensayar y todo y lo invitan a él a ser parte del grupo y después él me hace la invitación a mí para que también ingrese a cantar con ellos.

[00:30:16]

Total, que, que para eso tenía yo que, que hacer unos ensayos. Entonces, de Queen, New York, viajaba yo en autobús hasta Long Branch, New Jersey, solo para ensayar el fin de semana. Me venía el viernes por la tarde, me estaba ahí ensayando el fin de semana y el domingo por la tarde me regresaba otra vez para llegar y estar listo para ir el siguiente día al trabajo. Así estuve como por dos fines de semana o tres más o menos. Hasta que decidí, definitivamente, mudarme de New York para New Jersey. A la ciudad de Lombranch donde estaba establecido el grupo. Allí ya me dieron la facilidad de quedarme provisionalmente en el cuarto donde se ensayaba mientras me acomodaba en otro lado para vivir. Ahí estuvimos trabajando junto con mi paisano, con el grupo, otra vez, otra vez un año, lapsos de un año siempre han sido. No sé por qué, por alguna razón, y más adelantito les voy a contar algo curioso de otros grupos aquí en New Brunswick que por cierto también los lapsos fueron de un año y algo. No sé qué tenga que ver esa, ese periodo de tiempo en mi vida, pero si ha sido… este, muy presente en ese aspecto. Tarde como año y fracción ahí con ellos y, este, empezaron ciertas dificultades. Mi compañero que tocaba el bajo eléctrico en ese tiempo se, se buscó un novia, la novia lo invita a vivir a New Brunswick y se muda, y deja el grupo. Y pues yo también ya no tenía tanto apoyo ahí, ya no tenía más conocidos que él y pues ya decidió también dejar al grupo. Me voy a vivir a Asbury Park, y en Asbury Park, para ese tiempo ya había conseguido un empleo, un empleo ahí provisional que era, en una heladería un par de semanas, después en la jardinería un par de meses y no era suficiente. O sea como, como mencioné antes, había gastos que cubrir todavía no terminaba de pagar la deuda monetaria con el señor que me ayudó a venir a New York, gastos allá en México y pues no, no era suficiente. Entonces estaba pensado en esos días irme para el estado de Alabama. Para Alabama estaba pensado trasladarme precisamente con unos paisanos de Chilpancingo, unos paisanos Guerrerenses que estaban ahí en ese tiempo que habíamos sido compañeros de la banda Zuliana. Ellos vivían ahí y tuvimos contacto telefónico y me dicen, “si no tienes trabajo, venta para acá, acá te conseguimos.” Ellos trabajaban en una carpintería, me dice, “cuando llegues para acá ya vas a tener trabajo.” Entonces estaba en esa situación, en esos trámites de, de, de irme para allá, estaba consiguiendo el boleto de autobús, viajaría por tierra en ese tiempo yo, estaba haciendo eso yo, cuando me llama, me da una llamada telefónica mi ex compañero del grupo con el que he estado viviendo en Long Branch y me dice, “oye, ¿ya tienes trabajo?” Le contesto, “no aun no.” “Pues prepárate porque el lunes ya te vienes a trabajar aquí a un lado donde trabajo yo”. El trabajaba en Farmingdale, New Jersey, en una compañía que construía y reparaba canchas de tenis, canchas de basquetbol, caminos de estacionamiento, fachadas de las casas, qué se yo. Y enfrente de donde estaba la compañía en donde laboraba él, esta una empresa, una base que se dedica a inspeccionar equipo de rescate en el mar, botes salvavidas, y balsas inflables salvavidas.

[00:35:58]

Eh, me dice, si quieres venir ya hablé con el encargado y hay una oportunidad para ti porque uno de los muchachos que estaba trabajando estaba ya por regresarse a México. Entonces yo, como quien dice, ocuparía su lugar. Entonces voy, voy ese día, con él. Me lleva, me da un aventón porque no tenía transporte yo en ese tiempo, me deja ahí con la persona encargada. Una persona americana, y me dice, le dice ahí “él es la persona que va a trabajar”. Entonces ya, se va porque se tiene que ir a trabajar él, solamente me llevo con la persona. Entonces ya el americano se voltea mi pregunta “tu nombre” ya le contesto, me dice “¿hablas inglés?”, le digo “la verdad no”. No sabía mucho para entablar una conversación, solamente el inglés básico que traía yo de la escuela de México. Eh, lo poco que había yo empezado a aprender en los meses que viví en New York, este, – “¿Tiene licencia de conducir?” –“No.”  – “¿Tienes auto?” –“No.” – “Entonces, no hay trabajo para ti,” me contesta. Y entonces me puse a pensar, bueno entonces porque me dijo la otra persona que ya estaba el trabajo y esta otra persona me está contestando que no. Lo que hago es que salgo rápidamente para donde se había ido, este, la persona que me llevó, y me ve y me dice “¿Qué pasó?” Y le digo, “pues me dice la persona que está allá adentro que no hay trabajo para mi.” Y me dice, “No, si yo ya hablé con Mario”, me dice. Mario era la otra persona que estaba encargada en otra área de la compañía. Dice “ven para acá”, me lleva con Mario. Entonces va Mario y me lleva otra vez con la primer persona que me entrevistó y me dice, y le dice, “hey Wayne, aquí está la persona que va a trabajar”, se lo dice en inglés y entablaron una conversación ahí, y se pone un poco tensa la otra persona, lo poco que entendí en ese tiempo es que le dijo, “a mi no me han informado que venía alguien, yo no sé, yo no sé”, y levantaba las manos, y decía, “a mí no me dijeron, arréglense ustedes.” Total, me dice Mario, “tú no te preocupes Sergio” en español, con su acento italiano. “Tú tienes trabajo, aquí el hombre le va a decir que hacer”. Y bueno, me quedo ahí con él, él se retira a trabajar, y la otra persona que me llevó se retira también, ellos hacen trabajo fuera, entonces me quedo ahí solo con la persona. Y la primera persona que me entrevistó, está en lo suyo, eran los primeros minutos de la mañana, siete de la mañana, se comienza a trabajar ahí. Está él como unos cinco minutos, tal vez, sin decirme nada, sin verme a la cara si quiera, estaba de espaldas. Estaba haciendo algo ahí, no alcanzaba a ver yo qué hacía y no me decía nada y yo pensando, y ahora qué va a pasar, qué voy a hacer, no me dice nada, no puedo preguntarle bien qué voy a hacer, y él no me dice tampoco, y estuve a punto de salir por la puerta donde entré.

[00:40:35]

Porque dije, aquí no hay nada. Entonces finalmente, entonces cuando ya se le pasó, yo creo, el mal rato, el coraje, ya me dice, “está bien, pues para empezar, vas a levantar todo eso que hay aquí, vas a acomodar acá, vas a hacer limpieza este día”. Bueno, empecé y pues como trabajador nuevo, obviamente hay que ponerle empeño entonces pues yo empecé a limpiar, a limpiar a tirar lo que no era necesario, preguntar, preguntar lo que no sabía yo dónde ponerlo. Iba y me comunicaba con él y preguntaba dónde poner las cosas, total que para las nueve de la mañana yo ya tenía todo limpio. A las nueve con diez minutos ya tenía yo todo limpio, y todo listo, todo recogido y me dice, “No, no, vas muy rápido, tiene que ser lento, tiene que ser suave, y ahora qué vas a hacer”. Le digo, “no sé, algo más” Y se rascaba la cabeza, y la meneaba de un lado para el otro y decía, “Bueno, okey” dice. Y ya empezó a buscar algo ahí, algo más para hacer. Total, que ya salí ese día, un poco de dificultades y un tanto desanimado yo por la primera impresión de la mañana. Dije, bueno, ya estoy aquí, mañana será otro día. Al día siguiente, ya con un poquito más de confianza, tal vez, pues ya llegué y espero que llegue la persona, me pone a hacer algo, a continuar con lo que me encargó la tarde anterior y ahí empezamos a reparar contenedores de fibra de vidrio, yo no había tenido jamás contacto con la fibra de vidrio. Es, es un material muy muy tóxico por los componentes que tiene, la resina con otro químico que se le pone para hacerlo rígido y poder trabajarlo es, es tóxico, los vapores que, que expiden hay que, si lo inhala uno directamente son tóxicos, así qué– Ese fue mi, mi primer labor, este, reparar esos contenedores y sin experiencia y sin saber cómo cuidarme, de los, este, de los residuos que salen cuando uno está trabajando con la fibra de vidrio, se me pegaban al cuerpo, se me pegaban en el cuello, en la cara. A pesar de usar trabajo, perdón, equipo protector, como eran trajes muy parecidos a los que usan los enfermeros. Un traje completo que te cubre el calzado, hasta las manos y el cuello, incluso tiene un gorrito, una capucha y hay que cubrirse con guantes, con mascarilla y con lentes de seguridad. Entonces imagínense, a las siete de la mañana antes de empezar a trabajar, la temperatura en ese verano que yo llegué ahí de mayo del, del año 2001, ya estaba a 99 grados. Es el verano más caliente que yo recuerde porque no empezamos a trabajar y ya eran mares de sudor en mi frente, me baja por el cuello y me recorre todo el cuerpo y no empezaba a trabajar todavía, así que dense una idea de cómo eran esos días de calientes. Trabajar enfundado en ese traje por ocho horas.

[00:45:04]

Los residuos de fibra de vidrio se incrustan en la piel y si no tiene uno la precaución necesaria puede meterse muy hondo y causar una, una, una comezón, que dura por días, y sin exagerar, hasta meses. Entonces esa comezón no me dejaba dormir. No me dejaba dormir, a pesar del baño, cremas y a veces me llegaban las dos, tres de la mañana y sin poder conciliar sueño así que, me tenía que levantar a las 5:20 porque había que viajar 25 minutos para llegar al trabajo. Y tenía que estar pendiente porque como no tenía transporte propio dependía de la otra persona que me transportaba, así que había que estar muy temprano de pie. Y pues ya, dormí una hora y media por mucho, dos horas. Y con esa comezón, pues esa algo terrible. Así transcurrieron unos seis meses. A ver, creo que un poquito más, de mayo del 2001 a los primeros meses del 2002. Ya eran ocho meses, más o menos unos ocho meses… Eh, que duré haciendo ese tipo de trabajo, eh, quitando partes, eh, metálicas a los botes salvavidas, eh, botes con motor, botes con remos, y este, y eso era, era algo pesado pero no, no me rendía, no me rendí porque dije, ya estoy acá, ya me mudé de New York para acá para New Jersey, ya hubo una persona que hablo por mi aquí, no le voy a quedar mal.

Tengo ese reto de, de demostrarle a la persona que el primer día me dijo que no había trabajo, eh, quiero demostrarle que sí puedo, que si soy capaz y me voy a aplicar en el idioma y así lo hice, estuve, estuve agarrando aquí y allá todo lo que podía empaparme del idioma, lo más que pude, lo más que podía, y con revistas, libros, anuncios, películas, videos, canciones, y tratando de aprender para poder desenvolverme mejor en el trabajo y en la vida personal. Y pues en paréntesis, para decir algo que un poquito se me había pasado, que la, que el tipo de trabajo que estaba haciendo después de los ocho meses que pasé reparando contenedores de fibra de vidrio, me pasan a otra área de los inflables, y salvavidas, que van a bordo de los barcos para en caso de emergencia o en naufragio puedan rescatar a los pasajeros.

El paréntesis que voy a hacer, es para decir que esta industria, este negocio, surge a raíz del hundimiento del famosísimo barco Titanic. Cuando las fallas que se dieron desde, no del choque del, del témpano de hielo, eh, sino de después del choque, las medidas de seguridad, hablando de que no había suficientes botes salvavidas. Desde ahí esas fueron fallas del diseñador y el constructor del barco en sí, la empresa que lo, que lo, que eran, que eran propietarias, porque no había muchas regulaciones en esos años, no había bastantes regulaciones que decían, este barco tiene que llevar tanto equipo, tantos botes, chalecos salvavidas, aros, flotantes, que sé yo. No había tanta regulación. Cuando se hunde el Titanic. [varias campanadas] Cuando se hunde el Titanic cambian las regulaciones, se ponen más estrictas y aumentan las medidas de seguridad. Entonces, surge algo que le llaman, le han nombrado SOLAS, que por sus siglas en inglés quiere decir: safety on life at sea, medidas de seguridad en el mar, para la seguridad de la vida de las personas. Cuando surgen esas regulaciones implementan más equipo de rescate en los barcos y ese se vuelve una industria, eh, con más demanda. Entonces los botes, eh, de fibra de vidrio se tornan antiguos y muy pesados para los barcos y muy, muy este, caro su mantenimiento.

[00:50:49] 

Entonces surge el, los inflables. Que son cámaras construidas de materiales sintéticos, hule natural, o una mezcla de ambos para construir balsas en forma rectangulares, redondas, hexagonales, para poner ahí a las personas en caso de que, de que el barco se estuviese hundiendo. ¿Cómo funciona ese tipo de equipo? Van equipadas con cilindros, tanques de una mezcla de CO2 con Nitrógeno, lo lanzan al agua, tiran de una cuerda, se inflan automáticamente en segundos y evacuan a las personas, poniéndolos a salvo en caso de que el barco se hunda o se esté incendiando. Posteriormente hay equipo, ahí ya interviene otro tipo de, de, de, este, corporaciones como, como es el guardacostas por agua y por aire.

Entonces, me pasan a esa área, vuelvo otra vez a la conversación. Me pasan a esa área que trabajaba que inspeccionaba esos inflables. Entonces ahí ya era algo nuevo para mi, yo nunca en la vida había visto ese tipo de equipo, incluso ni en las películas. Porque era algo relativamente nuevo, ya estaba en el mercado, ya estaba en funcionamiento pero yo no lo había visto. Ni en películas en México, ni acá, mucho menos en persona. Era algo nuevo, totalmente y, bueno, ahí ya pasa a ser mi jefe Mario el Italiano, ya no la persona que me negó el trabajo el primer día. Mario era el encargado de los inflables, Wayne, era el encargado del área de la fibra de vidrio, botes salvavidas pero de fibra de vidrio. Me pasan ahí con él y empieza otra… otra, otra etapa ahí en mi trabajo. Me empieza a enseñar, a hacer la, el servicio, la inspección, muchas cosas que aprender, unidades que, de, de lectura, unidades de, de medición que yo no había usado – este, pulgadas, pies, yardas – este, medidas como de presión, como miligramos de mercurio – este, pulgadas cuadradas – este, unidades de miligramos sobre agua, etcétera, unidades inglesas, unidades canadienses y de otros países que no conocía. Y poco a poco me fui, me fui – este, interesando. Se me hizo algo muy interesante. Y solamente el hecho de pensar que, que, eso servía para salvar vidas en casa de un desastre en el agua, y me recordaba el –me recordaba el Titanic, la historia del Titanic y todo mundo dice que, que la historia hubiese sido totalmente diferente si hubiese habido suficientes botes salvavidas o balsas inflables como las de ahora. Que son más eficientes, son más rápidas, le caben más personas, y la evacuación es más rápida.

¿Cuántas personas le caben?

Hay sistemas bien pequeños que van desde 4 personas hasta 300 personas por unidad, por balsa. Le pueden caber 300 personas juntas. En los botes –eh, botes salvavidas que se usaban antes podían meter hasta 30, posiblemente, 30, parece que eran 33 personas la capacidad, si no mal recuerdo. Porque va por medidas establecidas.

[55:36:00]

Y medida estándar que le llaman.  Capacidad estándares y sobrecarga.

El peso, ¿no?

El peso, le pueden agregar, calculando el peso de la personas hay un peso aproximado, que le pueden poner a cada unidad, a cada bote. Entonces, existe un rango de tolerancia por si las personas son de mayor peso o mayour estatura y aumenta el peso de las personas más lo que pese el bote, para evitar así que se pueda hundir. Imagínese, tratando de rescatarlos y que se hunda, pues no, entonces todo eso va regulado. Bueno, total que empecé a aprender el oficio llevaba yo, me gustó mucho, como dije. Me gustó mucho, me interesó porque era algo muy nuevo, muy interesante, i-m-p-o-r-t-a-n-t-e, si lo veo desde ese punto. Y me interesó tanto que empecé a ponerle mucho empeño. Llevaba un período de –no muchos meses, quizá unos seis, unos seis, eh, ocho meses, aproximadamente, cuando el italiano tiene un mal –un mal día, una mala mañana. De pronto llega, llega un poco, un poco, este, descompuesto su carácter, y a mi no me dijo nada, no me dijo nada en particular, sino que llega y, y este, da un par de vueltas en el taller y se acerca para allá en donde estaba conversando el dueño de la empresa con otro empleado y de pronto toma las llaves de su carro y de pronto dice, “Sergio, me voy”. Sin decir más, se fue. Sale por la puerta principal y me deja ahí solo. Eh, no me quedó más que –que empezar ahí lo que yo ya sabía hacer, lo poco que sabía hacer porque, para tocar cierto aspectos de la inspección y del servicio hay que tener un certificado. Hay que tener un certificado haciendo constar que ya la persona recibió entrenamiento profesional. Entrenamiento por parte de las compañías, de las empresas que fabrican las balsas. El fabricante capacita a instructores, a su vez los instructores capacitan a los técnicos que van a hacer el servicio en las bases en las empresas. Entonces, me quedé haciendo un poco lo poco que sabía, no podía tocar ciertas cosas, como cilindros de gas, cosas peligrosas que yo no sabía manejar todavía, y entonces viene el patrón y cuando ve que no está el italiano, me pregunta, “¿Y Mario?” Yo solamente me encogí de hombros y le digo, “No sé, se fue”. Le señalo por la puerta por donde había salido. Y sale, sale detrás como, como tratando de alcanzarlo pero el italiano ya tenía minutos de haberse ido. Obviamente el dueño en el afán de alcanzarlo, sale muy rápido, vuelve a regresar muy rápido y me dice, –“No está”. –“Sí”, le digo, “No está, se fue”. Y entonces me dice, “Ah, ¿qué vamos a hacer ahora?” dice, “¿Sabes continuar aquí, sabes continuar allá?” Y lo poco que yo pude decirle, le digo, “Solamente se hacer esto, se hacer esto acá, aquí, no mucho.” –”Bueno, haz lo que puedas”. Y ya él se fue.

Me imagino que va a tratar de comunicarse con Mario. Sin éxito obviamente, no le contestó y regresa y ya transcurrió ese día. Transcurrieron unos primeros tres, cuatro días y casi haciendo nada, porque, no mucho, pues no estaba yo capacitado totalmente. Así que me dice, el trabajo seguía llegando, las personas iban a dejar su equipo para ser inspeccionado. Los pescadores tenían que inspeccionar su equipo. Los, los barcos, de que, que llevan, eh, equipo a bordo que son pasajeros, como los ferris, los este, los charters, que le llaman, este, que practican pesca desportiva, todos ellos necesitan su equipo inspeccionado, así que a ellos no les importaba que el italiano se hubiese ido.

[01:00:48]

Entonces, entonces, me dice el patrón, “¿Qué vamos a hacer?, ¿Sergio te vas a quedar por lo menos un año o dos más aquí en América?” Le digo, “Sí”. Dice, “Bueno, eh, ¿qué te parece si te quedas y te mando a la escuela para que te capacites?” Me entró el temor bastante grande y le digo, “yo, sí, pero yo no puedo hacer esto, para empezar, el idioma.” Dice, “tienes un nivel de inglés que sí va a funcionar”, dice. Tal vez me lo dijo con ganas de que yo me quedara porque era su única tabla de salvación en ese momento. Entonces, bueno, acepto. Y me dice, “Para que veas que te quiero ayudar, yo también me voy a inscribir en la escuela contigo” Y se inscribió el patrón y fuimos los dos a tomar la clase. La primer clase, mi primer entrenamiento profesional que tuve para la, el trabajo que desempeño desde Mayo del 2001 a la fecha, lo tuve en Trenton, en la capital de New Jersey. Primer entrenamiento profesional, para la, la empresa Sweetlake, es de origen polaco, si no me equivoco, es un apellido pero lo hicieron marca acá en Estados Unidos. Esa empresa es el primer fabricante de paracaídas en Estados Unidos. Primer fabricante, de hecho, esa compañía era fabricante de paracaídas, con el tiempo surgieron otras, otras empresas que fabricaban paracaídas y se vino un poquito abajo ese lado del negocio. Entonces como todas las empresas que se tienen que…

–Actualizar

Sí, se tienen que –que buscar la forma de, de continuar activos. Entonces ellos crean una, una balsa con su propia marca de marca Sweetlake. Con capacidades de cuatro personas hasta, hasta, veinticinco. Ellos no, esa marca no fabrica más grandes, de más capacidad. La más grande que ellos llegaron a fabricar fue para veinticinco personas. Entonces vamos a ir, recibo el entrenamiento, me dan el certificado, mi primer certificado. Muy contento por cierto yo, no me la creía, el patrón también recibe su certificado y ya. Pues sí, empiezo ya, con un poquito más de confianza, él también con un poquito más de confianza en mí, empiezo ya con el servicio. Pero ese es solamente para una marca, no estaba yo autorizado para todas las demás. Porque la base es como, muy similar a un taller mecánico, donde reciben diferentes marcas de autos para reparar. Entonces hay un mecánico que inspecciona Nissan, hay otro que inspecciona Ford, otros mecánico que a la mejor se especializa en Chevrolet y así. O de pronto, hay un mecánico que sabe todas. Porque ya – ya se preparó para reparar todo ese tipo de marcas, entonces la, el servicio que nosotros hacemos ahí es algo muy similar. Recibimos varias marcas para lo que estamos autorizados obviamente, pero para eso el técnico tiene que estar también preparado, entonces esa fue la primera en la que yo tuve mi certificado pero había que prepararse para las demás. Entonces me dice, “Oye, necesitamos ayuda aquí, necesitamos más ayuda, ¿no conoces a alguien que quiera trabajar?” Le digo, “Deja ver.” Entonces, el muchacho que me había invitado por primera vez que viniera yo aquí a New Brunswick y que posteriormente me llevó a Longbranch con el grupo y que él era parte, parte de ese grupo, él estaba estaba quedando sin trabajo en ese día, entonces le hago invitación, me dice sí, lo que llevo y empieza a trabajar ahí. Entonces me tocaba a mí, ya empezar a un nuevo empleado, con lo poco que yo sabía ya me tocaba empezar a enseñarles. Entonces era un tanto complicado para – sentía que era yo una carga grande y desempeñar lo mío, hacerlo bien, con mucho cuidado, más, por otro lado empezar a la persona nueva. Y así empecé, empecé a entretener, si así le puede decir, a otro, a formar a otro futuro técnico.

[01:06:39]

Eh, la persona empezó a aprender bastante rápido, para la suerte de todos, de la empresa, mía, y de él mismo. Empezó a aprender bastante rápido, eh, y sí, sirvió de mucha ayuda, ya éramos dos. Más de pronto en ocasiones le pedíamos ayuda al americano que estaba trabajando del otro lado y íbamos sacando el trabajo adelante, pero para ese entonces me dice el patrón, “Necesita certificarse en las demás marcas.” Entonces para eso ya no era aquí en New Jersey, para eso había que viajar a Florida. Y ahí vino otro temor, ¿cómo voy a viajar? Para eso había que hacerlo en avión, porque imagínese un viaje por tierra de aquí a, a, a Miami, Florida, donde estaba la base, donde iba a recibir el entrenamiento para otra de las marcas. Y le digo, “Bueno, pues sí.” Le dije que sí. Le digo, “Voy”. En eso nace mi hijo, el segundo hijo, Johan.

Pero no me dice en qué momento recibió a mi comadre, a su esposa y a Selina.

Sí, eh, no, me salté ese punto, no a propósito, se me estaba saltando, porque cuando yo estoy trabajando ahí, me da la noticia mi esposa que mi hija Selina había sufrido en su cara. Tiene mucha razón, se me estaba pasando ese aspecto, pero porque está entre lo del trabajo, y qué estaba sucediendo en esos momentos. Tenía ciertas complicaciones ahí en el trabajo y allá en la casa en Santa  Rosa pues todo parecía normal hasta ese día. Entonces cuando–cuando pasa eso pues, mi primer pensamiento fue irme. Después lo deseché y dije, no, no, ¿qué voy a hacer allá? Necesito trabajo, todavía no término de pagar la deuda, entonces no. La otra opción era traerlas a ellas. Y platiqué con ella, y su primer respuesta fue no. Y pues ya, con el paso de los días la fui convenciendo –y este, total que terminó por acceder y viajaron, viajaron para la frontera de México. Mi hija cruzó en auto con documentos de otra niña, pero mi esposa tuvo que cruzar por tierra, por este – ilegalmente. Y cruzan, se separan ahí en la frontera, la separan de la niña y a Selina la llevaron para, donde mi cuñada, hermana de Ericka, la llevan y, este, por un par de días no saben nada de ella y, este, lo único que le dijeron es que la niña ya estaba con sus familiares, pero no le constaba… No, mi esposa no estaba segura de que si en realidad la niña ya estaba allá porque no había comunicación entre mi esposa y su hermana.

[01:11:02]

Total que tuvo que aguantar esos días, por lo que ella me contó, fueron unos días muy muy difíciles hasta que finalmente a ella la llevaron ya a reunirse con Selina ahí en el estado de California. Se reúnen, pasan unos días ahí y ahora el siguiente paso era traerlas acá para New Jersey. Consigue el dinero– consigue el dinero para el cruce, para los gastos y para el vuelo de California hacia New York. Volaron de Ontario, California al Jhon F. Kennedy, así fui por ellas, fuimos. Me acompañó otra persona de Asbury Park. Vienen ellas y llegan a vivir ahí conmigo en Asbury Park a un, este, a un cuarto donde yo estaba compartiendo en ese tiempo, pero cuando ya venían ellas, obviamente ya el otro muchacho tuvo que desalojar tantito, y este, acomodarse en otro cuarto. Pues ya llegan, y los primeros días muy difíciles para todos, especialmente para mi esposo. La niña, pues, venía ajena a todo, incluso los primeros días ni siquiera convivía conmigo, estaba, como era normal, era un totalmente desconocido para ella. Y este, fueron difíciles los primeros días. Poco a poco fui ganándome su confianza y pues ya, ya tal vez, ya me empezó a aceptar como una persona más que estaba ahí conviviendo con ella. Tal vez, eh, lo que le llaman, el llamado de la sangre, no sé, pero poco a poco, poco a poco fue aceptándome. Y pues yo encantado– encantado de la vida. El siguiente paso era lidiar con su problema, como ya le había comentado a ella le dio parálisis facial ocasionada por no sé qué, aun hasta la fecha no sabemos qué se lo ocasionó. Pero me cuenta mi esposa que una mañana amanece y, sigue durmiendo por las primeras horas de la mañana allá en México y ya cuando finalmente se levanta y pide de comer la niña, va para donde estaba ella y descubre que trae un lado de su cara inclinada más para un lado que para el otro. Un ojo se le veía, este, rígido, no se movía mucho. Su boquita se veía por un lado, y no podría incluso hasta llorar de manera normal. Obviamente para esto se asusta ella, y empiezan a buscar, primero la causa, no sabían qué, no supieron qué– después cómo solucionar, no hubo como solucionar más que llevarla a una clínica y pedir información, alguna inyección o algo fue lo único que le aplicaron, siguió buscando más solución cercana, ahí en el estado de Oaxaca no, no hubo. Otro doctor también la atendió y lo mismo, le dijo que pudo haber sido ocasionada por la picadura de un insecto, por el exceso del aire frío, pero algo contradictorio en la costa no hace frío, en la costa predomina el calor. No sabemos a qué se debió. Buscó más ayuda, eh, y consiguió una cita para la Ciudad de México, la llevó a la Ciudad de México para atención médica, no pasó mucho allá en la Ciudad de México, más que un par de inyecciones y le dijeron que con el tiempo la niña podría mejorar.

[01:15:56]

No le dijeron que iba a mejorar, le dijeron que podría mejorar, qué porque estaba muy pequeña, que sus músculos se iban a ir acomodando poco a poco al transcurso de los años, cosa que, sí sucedió en parte. No digo que no, eh, sí sucedió parcialmente, sí mejoró mi hija. Cuando ellos llegan acá y empezamos a buscar cómo solucionar el problema hubo unas personas que nos ayudaron, hubo una persona que ayudó a mi esposa a buscar, este, clínicas, hospitales, doctores ahí en el área de Asbury park e iglesias donde daban ropa, juguetes, y comida. Mientras encontrábamos la ayuda para ella. Total que, buscamos, eh– le dieron, este, ciertas terapia, nunca le aplicaron, acá de este lado, nunca le aplicaron ningún medicamento, sólo le dieron un tipo de terapia, un poco de masajes, decían que necesitaba terapia del habla, para que fuera articulando sus palabras bien, para que se acomodaran sus músculos de la cara, etcétera. A lo que vi un poco, un tanto innecesario, porque hasta donde tengo entendido, esa es para personas que tienen problemas de, ahora sí que para comunicarse, para articular palabras.

Bueno, cuando les da parálisis media, sí le dan terapia de habla, porque como la boca no se puede abrir completamente, entonces ellos necesitan que, es como una forma también de ejercicio.

Sí entiendo, pero mi hija era menor, era una infante que no hablaba todavía. Entonces yo entiendo que esa terapia es para adultos, o niños que ya hablan. [Que ya hablan.] Entonces le digo otra vez, la consideré innecesaria y suspendimos esa terapia, la del habla por lo menos, porque mi hija no hablaba. Iba a cumplir dos años, estaba en los primeros dos años, decía sus primeras palabras sí, pero no hablaba así de manera literal. Entonces seguimos buscando ayuda. Nosotros queríamos algo más concreto, algo que fuera directamente a atender su problema de parálisis facial, eh, le llevamos a otros médicos. Cuando nos mudamos para acá para, este, esta áre de New Brunswick, este, empezamos a buscar, el primer hospital en donde la atendieron fue el Robert Wood Jhonson, también, lo mismo, necesitaba terapia, necesitaba ciertos masajes, pero que no necesitaba ninguna inyección, ningún medicamente, nosotros queríamos [medicina] Medicina, algo que le aplicaran, no sé a través de qué vía, vía intravenosa, vía muscular, este, directo al músculo de la cara, no sé, y nosotros queríamos ver algo así. Y, cosa que los médicos no iba a suceder de esa manera. Entonces, continuamos buscando, buscando, buscando y la última opción era cirugía, entonces buscamos la manera de, de hacer una cita para un, eh, neurocirujano, me parece que es el área que atiende todo lo de la cara, el cerebro, incluso ciertas partes de, partes que corres por un costado del cuello. Fuimos a verlo, llevamos a la niña y no dice, este, “Sí, yo la puedo operar, pero nada más sería para mejorar mis ingresos.” O sea, en otras palabras solamente para ganar dinero y tu hija podría no mejorar, podría no pasar nada, o con riego, hasta podría empeorar. Porque para intervenir ese lado de la afectada de la cara, hay que hacer, un corte, hay que hacer una incisión en la cabeza para buscar, buscar el músculo que está afectado, que esta paralizado, y tratar de reactivarlo, de reanimarlo, ya sea con algún tipo de láser, de vibraciones magnéticas, qué se yo. Y, pues lo resultados de los estudios, que le hicieron, resonancia magnética y otros tipos de estudios, eh, no arrojaban tanto, tantos aspectos negativos digámoslo así, sino que decían lo que nos decían todos, tiene sí un músculo afectado pero con ejercicio, con un poco de masaje, con el tiempo la niña va a ir mejorando. Y bueno, adoptamos todos los recursos, y pues de cierta manera nos resignamos a que pues, ya mi hija no, era toda la ayuda que le podían brindar, médicamente hablando, y nos dijeron, ya solemne ahora depende de su desarrollo, depende de ella y cómo se desempeñe en la escuela y pues, va a mejorar, no del todo pero con el transcurso del tiempo va a mejorar. Y sí, como dije hace un rato, sí mejoró, de hecho para, para muchas personas ni siquiera sabe lo que tiene mi hija si no les mencionamos, muchas personas no lo notan. No saben quizá, notan ciertos aspectos en su cara porque pues naturalmente el rostro humano es asimétrico, nunca tiene partes iguales, siempre un lado de la cara está diferente, una oreja más grande, la nariz se ve un poco chueca, que sé yo, no somos simétricos. Entonces mucha gente no lo nota hasta que entramos en plática y lo mencionamos. Ha mejorado mucho mi hija, sufrió mucho desprecio en la escuela, no acoso, porque acoso ya es como lo que se le conoce como bullying aquí. Pero sí tenía, como que la hacían a un lado mucho por eso. Porque cuando era más niña se le notaba más, más que ahora en su etapa adulta. Entonces muchos niños, tal vez en su ignorancia, debido a su niñez, a su juventud, se acercaban y le preguntaban, porqué es así tu cara, por qué te ríes así, por qué cierras tu ojo, eran preguntas muy incómodas para ella, para su edad eran incomprensibles hasta cierto punto, ella no alcanzaba a comprender por qué, por qué estaba así. Y algo que me partía el corazón y ella pregunta, “Papi, ¿por qué mi cara está así?”  Y ya yo, a mi manera, y a la manera ella de entender, yo trataba de epxlicarle, siempre con un nudo en la garganta y el corazón partido, y algo que nunca le pude contestar es, cuando me decía, “¿Y cuándo voy a estar bien?” O sea lo primero si se lo contestaba, ¿Por qué estoy así? Y ya yo le decía, le decía, “Mami mira así, tú tuviste un problema así, así y así”, y yo le trataba de explicar, pero cuando me preguntaba, ¿y cuándo me voy a componer?

[01:25:54] 

Venía la parte muy difícil de contestar, incluso no se la contestaba y trataba de desviar la conversación, la plática y la distraía para cambiar de conversación. Era muy difícil para todos. Con el tiempo, pues, fue mejorando y –ah–, hasta cierto punto, se le olvidaba, se le olvidaba a ella en los momentos que no se, que no se veía al espejo pues se le olvidaba y así fue transcurriendo el tiempo. Nosotros tratábamos de hacer que no tenía ese problema porque los médicos nos dijeron siempre, “su hija es sana, es clínicamente sana; ese aspecto es un aspecto físico, es exterior, es parcialmente interior, porque está un músculo afectado de su cara, pero el resto de sus funciones de su organismo está bien… de salud está bien, su hija es sana, no se preocupen, tiene ese problemita, en su rostro pero, pero está bien.” Y eso nos alentaba, eso nos conformaba de cierta forma para, para seguir adelante y este, y, continuar nuestras vidas... Dificil, dificil verla todos los días, pero nos conformábamos tal vez, nos conformábamos por la otra parte que nos decían los médicos que estaba, que era una niña sana. Que era una niña totalmente normal. Y así pasaron los años hasta que pues ya, ahora en la actualidad es una muchachita muy alegre–este–ya ni se acuerda yo creo de que tiene eso. Eh, ha mejorado mucho, y sí, de pronto nos menciona, pero ya no tanto como al principio. Y bueno, eso fue la llegada, el transcurso de mi esposa y mi hija acá a Estados Unidos, nos venimos a vivir acá a New Brunswick como lo mencioné. Y–este–cuando estábamos en ese transcurso del tiempo, cuando resulta embarazada mi esposa de nuestro segundo hijo, de Johan, ya para eso ya corría el año 2003.

Regresando al aspecto laboral, cuando mi patrón me dijo que si yo quería hacer el otro curso en la ciudad de Miami, yo le había dicho que sí, con el temor ese de que los documentos para viajar y todo eso. Entonces, yo dije que sí, y me dice bueno, el curso es para, para tal mes, faltaba todavía un buen tiempo, solamente me estaba comunicando. Cuando en eso viene y nace Johan y me dice, “Sabes qué, ocupate de tu niño recién nacido, vamos a mandar al otro empleado.” Le digo, “Bueno.” Yo había dicho que sí, por ahora, solo por ahora necesitaba el tiempo para salvaguardar lo de los documentos, y ver la forma de que más adelante tal vez, y como eso, no es que hay que ir cada mes, o cada año, eso es cada tres años. Entonces por lo pronto el otro empleado iba a tener válido el certificado por tres años, ya cuando se acercara la fecha de vencimiento ahí ya tendría que ir yo, y así sucedió. Cuando ya se le iba a vencer el certificado a la otra persona y como no tuvo buen desempeño durante esos tres años, eh, el patrón decidió que ya no le iba a renovar. Si la persona desempeña bien su trabajo, sobre todo no tiene errores técnicos, ni tiene ninguna acusación por parte de otras empresas, porque lo equipos que van a inspección no son permanentes en un solo sitio, los barcos se mueven, los dueños se mueven de un lado a otro y llevan consigo su equipo, entonces el lugar que les quede más cerca para la inspección es ahí donde lo llevan. Entonces los trabajos a veces llegan a otro lado, y allá obviamente llega el equipo, eh, lo abren lo inspeccionan y al hacerle inspección le encuentran ciertos detalles, ciertos errores, esto no se acomodó bien aquí, está está mal amarrado aquí, está mal conectado acá, etcétera. Entonces si son cosas menores, como que esta cinta debió pasar por aquí, una pulgada más allá, sin son detalles menores no se hace nada, pero ya si son detalles críticos, muy importantes que tengan que ver con el mal funcionamiento o el buen funcionamiento del equipo entonces ya se levanta un queja y si el técnico recibe una queda, solamente es una llamada de atención, si recibe dos quejas, ya lo archivan en su expediente de mal técnico, pero sin son tres quejas, críticas le suspenden el certificado. Al muchacho no le sucedió eso, pero no desempeñó buen trabajo en la empresa, aquí está sentada la base por la cual trabajo. Entonces me manda a mí, pero pues para ese tiempo Johan ya tenía su par de años. Y así, después fui para otra marca, me manda a Miami, Florida, después me toca ir a otra a Jacksonville, Florida, después de Ohio para otra marca diferente, después a Luisiana para otra marca diferente y así empecé a hacer mis cursos, mis clases, y obtener mi certificado para seguir trabajando ahí. Y se pregunta, cómo viajaba, en avión, con mi pasaporte mexicano, obviamente no tengo otro.

Porque eso es algo importante de mencionar, porque muchas personas no saben que, dentro del país, dentro de Estados Unidos, pueden viajar con el pasaporte que tengan sin ningún problema, solo ya si quieren ir a otro país, entonces ahí sí ya. Como dijo un agente de migración en el aeropuerto, si quieres salir a otro país ya es migración. Te pueden dejar salir pero no regresar. Pero si es a cualquier estado dentro de Estados Unidos no hay ningún problema, hasta puede uno viajar uno a Hawai.

Hawai, Alaska y Puerto Rico también.

¿Puerto Rico, también?

Puerto Rico y Alaska, como perteneces a Estados Unidos, el problema es que para el regreso, si por alguna razón, que no, si por alguna situación de mal clima o trámites series, el avión tuviera que desviarse para México, ahí si radica el problema. Ya cuando ingresa a Estados Unidos, por territorio o espacio aéreo mexicano a estadounidense, ahí si tiene que pasar a migración la persona. Y ahí sí, ya.

Si, hay mucha gente, a veces también por miedo de que como somos inmigrantes y no tenemos ni la asesoría de cuántos, mejor ni se viaja ni nada, y ahí se queda todo, pero ahorita ya hay mucha información.

Sí. Pues empecé, le digo, a hacer todos esos viajes usando mi pasaporte. Y sin ningún problema, también otro de los aspectos que yo siempre cuidé, nadie me lo dijo, como dice usted, no había mucha información pero buscando aquí y allá, el comportamiento del pasajero en el aeropuerto quizá tenga que ser también un punto importante. Llegar al aeropuerto de la manera más normal, comportarse de la manera más normal, no levantar ningún tipo de sospechas.

[01:36:00]

De que usted está sin documentos, no empezar a ver parad todos lados, no, este, no hacer señales de nerviosismo, este, tratar de dirigirse de la manera más normal, para qué, para no lo aborde ningún policía, para que no lo vean por las cámaras de vigilancia que usted está actuando de una manera sospechosa. Entonces si eso sucede, ya lo pasan a otro punto del aeropuerto, y tal vez ya le llamen a un agente de inmigración para ver qué está pasando con esa persona, pero que blah blah blah, y qué documentos porta para identificarse y ahí sí vendría quizá el problema de los documentos. Entonces yo cuando viajaba hacía eso, de manera más normal al aeropuerto, al llegar mi boleto, pasaporte, pase de abordar, adentro, sentarme en la sala de espera, abordar el avión de manera normal y al llegar al aeropuerto de ahí de mi destino, igual, igual, igual.

Bueno total, para no hacer tan grande el cuento, el relato, todos esos años he estado viajando así, todos. Después de presentar mi pasaporte como identificación válida para volar, obtuve mi licencia de conducir del estado de Carolina del Norte y ya después usaba esa, usaba la licencia de conducir. Pero igual se me venció, y tuve que hacer otros viajes y presenté otra vez el pasaporte. Entonces no hay ningún problema. Por si sirve de información para muchos paisanos nuestros, para muchos inmigrantes, como lo menciona mi comadre, no hay ningún problema no hay ningún problema viajar en el interior de los Estados Unidos, se le considera vuelos domésticos. El problema es salir del país y tratar de ingresar. Ahí sí en ese aspecto ya no es posible, ya serían detenidos al ingresar al país.

Y bueno, seguí en el curso de ese, de esas idas y venidas a mi capacitación. Y, este, pues ya llegamos a vivir acá a New brunswick, como le decía finales del 2002, principios 2003, perdón. Nace nuestro segundo hijo en el 2003 en noviembre y desde ese tiempo ya nos quedamos a vivir exactamente en la ciudad de New Brunswick. Porque cuando se embaraza mi esposa de mi hijo Johan, vivíamos en Summer Side con unos paisanos de allá de Santa Rosa de donde es originaria, donde radicaba ella, mi esposa. Cuando nace el niño ya nos venimos a vivir a New Brunswick y de ahí al día de hoy vivimos en la ciudad de New Brunswick, New Jersey. Transcurre…

¿Le ha gustado vivir acá?

[pausa]

Sí. Estuvimos, eh, pensando en mudarnos de Asbury Park porque allá en ese, en esa época, por el año 2001 se registraba mucha violencia. Mucho, este, muchos, eh, crímenes en la calle, peleas callejeras, eh, tiroteos por aquí en el vecindario, ah, heridos con arma blanca por allá cerca del vecindario entonces lo consideramos un lugar no muy seguro para vivir.

[01:40:36]

A eso sumándole que, que mi esposa no estaba muy contenta de estar viviendo ahí, más bien no estaba muy contenta de estar viviendo acá en Estados Unidos, no se acostumbraba. Entonces surge la idea de mudarnos de ahí, y la invitación a parte de, de la persona que al principio me había invitado a venir para acá a New Jersey, a ir posteriormente a Long Branch, formar parte del grupo que ya le mencioné y entonces él se consigue la novia, se viene a vivir a New Brunswick y en ese tiempo nos visitaron y le platicamos la situación y dice, “Véngase para acá, ahí en la casa hay un cuarto que está vacío.” Bueno, nos venimos, eh, solamente duramos un mes ahí. Eh, por algún aspecto, que surgieron abuso, abuso por, eh, por más de un aspecto. Eh, la niña que, la hija de la señora, de la pareja de la persona que nos invitó, este, eh, abusaba de Selina. Eh, abusaba emocionalmente, la asustaba, la invitaba a su cuarto para jugar según, pero ya estando ahí se ponía sábanas en l a cabeza, le apagaba la luz y la asustaba mucho. Entonces desde esa temprana edad mi hija sufrió abuso acá. Posteriormente le hicieron bullying en la escuela por algunos años y nosotros ni enterados. Pero ahí desgraciadamente para mi hija, a esa edad de dos años, empezó sus primeros abusos físicos y emocionales, porque la niña le daba sus pellizcos, le daba sus empujones, le golpeaba, tal vez no muy fuerte, pero para su edad sí.

Sí porque a veces dicen, son juegos de niños, [–violentos] pero ser un niño más grande tiene un poco más de fuerte con un niño pequeño.

La niña tenía diez años, y Selina tienía dos. Aunque no era muy grande de estatura la otra niña, era mayor en edad y en fuerza. Entonces por ese lado fue el abuso hacia mi hija. Por el lado de nosotros, las personas nos hicieron pagar todo el recibo de electricidad y gas de la casa. No del, de lo que nos correspondía, por decir así de habitar un cuarto. No, el recibo completo.

No, sí, demasiado abuso.

En ese tiempo, estoy hablando del año 2003, nos hicieron pagar una cantidad de aproximadamente $200 dólares, eran como ciento noventa y algo, por ahí. Que era el recibo de servicio de toda la casa, era invierno así que ende era más caro, era más caro.

No, tenía que ser más barato, ¿No?

No.

Porque se supone que las casas tienen calefacción.

De gas. La calefacción de gas venía bien cara.

Bueno aquí en New Brunswick algunos son de aceite o algo así. Porque aquí donde nosotros rentábamos no pagábamos calefacción, solo la luz y el gas. Pero ya cuando es el verano, como se usa la electricidad para el aire, ahí sí venía más caro.

Pues, total que para eso, para el año en que estoy hablando, fue un recibo caro.

Para un cuarto y siendo amigos.

Según. Entonces pues no. Solamente ese mes estuvimos y ya le dimos las gracias y nos fuimos para Summerset. De donde nos hicieron la invitación unos paisanos de mi esposa, de allá de Summerset en donde nace Johan noviembre 22, del 2003. 

Ahí duramos solamente un año, no por problemas, ahí afortunadamente no hubo ningún problema de vivienda, pero los muchachos iban a renovar el contrato y ya con, con el, el, el nuevo dueño que iba a entrar, este, a tomar posesión del complejo de apartamentos, iba a hacer unos cambios, iba a aumentar la renta y otras cosas, no, y entonces pues ya. Ahí nosotros decidimos mudarnos. Con las personas que estábamos viviendo ahí no hubo ningún tipo de problema, ya que eran familiares cercanos, y vecinos cercanos de ella. Eso no excluye que haya problemas, verdad, a veces los problemas se dan incluso entre la familia de sangre. Bueno, nos mudamos para acá para New Brunswick y ya desde allí nos hemos cambiado de departamento, de vivienda, mismo en la ciudad, pero no hemos salido ya de New Brunswick, no hemos salido. Eh, en el año 2003, mediados del 2004, nos mudamos para New Brunswick con mi hijo cerca de cumplir 1 año. Selina, entra al kinder, eh, se transportaban en, en personas que transportan niños para las escuelas, no en autobús, porque no le tocaba autobús para el área donde vivíamos y buscamos alguien que la llevara y la trajera a casa. En ese tiempo también vuelve a surgir la oportunidad o una invitación por parte de un paisano de Guerrero a formar de otro grupo musical, este… Mi esposa Erika, aunque tenía el, el, la inquietud de ser partícipe, no podía porque mi hijo era muy pequeño. Los dos eran muy pequeños, Selina de 3, Johan de 1, y no. Entonces me hacen la invitación, y acepto, el grupo de llamaba Manaos. Y otra vez, vuelvo a mencionar el periodo de un año y fracción, otra vez un año y fracción ahí con ese grupo, nada más. Problemillas que surgen entre las agrupaciones como en muchas y entonces, eh, nos estábamos mudando de donde vivíamos cuando Johan tenía un año, nos estábamos mudando para otro apartamento en New Brunswick, entonces aprovechando que me estaba mudando lo use como pretexto, tal vez, en decir que yo me iba a mudar, necesitaba tiempo para hacer mis cosas, no tenía tiempo para ensayar, necesitaba llegar y reeestablecernos, salir a buscar cosas, porque no teníamos muchas cosas, sería comprar cosas que no, solamente andábamos con un poco de ropa ,no teníamos utensilios de cocina, no teníamos ningún mueble, no teníamos nada, todavía porque era la primera vez que íbamos a vivir solos, cuando nos mudamos allá, y no teníamos, teníamos poco o nada. [Suenan varias campanadas a lo lejos] Entonces nos vamos para allá y use esa, esa, esa excusa para decir que ya no podía continuar el grupo a lo cual dijeron, bueno está bien, y ya, terminó mi periodo con ese grupo. Eh, después de estar ahí con ellos siguió nuestro curso de vida, yo en el mismo trabajo, Selina ingresó a la escuela que queda enfrente de donde vivíamos, en una escuela prácticamente nueva, tenía un par de años de haber sido terminada y estaba en funcionamiento, entonces por suerte le toca estudiar ahí, estudiar enfrente, entonces eso fue un gran alivia para nosotros porque no tenía que viajar a ningún lado, ni en autobús ni que la transportara otra persona. Fue muy conveniente para todos, para ella, para nosotros, y por residir ahí, pues obviamente Johan también asisitiría a esa escuela y así fue. Ahí hicieron sus primeros años de estudio. Ya después les tocó, eh, ir a la middle school que está en la Livingstone. Igual Johan terminó ahí y se fue a la middle school y de ahí Selina sale y se va a la High School también que le corresponde en la ruta 27 y Johan igual. O sea ellos han asistido a las mismas escuelas.

[01:51:44]

Ya después cuando él termina High School, pues ya ahí si ya decide tomar otro rumbo y se inscribe al colegio. Volviendo otra vez un poco a lo de la música, terminé ese periodo con ese grupo y ya, me doy un, un, un descanso, un tiempo. Ya no quería saber mucho. Después al poco tiempo surge otra invitación y, mire cosa chistosa, son otros paisanos de allá de Oaxaca que habían llegado a vivir al estado de Maryland y después se vienen para acá a New Jersey y llegan a vivir acá a New Brunswick. Me hacen la invitación a mi personalmente, alguien les dio mi número, me llaman, y voy, hago una prueba, les gusta, ingreso al grupo pero ahí sí, ya le digo, que, que mi esposa quiere cantar también. Para ese entonces ya Johan tenía dos años, tres, ya no era un bebé. Y pues, eh, Erika tenía, tenía, pues, ganas de hacer lo que le gustaba porque ya lo había dejado de hacer desde que sale embarazada de mi hija Selina en México. Ya no, no hacía nada desde el año 2000, hasta, corría el año de 2006, por ahí. Entonces ingresamos a ese grupo, se llamaba “Grupo Invasión.” Y otra vez un año y unos meses. En serio que, no sé si sea el, el, el periodo de la mala suerte un año y unos meses o no sé. Pero es el tiempo que hemos durado, no más de un año y meses en todos los grupos: un año y meses, un año y meses, ¿coincidencia, realidad? No sé, no sé qué sea, pero no hemos tardado más de ese tiempo. Este, pues ya, el grupo se desintegra por falta de algunos elementos para continuar y los otros muchachos deciden tomar su rumbo por otras agrupaciones y después nosotros nos quedamos así sin hacer nada en la música pero continuamos acá con nuestras vidas. Este, más adelante nos hacen otra invitación a otro grupo, excepción, ahí sí no duramos año y meses, ahí sí fueron solamente un par de meses. Porque estábamos, tal vez si tenga algo que ver, es una excepción, tal vez porque éramos invitados temporales. Nos llaman solamente porque se habían ausentado unos integrantes, y, solamente estaban, eh, cumpliendo unos compromisos. O sea el grupo no era para que… continuara. [–Para seguir] Para seguir, ajá. Entonces puede ser que se deba a que solamente duramos ese tiempo. Fue un tiempo muy corto y, este, pero lo hicimos.

Posteriormente seguimos. Mi esposa cuidando niños, porque un aspecto de nuestras vidas es que, tiene que ver, con la educación y el cuidado de Selina y de Johan, que no, que nunca quise que los cuidara alguien más. No quise que sufrieran esa, ese trance entre levantarse temprano, llevarlos a la casa donde los cuidan, pasando fríos en el invierno, calor en el verano. No sabía con quién iba a tratar, no sabía si había más niños que iban a abusar de ellos, para evitar todo ese problema, le dije a mi esposa, “Sabes qué, no quiero que cuiden a los niños.” Y entonces dice ella, “Bueno, entonces qué voy a hacer, no puedo trabajar tampoco, no puedo dejarlos, pues voy a cuidar niños.” Entonces decidió cuidar niños en casa y lo hizo por un periodo largo. Si no mal recuerdo fue por más de diez años, doce creo, no recuerdo. Pero fueron más de doce años que cuido niños, de que la recomendaban y le llevaban más niños. Y los niños, estaban muy contentos de volver los lunes en la mañana y hasta cierto punto tristes de irse los viernes, que ya no le van a ver. Este, cosa que es muy, punto que es muy agradable tanto para ella como para los padres. Porque deveras que los niños que van contentos con la niñera es un aspecto muy positivo. También porque parece que ese problema nada más, no es nada más aquí en Brunswick, no es nada más aquí en New Jersey, o en otros estados, sino creo que es un, es un problema tal vez en todo el mundo, de donde mal cuidan a los niños. O como yo les llamo, los llevan a descuidar. Por que dicen, oh es que lo van a cuidar y no. La mayoría, la gran mayoría de veces, las personas no los cuidan, hacen todo lo contrario. Y cobran por ellos. Entonces ahí viene un problema entre hijo y padre porque sufren ese distanciamiento y porque los padres están trabajando los niños desde temprana edad ya están distanciados de los padres, no hay esa cercanía. No hay esa comunicación porque desde temprana edad ya, ya, inconscientemente están separados. Después van creciendo, aunque siguen en la casa y todo, pero los padres otra vez en el trabajo y después los niños ya empiezan a salir por su cuenta. Ya se van por aquí con las amiguitas, se van por allá, y ahí  sigue la separación, sigue el distanciamiento. Y se vienen, se vienen muchos problemas después. Entonces ese es un problema social que sufrimos todas las familias, yo creo, cuando se dan a cuidar a los niños desde temprana edad. A veces es inhabitable, pero en el caso de nosotros, yo sí traté de evitarlo y lo hice. Quizá de alguna manera, este, me vi un poco egoísta porque no permití que mi esposa tuviera un empleo como tal vez ella hubiese querido: desempeñarse laboralmente, personalmente, crecer como persona, como ser humano, como ciudadana tal vez. Pero fue por el bienestar de los niños.

[02:00:22]

Se habla por ahí de un, de un abuso a la mujer. Y dice que para, que violencia doméstica o abuso hacia la pareja no solamente es agredir verbalmente, físicamente o emocionalmente, también, sino también privarla de que tenga un empleo o un ocupación también es abuso. Según los terapeutas, los psicólogos mencionan eso. Y, inconscientemente lo hice, no con el propósito de causar ese..

No, porque siempre uno busca el bienestar para la familia.

El bienestar para la familia, ajá.

Y a veces el bienestar también depende de lo económico, que ganen entre los dos o el esposo siempre, o si el esposo puede cubrir la mayoría de los gastos, pero pues siempre dicen que la mujer también necesita desarrollar su, su potencial que tiene, como, en cualquier área que pueda desempeñar. Pero como nuestra cultura es diferente, uno no, supongo que hasta ahora uno lo está entiendo. Antes no había información, nadie decía nada, y lo veían mal.

Sí, desde los tiempos más remotos se ha, se ha discriminado de cierta manera a la mujer. Por estratos sociales, eh, ahí entra el machismo. Eh, de decir, yo soy el hombre, yo voy a hacer este, tú solamente te quedas en casa y muchas familias se desarrollaron así. Increíble pero hasta los tiempos más modernos sigue sucediendo. Entonces yo por mi parte no soy de un pensamiento machista, yo al contrario quiero que, que, que mi esposa se supere, que mi hija como mujer supere también. Pero en esa parte de lo que tal vez la privé de tener un empleo para, o sea que se ganara un dinero fuera de la casa, que desempeñara algo diferente a las labores de la casa. Sí lo hice, pero no lo hice con el propósito de mantenerla ahí encerrada, sino, como ya lo dije, fue por los niños y pues en la actualidad, creo que no me arrepiento. Eh, si tiene oportunidad de platicar con ella tal vez le diga lo mismo, fue por un buen propósito y creo que logró. Parece el objetivo se logró de que ellos no se, no los descuidásemos de esa forma mandándolos a otra casa. Pues seguimos, seguimos viviendo ahí como por ocho años ahí donde platico que este, crecieron los niños, estudiaron ahí en la escuela que quedaba cruzando la calle. En el 2012 nos mudamos a la avenida Remsen donde vivimos hasta el día de hoy, hasta la actualidad.

Estando ahí, ya lo niños estudiando, ya Erika dejó de cuidar tantos niños, ya solamente cuidaba a uno, dos, de pronto ya solamente niños que los vigilara por la mañana mientras los papás se iban al trabajo, y por la tarde ya los recogían en la escuela para que esperaran ahí por sus padres, entonces ya fue otra época diferente de cuidar niños. Ya no se dedicaba al 100% entonces ya ahí empezó a buscar otras alternativas de ingresos económicos. Y mientras eso sucedía, vino otra, este, otra oportunidad, otra invitación de otra agrupación musical. Volvemos a lo mismo. Y ahí sí, retomo lo de hace rato, ahí durmamos otra vez un periodo de un año y fracción. El anterior fue la excepción la que mencioné antes, la que mencioné antes que solamente era por unos cuantos meses mientras sacaban los compromisos que tenían pendientes, pero en esta nueva invitación ahí sí fue para formar el grupo y tratar de continuar, ¿no? Tratar de hacer algo a futuro. No duró mucho, también por malos manejos por mala comunicación y aspectos de que esta persona no puede ensayar por las tardes, no puede ensayar tal día, cositas así, eh, también se termina el grupo. Pero sí fue otro periodo de un año y cachito. Y, este, y ya. Pasó un buen tiempo, un buen tiempo, un buen tiempo sin nada de lo que es la música. Entonces mi esposa dice, “Bueno, y ahora ya no cuido muchos niños, ya no conviene porque tengo que estar aquí durante el día, aunque no los cuido todo el día, pero hay que estar aquí.” Porque nada más le daba tiempo de hacer la labores domésticas, hacer ciertas compras para la cocina, cocinar y ya para ese entonces ya los niños ya venían de regreso de la escuela. Había que irlos a recoger, tenerlos ahí vigilados mientras llegaban los padres por ellos. Entonces dice, no pues como que ya no, económicamente no está saliendo, no rinde los frutos que se necesitan. Yo le decía, bueno tal vez no es necesario que tu tengas un empleo pero si quieres ayudar, pues adelante, no? Entonces ya los niños ya estaban más grandes, si gustas ya puedes. Entonces me dice ella, “Sí, deja ver si consigo un empleo”. Entonces mi hijo Johan jugaba en un equipo de fútbol infantil y conociendo personas allá, conoció a alguien que trabajaba en un hotel. Entonces en el hotel estaban necesitando personal y le hacer la conversación, la plática le dice, “¿Usted no le gustaría trabajar en un hotel?”, a lo que ella contesta, “Pues no lo he hecho antes, pero sí, sí estaría bien.” Entonces la lleva, empieza a trabajar ahí, le gusta, le agreda el trabajo a ella, y le agrada como trabaja a los encargados del hotel, se queda por un, por un tiempo, no pensaba quedarse ella mucho tiempo y al final de cuentas creo que termina, hizo un periodo ahí como de años, como de dos o tres, hasta tres años. Se viene quedando ahí de que le gustó cómo estaba la, la rutina ahí de trabajo. Trabajaba a su ritmo, dependía de ellos qué tan temprano se querían trabajar a casa, el pago era por hora, pero le asignaban cierta cantidad de cuartos. Entonces dependía de ella, ella siempre trataba de hacerlo lo más rápido posible. No entendía ella el mecanismo de cómo se trabaja ahí, pero ella lo hacía rápido, entonces le decía la otra señora, “No, usted no lo tiene que hacer tan rápido, porque si acaba rápido, solamente le pagan, si el trabajo lo hace en cuatro horas, pues ahí, cuatro horas le pagan, y si lo hace más porque haciéndolo muy rápido hay ciertos aspectos que no se alcanzan a hacer bien. despacio puede hacer seis o hasta ocho, el pago es por hora, entonces no tiene porque apurarse.” Mi esposa no entendía muy bien esa parte y hasta que poco a poco fue, este, aprendiendo y mejorando la forma de administrar su tiempo entre hacer el trabajo, este, no tardarse tanto pero sí aprovechar el tiempo y tal vez hasta hacerlo mejor,

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Entonces, ahí tardó tres años y dejó el trabajo porque se le viene un problema de artritis, se le viene un problema de artritis y, este, ya no puede desempeñar su labor ahí en el hotel. La artritis le ataca las manos, principalmente las articulaciones de las manos, ambas manos, ocasionalmente en el, un hombro, a veces en una rodilla, pero lo que más le impedía era el dolor en las manos. Decide abandonar ahí el trabajo, queda muy bien recomendada, no tuvo ningún problema con los dueños y le quedaron las puertas abiertas para cuando ella quisiera regresar. En algunas ocasiones lo hizo, cuando no tenía nada que hacer, y por ocasiones fue a trabajar. Pero ya sin ningún compromiso, sin dormir ninguna solicitud de empleo ni nada. Iba los días que ella quería, los días que ella podía, hacía el trabajo y se regresaba y ya. Posteriormente, en seguida empezó a trabajar en un almacén donde acomodaban mercancía, acomodaban partes pequeñas para autos, eso fue por allá por Dayton. Ahí lo tuvo que abandonar, ahí no tardó mucho tiempo, tuvo que abandonar ese empleo porque no cantaba con transporte, era muy difícil transportarse al trabajo y de regreso a casa. Hubo un tiempo, yo la estuve llevando por las mañanas, pero había que levantarse muy temprano para que yo la llevara al trabajo que entraba a las 6. Yo me regresaba a New Brunswick a recoger a una persona que yo tenía que transportar a mi trabajo, porque yo viajo, no lo mencioné antes, pero yo viajo todos los días de New Brunswick a Farmingdale. Son 40 minutos de camino todos los días de lunes a viernes nada más. Un tiempo que también no mencioné es de 7 a 3:30 de la tarde solamente de lunes a viernes, muy raramente se labora en sábados y muy escasamente en trabaja tiempo extra. Es casi, casi… solamente las ocho horas. Y con eso he sobrevivido bastante bien se podría, lo puedo decir, satisfactoriamente. Me reditúa el empleo que tengo para mis gastos, para el sostenimiento de mi familia, para pagar un alquiler de vivienda, para pagar, aseguranza de autos, para hacer pagos de mi auto, mantenimiento, para tener un apoyo económico, un ahorrito por ahí, e incluso estar construyendo una casita en México. Entonces me ha redituado.

Me salté otro punto, quizá en el trabajo. Después de que me quedo yo como único empleado capacitado para trabajar ahí, después mencioné que estaba enseñando a la otra persona, al paso de un par de años, he, ya me dedique a eso, a aprender más para transmitirselo a los empleados nuevos, aprender más y enseñar a los otros. Ir perfeccionando mis conocimientos, y desempeño laboral y pasárselo a otros. Llego, eh, a tal punto que, que el dueño de la empresa me dice, “Sabes qué, he platicado con las otras personas que son socios de la compañía y te vamos a dar el puesto de manager.” En el año 2007 me dan el puesto, me hacen la documentación y me ascienden de empleado a encargado, y de encargado a manager de la compañía. Para eso me hacen, este, ciertos trámites, me hacen firmar un contrato donde yo pasaría a dejar de ganar un pago por hora a un pago anual o dividido en semanas, a un salario. Los beneficios son buenos, este, cambiaron algunos aspectos en que dejé de checar una tarjeta de entrada, una tarjeta de salida, este, si me tenía que ausentar tenía que comprobar el tiempo en la tarjeta, volver a pasar la tarjeta para ver que yo había regresado a trabajar y todos esos aspectos ya fueron eliminados. Si me tenía que ausentar por alguna razón mi tiempo estaba como quiera corriendo, y me lo pagan. Me gané, este, otros puntos muy positivos para mi, para mi familia, un seguro médico para toda  mi familia, cobertura médica y dental. Este, una tarjeta sólo para medicina a parte, una tarjeta de crédito de la compañía para cubrir gastos cuando yo salgo fuera del estado para hacer mis cursos, eh, y una chequera de la compañía, no mía, pero puedo hacer uso de ella cuando sea necesario para gastos que implican, que tienen que ver con la empresa, no personales.

No, pues ya fuera millonario, jajaja.

Imagínese. Como dije al principio de la conversación, eh, empecé a trabajar en mayo del 2001 y siendo trabajador activo desde entonces ininterrumpidamente, nunca he abandona un trabajo, nunca me han despedido ni descansado por ninguna razón desde ese tiempo hasta el día de ayer. Porque todavía el día de ayer fui a trabajar. Y el lunes pienso regresar.

Pero yo sé que si estuvo un tiempo descansado por cirugía.

Sí, esa parte  venía a continuación. Es el único periodo de tiempo que he estado ausente del trabajo y no por mala conducta o porque me hayan, este, descansado porque no hay trabajo o porque yo he querido abandonar el trabajo, no. Fue por una lesión en la columna, una hernia en un, este, en uno de mis discos en la parte baja de la espalda. No fue accidente, eh, asumo que fue por el paso de los años trabajando, haciendo lo mismo todos los días. Una por hacer el trabajo diario, un tanto también por no cuidarme, asumo esa responsabilidad.  A parte, cuando empecé a trabajar ahí, eh, era más joven, eso fue en el año 2001, tenía yo 27 años, 28, por ahí. Ahora ya voy a cumplir 52, entonces ya físicamente ya no soy el mismo. Me siento con la misma energía para trabajar todos los días, llego con la misma actitud, con las mismas ganas de trabajar todos los días y físicamente siento que aun respondo pero ya ha cambiado mi cuerpo. Entonces quizá por eso por la misma razón uno quiera que el cuerpo rinda de la misma manera cuando ya no es posible. Entonces ahí fue cuando me fui lesionando sin saberlo. Me fue lastimando, me fui lastimando de poco a poco obviamente porque eso no fue de la noche a la mañana.

[02:20:21]

Las molestias me empezaron a surgir hace unos años atrás, pero fue muy poco. Las señales eran muy esporádicas. Había molestias hoy, y de ahí ya no las tenía hasta el mes siguiente, o a los tres meses, a los seis meses, incluso desaparecían por un año. Entonces no vi la gravedad del asunto hasta el año pasado, eh, más o menos junio, me acuerdo cuando ya se agravó un poco la cosa. Junio 3, hasta me acuerdo de la fecha. El tercer día de junio yo llegué, le di un aventón a mi hija a su trabajo y cuando llegué me quise bajar del carro, me dio un fuerte dolor en la espalda baja y me costó mucho bajarme del auto y meterme a la casa. De ahí empezó el problema más fuerte, el dolor más fuerte cada vez en la pierna izquierda que me recorría desde el glúteo izquierdo hasta el hueso del talón. Me llegaba un poco hasta los dedos de los pies el dolor. Entonces ya era preocupante. Y así transcurrieron los días. Eh, busqué, la primera opción fue buscar un médico quiropráctico pero como era fin de semana no lo conseguí. Luego entonces me tuve que esperar con dolor esos días. Acudí al quiropráctico, no obtive mucho progreso, eh, no disminuía mucho el dolor, estuve yendo unas cuantas sesiones, vi que no había mucho avance y decidí buscar otra alternativa. La otra alternativa fue con un doctor acá en Colonia, New Jersey. A él lo encontré en el, en el, en la web, ahí navegando. Lo encontré y vi que ofrecía alternativas para ese tipo de problemas. Lo contacté, hice una cita, lo fui a ver, me mandó a hacer una radiografía y una resonancia magnética y encontró el problema que ya les estoy platicando. Dos discos herniados pero mayormente el del lado izquierdo de mi espalda baja. Él me dijo que había solución sin llegar a la cirugía que consistía de una inyecciones, entonces me dijo que si yo aceptaba las inyecciones me podía administrar tres inyecciones como máximo en un periodo de un año. Nada más, no más de tres inyecciones porque, eh, aplicar más de tres ya empieza a afectar el nervio en vez de curarlo lo afecta porque es demasiada, este, esteroides. A parte el cuerpo le hacen mal, al organismo, entonces, pues dije bueno, con el dolor que yo tenía físicamente no me queda más que aceptar. Me aplicó una inyección, hubo un poquito de mejora, pasaron tres semanas, fui a otra cita, me aplicó la segunda inyección y vi un poquito más de mejora, pero no se me iba el dolor como yo quería, como yo esperaba. Fui a otra cita, me aplicó la tercera inyección y me dijo, “Si después de esta inyección no mejoras como queremos, como tú esperas y como yo espero, vienes para ver qué sigue, porque sí esta tu caso un poquito, un poquito complicado.” Y esto, este procedimiento que te estoy diciendo a muchas personas les ayuda y les quita el dolor por años. Les quita el dolor un año, dos, hasta cinco años. Y viven normal sin dolor, pero cada organismo es diferente como ya sabemos. Entonces a mi no me ayudó tanto y entonces la tercera cita, después de la tercera inyección, perdón, ya fui a la siguiente cita y me dice, “Sabes qué, la otra opción es la cirugía, pero es solamente si tú quieres. Yo te puedo recomendar con un cirujano que es muy bueno, es de mi confianza, pero yo te doy el pase para que ya lo vayas a ver, yo te doy una cita con él y lo vas a ver y tú decides si quieres dar ese paso de la cirugía, de la operación.”

Me hice el renuente a operarme, no quise así a la primera. Pero el dolor ahí estaba, entonces, eh, recalco, no dejé de trabajar mientras sufrí esos dolores, estuve trabajando así cinco meses, de junio a octubre trabajé. Trabajé todos los días, solamente faltaba para mis citas. O trabajaba medio día y cuando no aguantaba el dolor me venía a la casa o iba por la mañana y por la tarde asistía a mi terapia, cuando estaba yendo a terapia durante ese tiempo. Hasta que finalmente abandoné la terapia, cuando dije, cuando me di cuenta que no me ayudaba y cuando ya no aguanté más, dije bueno, creo que voy a llamar al cirujano. Eh, lo iba a llamar, dije no, mejor no, voy a aguantar otro ratito. Pero un fin de semana traté de levantarme de la cama y no pude, ahí sí fue el momento triste, uno de los momentos más tristes y, si se puede decir, de mi vida actual, de esta época actual, cuando al tratar de levantarme no pude. Me ocasionó tanto dolor, que, no me da pena decirlo, lloré del dolor y también lloré un poco de impotencia porque de pronto se me vino a la mente, ¿así me voy a quedar, esta es la vida de una persona incapacitada, de una persona parapléjica, de una persona que no puede levantarse para hacer sus actividades? Y sobre todo con dolor, con un dolor extremo. Con un dolor que no sé si sea lo mismo pero lo puedo, lo puedo describir como un metal que me estaba cortando la pierna totalmente de lado a lado. Del extremo del glúteo a la ingle totalmente como si me la estuvieran cortando. Y al caminar como una puñalada así, como algo punzocortante que me incrustaba la piel y la carne. Ya el nervio había llegado a su máxima capacidad, ya no aguantaba más y de la inflamación ocasionada por la hernia en el disco. En la hernia, el disco se había ya salido totalmente de la, entre la vértebra y me estaba causando esa inflamación en el nervio. Y me dijo el cirujano que a tal grado, que la inflamación era tanta que a tal grado pudo a haber ocasionado más daño. Incluso pudo haberse cómo explotado. Como una, como algo que inflan demasiado, un tubo que lo inflan mucho y truena [Pop sound]  y ahí sí el daño hubiera sido irreversible. Ahí sí, ni con cirujía me lo hubieran podido reconstruir. Porque los nervios no se reconstruyen, los discos sí, pero el nervio no.

Y si eso hubiera pasado iba a vivir todo el tiempo con dolor…

Sí, ya solamente iba a tener que estar recibiendo medicina para el dolor extremo. Tal vez, eh, ¿como se llama? El medicamento ese que … morfina. Y entonces, tomo el teléfono así como puedo y todo, hago el cirujano y hago la cita. Y así con dolor y todo, me fui a la cita aquí a Plainfield. Me dice el cirujano, “Deja ver si tengo un espacio para tu cirugía,” porque se venía ya noviembre, y que el Thanksgiving y esas cosas. Y me dice, “Mira tengo ocupado ahorita, y quieres para antes de Thanksgiving o para después?” Y le dijo, “no, para ahora, no quiero esperar.” –”Bueno, vete a tu casa, ya te tengo en espera aquí, trata de descansar, toma algún medicamento o algo que sientas que te sirva para el dolor y espera mi llamada. Yo voy a hacer un par de llamadas al hospital donde yo trabajo. Ve allá y espera mi llamada.” Y sí, llegamos a la casa, me acompañó Erika, llegamos a la casa y no tenía mucho rato de haber llegado y me llamó su asistente del cirujano y me dice, “Sergio, le conseguimos un espacio para 3 de noviembre. Tiene que venir a una pre-admisión,” le llaman.

 [02:31:37]

La pre-admisión consiste en un electrocardiograma y, y unos análisis de sangre para ver que no tenga ningún tipo de virus en la sangre, que no vaya, no vaya a ser contraproducente administrar la anestesia u otro tipo de medicamento antes de la cirugía. Voy a la pre-admisión con bastante dolor, mucho dolor por cierto. Como pude, tuve que manejar porque transportarse en tren para allá, y con ese dolor, y esa dificultad para caminar y todo eso, entonces preferí manejar. Fui manejando, afortunadamente la pierna derecha no estaba afectada, no estaba afectada, solo la izquierda y pues para manejar se utiliza mayormente la pierna y el pie derecho. Entonces nos fuimos. Hice la pre-admisión, salió todo bien, regresé a la casa y ya me dicen, solamente vamos a esperar a el veredicto de su seguro médico, que apruebe la cirugía porque los costos, el costo es elevado de ese tipo de cirugía así que vamos a ver si su seguro lo aprueba. Me vine a la casa, entre un poco animado y otro tanto pensativo, porque pensé, qué tal si no me aprueban, ¿cómo le voy hacer? Ya no aguanto el dolor, ya no puedo caminar, en la casa solamente me movía con una sillita con llantas. Haga de cuenta en silla de ruedas, literal. Pero con la diferencia de las personas que se mueven en silla de ruedas, sí, no se pueden mover, pero tampoco están sufriendo tanto dolor. O sea, tal vez sí tengan otro tipo de dolencias y malestares, pero tanto así como dolor punzante continuo. Que paraliza mi movimiento, entonces, yo me movía solamente de la cama al baño y ahí me llevaban las cosas de comer, ahí junto a la cama, pero para levantarme y ponerme en la silla era un episodio de dolor muy fuerte, extremo. Para llegar al baño y a mis necesidades era otro episodio de dolor extremo y volver a levantarme y ponerme en la silla [mhm otra vez] otra vez.

Eso lo estuve sufriendo por un lapso de tres días, de tres días y sus noches, porque hasta para dormir no podía dormir. Y ya se acercaba el día de la cirugía y aun el seguro no había respondido. No había respondido, y yo pensando, pensando, ya viene la cirugía, ya viene esto y nada y nada. Cuando iba a ser, me dice, “Si son las 2 de la tarde y no le llamamos, denos una llamada ustedes, porque estamos, le aseguramos que estamos en eso, porque su cirugía es muy importante tanto para usted como para nosotros.” Entonces, ya se acercaban las 2 de la tarde, cuando dan las 12 suena el teléfono y es la llamada de la persona encargada de allá del, del hospital que estaba checando mi, lo del seguro. Y me llama y me dice, “Señor Sergio su cirugía ha sido aprobada por su seguro, lo esperamos mañana temprano, a las 6, a las 7 de la mañana.” Así que nos paramos a las 5 de la mañana, nos arreglamos para, con mi esposa, nos fuimos. Este, ahí si ya tomamos taxi porque de regreso ya no podía yo manejar, porque la ida sí podía, pero después de la cirugía ya no, ya no podía. Nos fuimos en taxi hasta el hospital, temprano a las 6, llegamos ahí a las 7, a las 8 me ingresaron a la– me hicieron los preparativos para la cirugía, estuve ahí un par de horas. Como a las 12, o 1 de la tarde, me ingresan al quirófano, tarde una hora y quince mi operación, salgo a las 2, a recuperación, despierto de la anestesia y todo bien, sin dolor, me administrar medicamento, a las 4:30, 5 de la tarde me dan de alta, y a la casa. En taxi otra vez, recién cortado de acá de la espalda. Y llego a la casa y, pero muy feliz porque el dolor desapareció al instante. O sea, cuando despierto de la anestesia ya no estaba el dolor, haga de cuenta que me lo quitaron así, como con la mano, o como con presionar un botón.

A la fecha actual, eh, yo digo que sí tengo secuelas pero ni me acuerdo, son mínimas, tan mínimas.

Que las ha de sentir un ratito

No, no, se me pasan. Tal vez cuando estoy acostado, de pronto ahí siento como un ligerito ardor. Pero obviamente era de suponerse, el daño que sufrió el nervio fue mucho. Lo tuve por años sin darme cuenta. Sumándolo los últimos cinco meses que lo tuve muy lesionado, el dolor estuvo muy fuerte por la inflación extrema y había cierto daño. Ese daño que sufrió el nervio ciático, porque es el nervio ciático el que me atacó, me hizo presión la hernia, me lo inflamó. Pero, puedo decir hoy que estoy bien. Estoy bien físicamente, estoy … bien emocionalmente, en el trabajo, con mi familia, mis hijos trabajando, eh, estudiando. Selina está por, en estos meses, esta por ver de qué se va a graduar en el Colegio, ella quiere graduarse en lenguas. Ha estado estudiando aquí y allá en el Colegio. Mi hijo Johan se graduó de la High School, el 7 de agosto ingresa a la Lincoln Tech, en la ciudad de Union, aquí en New Jersey. Y va a estudiar la carrera de técnico automotriz para su certificado para trabajar con autos. Entonces estamos felices en la casa, contentos de que ya vaya estudiar algo, porque al principio no sabía qué.

Siempre les cuesta decidir

Sí, les cuesta decidir, y si uno no los motiva, no les da el empujón que necesitan, no hacen nada. Simplemente abandonan la escuela y uno dice, y ahora este niño qué va a hacer, pues nada. Y se meten a un trabajo y empiezan a ganar dinero, y entre que les gusta y ya no tienen otra opción, se quedan. Teniendo ellos la oportunidad de ser alguien mejor, de tener una profesión, un empleo mejor, un futuro y una vida mejor y muchas veces no lo hacen, no lo logran, pero a veces ni siquiera lo intentan. Entonces depende mucho también de los padres y depende mucho de la situación también de las familias. Porque sabes que no todas las familias tienen la misma posibilidad, no todas las familias están integradas de la misma manera. Algunas están desintegradas desafortunadamente y no siempre es posible, no se puede, de que hay oportunidades en este país, las hay, y a veces hay que estar ahí pendientes y aprovecharlas…

Pues felices como le decía, estamos todos bien. Yo era el que tenía ese problema de salud más delicada se puede decir. Mi esposa tiene su problema de artritis, lo está sobrellevando con medicamento, hace su vida normal. El dolor le ataca, no tan fuerte como antes, puede trasladarse a pie, en transporte público, en auto, camina, hace su trabajo, hace labores en la casa, casi no tiene dolor. Está contenta también…

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Eh, si Dios lo permite la próxima semana nos vamos de vacaciones a California. Se va  a encontrar con sus padres, con sus hermanos. Solamente la acompaño en todo, la apoyo en todo, me uní a ese viaje. Vamos los cuatro, mi esposa, yo y mis dos hijos. Y pues, hasta ahora todo bien. Contentos de estar acá en esté país, contentos de ser residentes de la ciudad de New Brunswick… Y contento de todo. De las oportunidades que me ha dado Estados Unidos y he tratado de aprovecharlas al máximo dentro de mis posibilidades y le echado, le he echado ganas al trabajo, al idioma, me puedo autoevaluar con un nivel de inglés regular, no voy a presumir de que digo que es alto, pero está bastante aceptable. Si me puedo autocalificar de esa forma, ya quizá algunas personas a mi alrededor lo pueden constatar. No tengo problema en el trabajo para comunicarme con mi patrón, con los clientes, con las demás personas de habla inglesa. Eh… el inglés británico me cuesta un poquito entender como es normal, por el acento que tienen, el inglés irlandés es muy parecido al británico, el de China y Hong Kong de habla inglesa, también porque tienen su acentito. Pero bien, aquí tengo dificultades pequeñitas de vez en cuando en los lugares en donde tengo que pedir ayuda para solicitar algún servicio, porque obviamente a veces el tema no es muy familiar para entablar una conversación. Pero pues hay herramientas, herramientas donde apoyarse. Está el internet que ahorita es la herramienta más grande para apoyarse. Términos que no sé, que no he empleado los busco, los veo, trato de memorizarlos, checho la pronunciación y trato de aplicarlos ya en la conversación. Eso me ha servido bastante. Y desde el principio fue como un reto, desde la persona que me negó el trabajo desde el primer día que llegué al trabajo donde estoy actualmente. Eso me dio coraje y me… pero no coraje de sentimiento negativo, sino el coraje a seguir.

¿Y todavía sigue ahí?

No, eso no lo mencioné, pero todos ellos, los que un día me vieron por encima de su hombro ya no están en el trabajo. Y no, no me alegra, pero digo por algo será. Cada quien está en el lugar que le corresponde, dicen que hay que sufrir para merecer, yo siento que he sufrido lo suficiente ahí. Y de eso estoy satisfecho también. No porque las personas se hayan ido, las que ya están, sino cada quién, la vida lo pone en el lugar que se merece o que le corresponde. Y pues ahí estamos.

No sé qué más agregar, no sé que más me pueda preguntar… soy todo oídos. Algún aspecto de mi vida se me pudieron haber escapado, un par de horas no es suficiente para relatar quizá todos los aspectos de la vida de uno que involucra también a la familia, involucra a la esposa ya los hijos. Puedo decir que tengo, que tenemos bastante conocidos aquí en la ciudad de New Brunswick y en otros lugares del estado y en otros estados incluso. Amigos, pues ya sabemos, que siempre los amigos son pocos, las amistades duraderas son las que se valoran y que si tenemos muchas, incluyendo la de usted y tenemos muchas, muchas conocidos, amigos son pocos, eh, ya sabemos que los amigos se cuentan con los dedos, pero son buenos. Tenemos buenas amistades. Y nada, hay que seguir adelante y aquí estamos para lo que yo les pueda apoyar. En los proyectos aquí de la ciudad, en lo que yo puedo contribuir con mucho gusto, para, este, para servirles. Otra vez les dejo mi nombre, es Sergio Andraca, vivo en New Brunswick en Remsen avenue, ahí estoy. Para cuando gusten.

Está bien pues muchas gracias por la entrevista y por contarnos su historia y, este, pues si quieren saber más ahí los maestros nos van a comunicar o se van a comunicar con ustedes también y el proyecto que es para la hacer la obra de teatro al final de todos las historia les mandaremos la invitación. Y muchas gracias por todo.

Solamente agrego un poquito. Le hago la invitación a todos los paisanos, a todos los inmigrantes de habla hispana, tal vez, a que no se rindan, a que le echen ganas a todo lo que hagan en la vida. Traten de superarse, a eso venimos. No tengan miedo a las barreras que se nos presentan, no le tengan miedo al idioma. Sé que es difícil aprenderlo, lo sé, porque a mi me tocó. Y les puedo decir que es una herramienta muy poderosa, muy valiosa el idioma. Hay mucha gente de habla hispana ya en el país, por todos los estados de Estados Unidos, y hay ayuda en nuestro idioma, en español. Pero siempre va a haber muchas limitaciones cuando no nos podamos comunicar en inglés. Así que les hago la invitación, no es nada del otro mundo, yo sigo aprendiendo por mi parte, sigo tratando de aprender todos los días. En el internet hay mucha herramienta, como lo decía hace rato, hay mucho material de donde aprender, solamente dense unos minutitos, un tiempo, en lugar de checar el facebook o el instagram chequen unas palabritas ahí en inglés y les aseguro que van a aprender todos los días. Pues ahora sí, cierro con eso. Muchas gracias y nos estamos viendo.

Gracias a usted, gracias a usted y terminamos.